Джейми Макгвайр - Реквием

Отец наш Небесный, — перекрестился священник.

Это... — заговорила я, но не смогла продолжить.

Вороны, отличный ход, — сказала Ким.

На ступенях и дорожке к собору лежали сотни безжиз­ненных черных птиц. На дверях остались кровавые пятна там, куда они бились головами.

Мамочка! — закричала какая-то девчонка.

Она указала пальцем на трупы, а мать поспешила от­вести дочь в машину.

Прохожие останавливались, потрясенно взирая на зре­лище у подножия собора и ошарашенную группу людей, что застыла в дверях.

Давайте зайдем внутрь. — Отец Фрэнсис увлек нас обратно в собор. Закрыл двери и покачал головой. — Это предупреждение. Они знают, кто она такая, и недоволь­ны, что она здесь.

— Меровинг? — отчаянно предположила я. Священник с отвращением скривился.

Меровинг, — проворчал отец Фрэнсис и покачал головой. — Нефилим, — проговорил он прежним востор­женным тоном.

Святой отец нежно прикоснулся к моему лицу. Кожа его была дряблой и шершавой, в глазах едва угадывалась доброта... но все же она была там.

Расскажите мне. — Я слабо улыбнулась.

Ты жена, облеченная в солнце, — с трепетом про­говорил отец Фрэнсис.

Я взглянула на Джареда, тот страдальчески посмотрел на меня в ответ, но ничего не сказал.

Что... Простите, святой отец, но что это значит?

Священник взял меня за руку и указал на ближайшую скамью. Сел рядом, обхватив мою ладонь своими. Ким. Бекс и Джаред разместились вокруг нас.

В Откровении Иоанна Богослова говорится о жен­щине. «Жена, облеченная в солнце, под ногами ее луна... Она имела во чреве и кричала от болей и мук рождения». Жена родила «младенца мужеского пола, которому над­лежит пасти все народы...»'. Речь идет о Пресвятой Бого­родице.

Понятно. Но я тут при чем? — растерянно прого­ворила я.

Женщина с таким же описанием присутствует в «Нессанс де Демониак». Основное пророчество гласит, что появится женщина, облеченная в солнце, с луной у ее ног, с венцом из десяти звезд на голове, — дочь нефилимов. Она родит сына Божьего.

Да, знаю, ребенок нарушит Равновесие и все та­кое, — взглянула я на Джареда. — Вы приехали в Вунсо­кет, чтобы услышать уже известные вещи?

Джаред облокотился на спинку скамьи и прикоснулся к моим волосам.

Отец Фрэнсис — ученый-гуманитарий. Он изучал текст «Нессанс де Демониак». Я пришел сюда за помо­щью.

Если он знает, что там сказано, то нам и книга не нужна. — воодушевилась я. — Разве вы не можете просто ответить на наши вопросы?

Отец Фрэнсис пожал мою кисть:

Пророчества не прочитать по звездам или снам муд­рецов. Наш мир есть давно написанная история. Ангел, рожденный на земле, пошатнет хрупкое равновесие меж­ду раем и адом. Он станет ангелом нового поколения, в отличие от тех. кого создали на заре времен. — Священ­ник улыбнулся, но от этого мне не стало спокойнее. —Демоны не меньше людей боятся неизвестности. Может быть, даже больше — из-за истины, которую они нс знают.

Значит, мы ничего не можем остановить.

Ад точно не остановится ни перед чем, — мрачно признал священник.

Не могу больше здесь находиться. Я должна ид­ти, — пробормотала я и вскочила со скамьи.

Выбежала из дверей и вдруг поняла, что под ногами тела птиц. От ужаса я закрыла лицо руками.

Все хорошо, — прошептал на ухо Джаред и подхва­тил меня на руки, бережно перенес через улицу, усадил в «БМВ». Моего лица коснулась теплая ладонь.

Бекс, отвези ее домой.

Тот кивнул, завел мотор и нажал на газ. До дома Син­тии мы добрались даже быстрее, чем доехали до собора.

Бекс припарковался в гараже и помог мне дойти до комнаты. Его обычно озорные наивные глаза наполни­лись взрослым сочувствием.

Нина, мы со всем справимся. С тобой ничего нс случится, мы не допустим. Помни об этом.

Я не хочу, чтобы с вами стряслась беда, — тихо про­говорила я и похлопала его по плечу.

Затем зашла в ванную, медленно разделась. Все чувст­ва притупились.

Из-за занавески повалил пар, и в считанные секунды комната заполнилась теплом. Я пустила горячую воду — почти кипяток — и задумалась над словами Эли: он ве­лел мне быть сильной. Бесполезно оплакивать прежнюю жизнь. Гнетущее, не предвещавшее ничего хорошего чув­ство навалилось на меня, едва не пригибая к полу.

Знание приумножает печаль, так и с нами. В наших попытках предотвратить пророчество нет смысла — даже если что выйдет, ад не остановится и пресечет всякую надежду.

Жалобно заскулили краны, когда я выключила воду. Вытерла полотенцем волосы и закуталась в халат. Распах­нув дверь, я вышла в спальню, густое облако пара следо­вало за мной по пятам.

Я села за туалетный столик и стала расчесывать влаж­ные волосы. Перед глазами стояла картина: морс черных птиц у подножия собора и хруст костей под ногами Джа­реда.

Не забудь, что вечером ты ужинаешь с Райаном, — напомнил Бекс.

Он приедет только в семь, — взглянула я на часы. У меня есть еще около часа.

Внизу хлопнула дверь, и я услышала легкую поступь двух пар ног. Следом в дверях спальни появился Джаред.

Привет.

Привет, — ответила я.

Я стояла к нему спиной, но поймала взгляд любимого в зеркале. Рядом с ним выросла Клер:

Я все слышала.

Вдруг раздался дверной звонок — чересчур торжествен­ный, на мой взгляд, — и несколько секунд спустя к Джа­реду и Клер присоединилась Агата.

Лапушка, к тебе юноша. Мистер Скотт.

А он рано, — закатила я глаза.

Я встала, потуже затянула пояс халата и промчалась мимо Джареда и Клер, так что брат с сестрой вжались в стену. Быстро сбежала босиком по ступенькам.

Ты рано, — сказала я Райану и сложила руки на груди.

Он улыбнулся и внимательно осмотрел комнату.

Извини. Я подожду.

Агата? — позвала я.

Та не ответила, тогда я жестом пригласила Райана сле­довать за мной.

Провожу тебя в Большой зал, — пояснила я. Слишком поздно я вспомнила, что мы устроили там перестановку для спарринга.

Ремонт? — осведомился Райан. засовывая руки в карманы.

Что-то вроде того, — ответила я. — Через минуту вернусь.

Райан кивнул, и я помчалась вверх по лестнице. Джа­ред с братом и сестрой стояли посреди спальни. Все они заметно нервничали.

Это всего лишь Райан, — бросила я.

Глаза Клер тут же стали круглыми, как блюдца, она от­пихнула меня в сторону и захлопнула дверь. Прижала па­лец к губам, подождала — рука по-прежнему на двери.

Нина? — позвал Райан и дважды постучал.

Да? — откликнулась я и. глядя на Клер, пожала пле­чами.

Я тут заметил «лотус-эксидж» перед твоим ломом. Новая машина?

Клер крепко зажмурилась, а потом повернулась ко мне и покачала головой.

Наверное, к матери кто-то приехал. Я сейчас спущусь.

На пару мгновений наступила тишина, потом Райан снова постучал.