Вечная Ольга - Получить еще один шанс [СИ]

Алис быстро шла позади, стараясь не отставать. Чарли протянул ей руку, и девушка схватилась за нее, догоняя.

— Ни хрена подобного! Это все Вы, сэр. Если бы Вы не уничтожили усилителя, Митрий никогда бы не согласился на мирные переговоры. А так мы не оставили ему выбора, лысый демон сам прибежал просить Браша о милости, — гордо сообщил он.

Чарли усмехнулся.

— Значит, все было не зря.

— Еще бы! "Символы преданности" не раздают всем желающим. Сэр, для вас уже приготовлен шатер, желаете поесть перед сном? Когда мне сказали, что Вы вернулись, в первую секунду я не мог не обрадоваться.

— Мне тебя тоже не хватало, дружище. Спасибо, но я не голоден. Алис, ты как?

Юный маг, наконец, разглядел девушку за спиной своего командира, — ужас и страх отразились на его лице в этот момент. Он быстро опустил глаза и отвернулся, а у Алис закружилась голова. Ей снова стало невыносимо стыдно, захотелось исчезнуть, испариться, рассыпаться в пепел, лежащий под ногами. Так отчаянно захотелось, что мозг перестал работать, и Алис отключилась.

Очнулась она в кровати, хорошенько укутанная одеялом. Увидела перед собой Чарли, обильно смачивающим ее лицо прохладной влажной тряпкой.

— Ты как? — спросил он. Алис зажмурила глаза, не желая возвращаться из счастливого забытья.

— Он ушел? — тихо спросила она.

— Да, мы вдвоем.

Недоверчиво оглядев шатер — точно такой же, в котором они жили в лагере Митрия, — Алис осторожно подтянулась на кровати, села, втягивая голову в плечи. Чарли протянул ей кружку с водой.

— Пей, сейчас принесут поесть.

— Я не буду.

— Будешь. Или ты хочешь, чтобы я всю дорогу таскал тебя на руках?

— Это не от голода, — потом, понизив голос, добавила: — от стыда.

Чарли засмеялся, откинув голову.

— Брось, никогда не слышал, чтобы от стыда в обморок падали.

— Чарли, все эти люди здесь… они все видели, да?

— Не все. По сути меня не было больше года, за это время состав сильно обновился. Здесь высокая смертность.

— Боже, — Алис закрыла лицо ладонями, понимая, что ответ "видели не все" ее нисколько не успокоил. В шатер постучались, и черт грязно-желтой окраски занес поднос с едой.

— Поешь, пожалуйста. У нас впереди долгое путешествие, нужны силы.

Алис послушно кивнула и принялась за ужин, хотя и не чувствовала вкуса еды. Ее мысли были заняты другим.

— Этот парень твой друг?

— Что-то вроде того, — Чарли устало потер глаза, — он воевал в моем отряде, как и Алик. Они тоже, знакомы, кстати. Доедай и я пойду уже, — он потянулся.

Алис ела в тишине, а когда, закончив, обернулась, увидела, что Чарли крепко спит на кровати, обнимая себя руками. Она осторожно присела рядом. За эти дни ей удалось рассмотреть и спину, и руки, и грудь мага. Она не могла поверить, что он, пережив столько ранений, находясь в постоянных сражениях, без какой-либо поддержки из дома, сумел не возненавидеть весь мир, не сойти с ума. Все эти годы он боролся за свою свободу, а, когда возникла необходимость, взял на себя ответственность за безопасность Алис, не боясь и не прося ничего взамен. Он продолжал любить жизнь, несмотря на все испытания, встречающиеся ему на каждом шагу. Внутри Алис все трепетало, она понимала, что он такой один — самый лучший, самый надежный. Она могла бы быть рядом с ним, облегчить его страдания, стать не пыткой, а опорой, надеждой в этой гребанной войне!

