Елена Янук - Эмилер

- Ты один?

- Да-а... - Дирк не понял, кого ожидал встретить у него отец?!

- Малыши-то спят? - тоном скрывающим улыбку спросил Влер.

- Не зн... Да... - невнятно ответил Дирк, опустив взгляд и поморщился.

- Я пойду, посмотрю. Люблю подсматривать за спящими малышами... - Улыбнулся отец, прикрыв клыки, бесшумно ринулся к лестнице. Дирк, наконец решившись все рассказать, остановил его.

- Их там нет.

- Кого-то попросил присмотреть? - обернувшись к сыну, спросил Влер, притормозив на первой ступеньке.

- ...Почти... - измученно выдохнул Дирк.

Влер остановился, медленно вернулся и с тревогой посмотрел на сына, понимая, что произошло нечто скверное.

Дирк наконец усевшись на холодную скамью у стола, подспудно ожидая бурю гнева, пересказал отцу все. Он был готов ко всему: проклятиям осиротевшего деда, гневу старейшины племени, презрению старого воина, но не той реакции, что явил отец на новость, что внуков похитили враги. Влер покачал головой и тихо выдохнул:

- Да-а-а, дела...

- Райн, не знаю почему, пообещал выяснить как там мои дети. Он уверен, что с ними все будет хорошо.

- А, ну... тогда все хорошо! - облегченно и даже немного радостно ответил дед. - На это я и рассчитывал...

- На что?

- Что Райн разберется...

Дирк разозлился:

- Как?! Как он разберется?!

- Раз сказал, значит, узнает и поможет!

- Прорвется сквозь Заслон?! Каким образом?! Перелетит?!

- Он не даст их в обиду, а как - это его дело! - Влер встал перед ошеломленным и слегка обиженным сыном и, поворачиваясь, собираясь на выход, с сожалением в раздумье произнес:

- Может оно и к лучшему... ну какая с тебя нянька?

Отец ушел. Дирк с горечью посмотрел вслед: нянька или отец?!

Он поднялся в свою комнату и в чем был, рухнул на кровать, потом лежал и с тоской думал, как вернуть детей.

К утру закончив продумывать план по спасению детей, обнадеженный Дирк наконец уснул.

***

Пока они шли к Заслону, Райн умудрился совсем расстроить Лею:

- Эх, я даже не могу попросить твоей руки!

Опустив глаза, она грустно усмехнулась.

- Это так устарело! Какую руку, у кого? - с тоской спросила Лея. - О чем ты?

- У нас все еще действует древний обычай просить руку невесты у главы ее семьи.

- Как это? - заинтересовалась Лея, склонив голову.

- Собирается весь род, и у старшего я прошу отдать в жены девушку.

- И сколько раз ты так делал? - с деланным весельем уточнила девушка.

- Я же говорю, что не был женат! - недовольно проворчал лэр, с неприятием понимая, что Лея вновь отступает.

- Ну, ты же сказал" я прошу отдать в жены девушку!" - повторила девушка.

- Лея, ты просто не хочешь говорить на эту тему, вот цепляешь за слова! - справедливо отметил лэр, не попадаясь на ее провокации.

Лея промолчала, лихорадочно счищая лед с меховой перчатки. Но он горячими руками обнял ее личико и, глядя ей прямо в глаза, весело сказал:

- Вот я и говорю, что если здесь этот обычай мы не можем соблюсти, то есть еще один!

- Райн, зачем? - Лея отвела глаза в сторону, разорвала контакт.

- Неужели это никому нужно?! - удивился лэр, расстроенный тем, что она его не поддержала.

- Кому?! - нетерпеливо спросила Лея и вяло отодвинулась от Райна.

- Мне! Тебе! Нашим народам! Должен же кто начать...

- Так ты все это затеял, потому что решил объединить два племени? - повысив голос, довольно раздраженно сказала Лея, не скрывая разочарования, тяжело выдохнув.

Райн наморщил лоб:

- Лея, ты точно хочешь видеть меня сейчас рядом?

- Ты не ответил на мой вопрос!

- А ты на мой!

Райн задумчиво разглядывал Лею, опасаясь, что она сейчас разгневается, а он не мастак разговорами решать проблемы. Вот и сейчас ляпнул то, что вывело ее из себя.

- Лея... - Райн в раздумье почесал нос. - Я не мастер выражать свои чувства, это слишком сложно, когда десятилетиями от тебя требуется обратное. Но своим разговором я только хотел попросить тебя выйти за меня замуж...

Она, молча, выдохнула и, развернувшись, пошла дальше, уныло обдумывая эту новость. Лея пыталась скрыть свою грусть, хотя его предложение буквально на какой-то миг ее сделало счастливой, она не верила, что подобное возможно осуществить.

- Нет, нет, не торопись с решением! - мгновенно отреагировал он, когда увидел как она, наконец остановилась, распахнула в недоумении глаза и даже приоткрыла ротик, пытаясь возразить.

Они шагнули в Заслон.

- Лея... - тихо позвал Райн, пытаясь привлечь ее внимание.

- Не переживай, я убрала защиту... - спокойно ответила девушка.

- Я не об этом!

- Да...

- Нет, я о нас! Почему ты трусишь?

- Я? - разозлилась она, в негодовании качая головой. Огромное дерево встрепенулось и потянулось ветками к Райну, раскрывая корнями замороженную льдом землю, словно рот полный острых зубов. Оторвав взгляд от снежного девственного покрова между Богатырскими деревьями, она успокоила исполина и со вздохом посетовала:

- Вот видишь! Не раздражай меня, а то весь лес поднимется!

- Я не раздражаю, а удивляюсь! С чего ты решила отступить? Не понимаю! С того что тебя осудят? Не поймет племя? Казнят?

- Меня это меньше всего волнует! А казнь меня и так ждет за ослушание и предательство.

- Что за "ослушание"? - лэр напрягся, стиснув кулаки. О предательстве он не спрашивал, их беседы трудно расценить по-другому.

- Это тебя не... Райн, я сама разберусь! - с легкой досадой в голосе ответила Лея.

- С Правителем?

- Неважно... - устало отмахнулась девушка.

Райн сделал вывод, что для него действовать словами, только все портить, потому обнял ее за плечи и притянул к себе. Она не успела вырваться, когда он начал жарко целовать ее.

У Леи не было настроения общаться, желания жить, хотелось отомстить за боль, страдания и потерю близких... Сегодня проводили Майта, но Райн своими поцелуями не давал ей остановиться и утонуть в печали. Он тянул ее дальше, заставляя жить и чувствовать. Она откликнулась на его призыв, забыв обо всем: потерях, холоде, усталость и чувстве вины и отдавшись глубинному чувству к Райну.

Лея, очнувшись от блаженного забвенья в надежных руках лэра, огляделась. Богатырские деревья вокруг, словно во время Воды, покрылись яркими фиолетовыми цветами...

Райн с детским восторгом оглядывал чудесную рощу, преобразившуюся посреди Льда в цветущий сад.

Снег. Цветы. Сад. Безоблачная картинка счастья.

- А я всегда считал Заслон великим злом...

- Нет... - блаженно вздохнула Лея. - Нет! Его сажали далекие предки для любви и защиты поселка, в котором мирно жили Эмири и Леры - Эмилер! Я всегда думала, что это легенда, древняя сказка, а теперь верю...

- Я тоже слышал ее... Но о Заслоне не знал... Значит Эмиры и Леры? Непривычно звучит...

- Да, древние названия наших народов. Ты же знаешь, что давно здесь была Великая цивилизация, много городов и поселков, искусные порталы Светлых и много чего...