Джоди Мидоуз - Воплощенная

Может Сэм мне расскажет, или я поищу в библиотеке — если мне когда-нибудь разрешат пройти дальше охранной будки.

— Ладно.

Корин встал позади меня и вырвал бумаги из рук.

— Это не для твоих глаз.

— Не беспокойся.

Я стояла и поглядывала на Сэма, но тот копался в своей сумке в поисках ВУСа.

— Ли не научила меня читать.

Он фыркнул и отошел в другую часть комнаты, чтобы позвать Совет.

Прошло полчаса, когда люди начали приезжать.

Корин отвел Шэгги, все еще нагруженного вещами в конюшню рядом, взяв обещание с нас не уходить. И мы не ушли, потому что я знала — Сэм никуда не пойдет, а самой мне как-то не хотелось бродить по городу.

Первой приехала женщина, лет так восьмидесяти, наверное.

С тех пор, как Ли спрятала меня от всех, все, что оставалось делать, это рассматривать картинки людей разного возраста; угадывать было сложно. У этой женщины были седые волосы, собранные в тугой пучок. Мелкие морщинки, тянувшиеся паутиной по ее лицу, не делали ее старой, а скорее облагораживали.

Она представилась как Сайн и заняла стул на другой стороне будки.

Следующим пришел Мойрик. Он выглядел моложе пятнадцати лет, но, за исключением непредвиденных случаев, тебе нужно быть старше пятнадцати, чтобы занять такой пост, а все из-за роста и гормонов. По крайней мере, это то, что я слышала. Хоть Мойрик был моего роста и выглядел угловато со своим подбородком и локтями, но его глубоко посаженные глаза показывали реальный возраст. А как он на меня посмотрел... я никогда еще не чувствовала себя более незначительной.

Сэм рассказывал, что Мойрик глава Совета, так что, на самом деле, он был тем, на кого я должна произвести впечатление. Фрейз, которая рассказала Ли про Циану, и Анта тоже присоединились к ним.

Сэм заговорил:

— Очевидно, что это правило было придумано, чтобы не допустить Ану в Сердце. Это жестоко и несправедливо, исключать ее просто потому, что она не живет уже пять тысяч лет.

Мойрик почесал свой подбородок с задумчивым видом.

— Насколько я помню, оно было придумано потому, что никто не знал, появятся ли еще новые души. А что если Ана не единственная такая? Обеспечим жильем их всех? Может ли наше общество помочь им?

Сэм одарил меня предостерегающим взглядом перед тем, как я собралась открыть рот.

— Им. — Я скрестила руки и стала возле сумок. — Нет никаких их. Есть только я.

— Мы не выделяли отдельно Ану, просто защищали наш город.

Анта провела рукой по волосам.

— Помнишь, какими несуразными мы были, когда впервые пришли в Сердце? Мы были так же молоды, как Ана сейчас.

— Я не собираюсь разрушать ваш город, — нахмурилась я, игнорируя взгляд Сэма. — Я не хочу ничего менять или мешать вам жить.

— Ты уже это сделала, — вставила Фрейз. — Просто тем, что существуешь.

— Вини в этом Ли и Менехема.

Я с этим ничего не могла поделать.

Я старалась выглядеть выше, но, когда стоишь рядом с Сэмом, то это становится бессмысленным.

— Такое впечатление, что вы сами меняете и мешаете себе жить из-за моего существования, а не я. Меня не было тут на протяжении восемнадцати лет, и вы придумали закон, хоть я и исчезла из вашего поля зрения...

— Я думаю, Ана хочет сказать, — перебил Сэм, — что кроме того факта, что она родилась, с чем она ничего не могла поделать, она никому не мешала.

— Не считая Ли, — вставила Анта.

Сайн кивнула.

— Ли выбрала принять на себя всю ответственность, чего не скажешь о Менехеме. Это было очень благородно с ее стороны.

Не такую историю я слышала.

— Если бы не Ли, — возразил Сэм, — это бы сделал кто-то другой. Кто-то кто, скорее всего, понимал бы, что через пару лет Ана вырастет и станет членом нашего общества. Она умеет приносить пользу, но не может сделать свой вклад, если только ей не дать такую возможность.

— А ты бы взял ее на свое попечение? — размышлял Мойрик. — Нет, ты сам был тогда младенцем. Ударный год был, насколько я помню. Ты родился первым, Ана через пару недель. Два рождения в один год. Я хорошо это помню, потому, что умер через три дня после появления Аны. Шок плохо влияет на старые сердца.

Я посмотрела на Сэма — он говорил, что мы родились в один день, разве нет? Почему Мойрик утверждает иначе? Сэм будто не заметил.

— Если бы мог, то взял бы, но, как ты сказал, я был не в состоянии опекать кого-либо. Но я могу сделать это сейчас.

— А как на счет того факта, что закон запрещает ей жить в городе? — спросил Мойрик.

— А как много других новых душ появилось за последние восемнадцать лет? — голос Сэма стал твердым как лед. — Только она. Закон был придуман, чтобы воспрепятствовать ей. В лучшем случае — это негостеприимность, в худшем — смертный приговор, особенно учитывая, что мы не знаем, может ли она перевоплощаться. И я думаю, что есть еще один закон на эту тему.

Я наблюдала за Сэмом, а в голове вертели миллионы вопросов, на которые я надеялась получить ответы — существует закон на тему моей смерти? — но он не понял, что значил мой взгляд.

Советники переглянулись друг с другом.

Сайн отозвалась первой:

— Я с самого начала была против этого закона. Если Сэм хочет взять Ану под опеку — пусть. Она никому не причиняет вреда.

Она одарила меня теплой улыбкой, но я не смогла ответить тем же.

Мойрик кивнул.

— Я думаю, это хороший шанс для Аны научится чему-то новому.

Ли, без всяких сомнений, была способным преподавателем, но, наверное, Сэм сможет помочь Ане понять кто она, так что она сможет, по ее словам, стать достойным членом общества.

— Мне не нужен другой родитель... — начала я, но Сэм снова меня остановил.

— И тогда вы аннулируете закон?

Если бы он не был на мой стороне, я бы била его каждый раз, когда он меня перебивал. Как я могла найти себя, если не могу подать решающий голос в собственной жизни?

— Фрейз? Анта? — Мойрик посмотрел на двух других Советников.

— Нам нужно единогласное решение, раз уж остальных тут нет.

— При условии, что она будет придерживаться комендантского часа и займется уроками и тестами. — Фрейз поднял взгляд на Сэма. — Чтобы убедится, что Ана получает качественное образование, конечно. Если она перевоплотится после смерти, тогда мы приобретем ценный новый голос. Если нет, что ж, все мы знаем, как Сэм любит начинать новые проекты. Это помогает ему не скучать, и если появятся новые души, у него будет опыт, чтобы так же помочь им.

Я сжала свои руки, заведя их за спину.

Только боль открытой плоти на руках могла привести меня в себя.

Я не проект.

Я не эксперимент.

Я не чертова бабочка!

— Как по мне, это имеет смысл. — Анта подняла подбородок и посмотрела на меня. — Ты согласна на такие условия? — моя челюсть заболела, так сильно я ее сжала, но я специально сдерживала себя, чтобы не посмотреть на Сэма и узнать, что он думает. Мне не нужны его советы.