Алис осторожно легла на краешек кровати, не касаясь Чарли, и задремала. Ночью он сгреб ее к себе, укрывая одеялом и нежно целуя в шею. Для Чарли со вчерашнего дня не изменилось ничего, он лишь немного удивился — не ожидал увидеть столько раскаяния в ее глазах, столько муки в ее поведении.

Оглушительная сирена следующим утром заставила подскочить на кровати обоих.

— Да, будят здесь жестче, чем у Митрия, а я уже успел забыть.

— Тебе надо идти?

— Сейчас нет, мы выдвигаемся через час.

Чарли выглянул из шатра и попросил у черта воды и завтрак.

— А что показывали Алику?

— Не понял?

— Я уверена, что его жена, Земма, осталась верна мужу.

— Да, Земма — вернейшая женщина. Алик рассказал, что к ней четыре раза подсылали демонов, она всем отказала.

— Подсылали демонов?

— Да, в некоторых случаях женщин специально искушают. Отправляют на Землю какого-нибудь слабого демона, который больше ни на что не способен, тот соблазняет, ну знаешь, смертные падки на дьявольскую красоту. Кстати, ты же видела, разговор двух подруг вчера перед…? К жене Грега послали демона, она, видимо, не сможет побороть искушение.

— Это где же столько демонов взять, которые готовы заниматься подобным.

— Да нет, обычно услуги искусителей не требуются, — Чарли чуть приподнял брови, и Алис невольно стыдливо опустила глаза.

— Чарли, я тебе клянусь, я думала, что ты в Англии, я видела фото Оливии. Да все в деревне только и говорили про твои успехи в учебе и помолвку с графиней!

Чарли поднял руку, призывая замолчать, и Алис была вынуждена закрыть рот. Почему же ей так невыносимо стыдно? Если бы он кричал на нее, оскорблял, Алис могла бы возмутиться: она действительно не была ничего должна Чарли, она ему не давала обещаний. Как раз наоборот, это он клялся в любви, заверял, что всегда будет рядом. Он не имеет права выдвигать ей претензии, но Чарли и не предъявлял претензий. Он молча смотрел, и в его глазах отражались все оттенки боли, и это было самое невыносимое.

При свете дня стало понятно, что этот лагерь в десятки раз меньше лагеря Митрия, и состоит всего из десяти шатров выцветшего на солнце бледно-желтого цвета. "Основные войска сейчас в Цитадели, а это просто разведка", — пояснил Чарли. В ста метрах от стоянки Алис разглядела четырех огромных драконов, и, уже ничему не удивляясь, она по привычке ближе прижалась к Чарли, который делал вид, будто ничего не случилось, и везде таскал ее за собой.

Аз сбился с ног в попытке угодить Чарли, взахлеб рассказывал о своих последних сражениях, демонстрируя новые выученные боевые заклинания. Чарли слушал внимательно, изредка поощрительно кивая, отчего тот от восторга ударял в ладоши.

Во время одной из таких демонстраций Чарли сказал Алис, что Аз очень талантлив, и служить ему осталось всего несколько месяцев, и если бы Аз был лет на десять старше, то Чарли с самого начала таскал бы ему кофе, да чистил бы за ним оружие. Сейчас же мальчишка со щенячьим обожанием ловил каждый взгляд бывшего командира. Но каждый раз, когда его глаза встречались с глазами Алис, парень густо краснел, отворачиваясь. Алис следовала его примеру. Боже, неужели она когда-нибудь будет дома?

Для путешествия к Цитадели лагерь предоставил двух кабанов, на одном из которых ехали Чарли с Алис, на другом — незнакомая Алис ведьма, всю дорогу бросавшая полные злости взгляды в сторону попутчиков. Как выяснилось, им на самом деле повезло: лагерь как раз отправлял докладчика в Цитадель, получилось, что разом убили двух зайцев: и сопроводили ведьму, и сами получили неожиданную помощь. Аз позаботился о том, чтобы до отъезда Чарли получил форменную одежду войск Браша, грязно-желтого цвета, плащ, кинжалы и глефу, а также сумку с походными принадлежностями.