Александра Черчень - Догнать мечту

- Стоять! - из зарослей показалась голова в шлеме и грозно продолжила. - Именем Императрицы Изначальной Империи, вы арестованы!

- Стоим, - послушно придержала кобылу Кри и с благожелательным любопытством посмотрела на шлем в кустах. - А, собственно, за что?

- Сейчас, - пообещал вояка и вышел. Ну или выкатился... Как называют процесс движения человека с комплекцией колобка?

- Драконы? - важно разгладил усы, приосанился и спросил он.

- Допустим, - благожелательно согласись мы.

Но тут я уловила еле слышный шорох на соседнем дереве и резко вскинула голову. Увидела еле заметный блеск кольчуги, потом арбалета и резко скомандовала:

- Кри, на дереве.

- Уже, - понятливо кивнула драконица.

Ирка! Уходите, быстро!!! - неожиданно крикнул Арвиль. - Быстро!

Но что? - растерянно начала, не понимая, какая может быть опасность от чересчур наглых разбойников.

Кри неожиданно швырнула розоватые шары в еще одно дерево и заросли напротив нас. Раздалось два коротких вскрика, но пришпорить лошадей и сбежать мы не успели.

На разум упала какая-то давящая сила, в глазах стало темнеть, и стоило больших усилий не потерять сознание.

Как бы не так! - зло рыкнул Спящий, и тяжесть исчезла. Судя по тому, как облегченно вздохнула Криона, не только у меня.

Мы посмотрели вперед и увидели на дороге высокую, изящную фигуру с пронзительно-голубыми глазами и волосами цвета старого серебра. Хвоста видно не было из-за длинного плаща.

Твою же мать!

Судя по оборотам речи Арвиля, он разделял мое мнение, хоть и выражал свое отношение к ситуации несколько более экспрессивно.

- Драконы, - зло ухмыльнулся стоящий напротив хейлар. - Все верно.

- И как ты их чуешь?! - поразился другой вояка. Я незаметно оглянулась и поняла, что дело плохо. Так как, судя по всему, это и правда была императорская стража. Полная боевая десятка. То есть как минимум три мага.

- По какому праву нас задержали? - надменно вскинула голову рыжеволосая.

- Совсем распустились, сволочи, - фыркнул тот, первый, что нас отвлек. - Ничего, найдем на вас управу!

- Я озвучу, - тихо рассмеялся Шеридан. - За поджог деревни и нападение на мирного отдыхающего в моем лице.

- Все вам отыграется, - угрюмо пообещал какой-то маг в темной одежде, поигрывая ножом, по которому пробегали алые искры, и многообещающе поглядывая на нас. - Совсем распустились, крылатые. Убиваете средь бела дня. Неделю назад, разорение замка местного лорда - тоже ваших рук дело?! Всех вырезали, сссволочи! Кого сразу не убили - сожгли!

Похолодела от описываемых ужасов, а потом задохнулась от возмущения. Ах, он гад! Натравливает на нас людей! Но... Вейл говорил, что маги должны понимать, что это не драконы! Мы по-другому выглядим!

- Это не мы, - покачала головой побледневшая Кри. - Вы не правы, драконы - разумная и мирная раса. Мы не воюем и не убиваем без причины.

- Что их слушать, - сплюнул на землю круглый коротышка. - Кончаем и пошли. Задание выполнили.

- Нет, их нужно привести к начальству, - медленно покачал головой хейлар.

- Но Шер! - возмутился маг в черном.

- Нет, Вир, - возразил десятник. - У нас приказ: найти и пленить крылатых. Если не сопротивляются - пленить.

- А может, начнут? - с надеждой взглянул на нас этот Вир. Мы потворствовать его кровожадным планам не торопились. - Очевидно же, что это они сделали! Драконы!

Тут над головой раздался шум крыльев. А потом между нами и воинами приземлился белый ящер и коротко рыкнул:

- Дра-раконы, да! Но деревню поджег я!

Дальше все сорвалось стремительно, как будто кто-то отпустил доселе сдерживаемые порывы. Голубые глаза Шеридана налились багровым безумием, и он что-то бросил в Олли, который пригнулся, пропуская непонятную пакость над собой, и дохнул на хейлара пламенем. Но Вир что-то бросил в пасть, и дракон поперхнулся и закашлялся дымом.

Уходим! - резко скомандовал Арвиль.

Олли! - возразила я.

Ты ничего не можешь сделать, - рыкнул в ответ Спящий. - Только ему мешать станешь!

Знаешь, Ар, мне плевать, что ты думаешь, но бросать его я не стану!

Дура! - нелестно охарактеризовал меня Спящий.

Да нет, - спрыгнула с лошади и сильно хлопнула ладонью по крупу. Кобыла всхрапнула и рванула вперед. Надеюсь, с дороги умная лошадка не свернет. - Просто, видишь ли... Если у тебя есть обязательство должен, то у меня есть хочу. А я хочу хоть в чем-то оставаться неизменной. Например, в том, что предавать я не буду.

Тогда у меня маленький вопрос, - обманчиво ласково начал мой персональный хейлар и неожиданно яростно рыкнул. - Что ты сможешь сделать?!

Ничего особенного, - спокойно ответила и перевоплотилась.

С ходу Олли вскользь задел меня хвостом и яростно взревел:

- Убир-р-райтесь!

А я что говорил, - флегматично прокомментировал Спящий. - Твоего порыва не оценили, цыпленок.

Я, собственно, ничего и не сделаю, - подпрыгнула, несколькими взмахами поднялась выше, мысленно попросила у леса прощения и прицельно плюнула в груду веток и листьев за спиной основной группы нападавших. Так что теперь воинам приходилось думать не только о том, как угробить белого дракона, но и о том, чтобы самим не сгореть. Потом взлетела еще выше, спикировала и пронеслась совсем низко над дорогой, отчего лошади двух всадников, перекрывавших отход Крионе, шарахнулись в сторону. Подруга не растерялась, бросила под ноги мужчинам какие-то склянки, которые разбились, и воины бессознательными попадали на землю. Рыжая стеганула лошадь, скрываясь в дыму и пыли. Я, окинув прощальным взглядом поле боя и отметив отсутствие Шеридана, решила, что теперь ледяной точно справится. Развернулась и полетела в сторону дальнего поля, куда усвистела моя кобыла, чьи умственные способности, я, как выяснилось, изрядно переоценила.

Приземлилась рядом с ней, напугав бедное животное, и еще пять минут бегала по полю за трусящей лошадью. За это время подъехала Криона, которая, первое что сделала, это высказала свое честное мнение на мой счет.

- Ты вообще, соображаешь, что делаешь?! - ражая гневно сверкала глазами и удерживала гарцующую лошадь, что жаждала сорваться в галоп. - Ирка, если бы я не прикрыла тебя щитами, то эти архаровцы нашпиковали стрелами, в первые полминуты после оборота!

Ответить было нечего.

Ирка, вот когда ты научишься думать? - не преминул покапать на мозги Арвиль. Он вообще такой занудный брюзга оказался!

Примерно тогда же, когда ты станешь говорить правду и отвечать на вопросы, - отрезала, ощущая себя просто редкостной идиоткой. И не сказать, чтобы мне это нравилось.

Все же, как много ошибок...

Да не много, - неожиданно ласково произнес Спящий и меня окутало странное тепло, от которого дышать стало легче, а злые слезы обиды отступили. - Ирка, все мы взрослеем и учимся. И... извини, я виноват. Не должен был так говорить сейчас. И без меня хватит тех, кто укажет на промахи, и зло их прокомментирует.