Friction - Wet Dreams

Не позволив ему закончить, женщина швырнула на стол скомканный кусок материи, который держала в руках.

Райдер удивленно воззрился на нижнее белье, брошенное ему под нос: «Что это?»

«А то ты не знаешь?»

«Ну, мне, очевидно, что это женские трусы, но зачем ты принесла их мне?»

«Готова поспорить, ты знаешь, кому они могут принадлежать».

Сбитая с толку очередным примером явной неосмотрительности, Зена перевела взгляд на барда, чтобы увидеть её реакцию.

Габриель молча смотрела в свою кружку.

Поднявшись с места, Райдер приложил трусы к себе, словно примеряя. Разыгрывая спектакль для друзей, он изобразил, что серьезно изучает их.

Зена подняла голову, всем своим видом демонстрируя явное неодобрение. И в тот же момент её взгляд упал на сложные стежки, заметные с изнаночной стороны, стежки, сделанные её собственными руками. В её сознании не осталось сомнений, белье принадлежало барду.

«Нет, Роза, не мой размерчик» - пошутил Райдер – «Да и цвет вообще-то тоже» - он невинно улыбнулся, тогда, как все за столиком покатились со смеха… все, кроме Зены и Габриель.

«Я рада, что ты находишь это забавным» - сердито парировала Роза – «А мне вот было не до смеха, когда Тана нашла их накануне во дворе» - женщина развернулась, намереваясь уйти, но на мгновение задержалась – «В следующий раз, будь добр, развлекайся в другом месте, хорошо?»

«Ты все-таки это сделал, Райдер» - поддразнил его один из друзей – «Роза впервые ушла, не приняв заказ».

Чувствуя себя очень неуютно, Габриель робко предложила: «Давайте я схожу, закажу».

Заметив её растерянность, Райдер тоже встал: «Я с тобой».

Когда они подошли к барной стойке, мужчина нагнулся к барду и прошептал ей на ухо: «Не дергайся. Никто не догадался».

«Никто, кроме Зены. Она их узнала».

Глаза мужчины расширились от удивления: «Ну, это же хорошо, разве нет? Она должно быть частенько посматривает на тебя, раз может распознать твои трусы».

Габриель подавленно потрясла головой: «Зена зашивала их. Она заметила темные нитки с обратной стороны» - уронив голову на ладони, она застонала – «Боги… я не могу в это поверить».

«Эй, не спеши, все не так уж плохо».

«Что значит, ‘не так уж плохо’?! Теперь она думает, что я занималась… черт знает чем там, во дворе. Как прикажешь ей это объяснить?»

«Подожди» - успокаивающе произнес Райдер – «Если вы только друзья, почему её должна так волновать твоя маленькая шалость?»

«Потому что это унизительно. Ей стыдно за меня».

Он передал ей поднос со стаканами: «Слушай, не надо так нервничать. Все хорошо».

Как только они снова сели за стол, Габриель принялась разливать всем пиво по стаканам.

Райдер накрыл свой стакан ладонью: «Мне больше не надо. Пойду уже домой. Ещё раз опоздаю на работу, лишусь и её, и своего жалкого заработка. А там глядишь, и спать негде будет».

«Это вряд ли» - многозначительно произнесла сидящая за столиком брюнетка.

Мужчина улыбнулся и наполнил до краев её стакан: «Ага, значит, ты проявишь акт милосердия и пригреешь меня у себя под бочком?»

Она заигрывающее приподняла бровь, откровенно провоцируя его: «Ты знаешь ответ».

Райдер пожал ей руку: «Я знал, что могу положиться на тебя» - взяв у Габриель из рук кувшин, он наполнил свой стакан и поднял его, произнеся тост – «Какого черта… мы живем лишь один раз, верно?!»

«Для кого-то и этого много» - пробормотала себе под нос Зена.

Улыбнувшись, он повернулся к ней: «Пропустим ещё по одной?»

«Нет, спасибо, думаю, с меня хватит. Прошу меня простить, но я весь день была в дороге» - нетерпеливо поднявшись, Зена зашагала к выходу.

«Подожди» - прокричала ей вслед Габриель, но воительница уже успела выскочить из таверны.

Райдер опустил руку на плечо барда, когда она начала было подниматься: «Знаешь, ты права. Тебе предстоит непростая задачка».

«Я тебе говорила».

«Эй, не расстраивайся. Я очень верю в твои способности!»

«Какие-то напутствия?»

Он склонился и прошептал ей на ухо: «На твоем месте, я бы отбросил все формальности и полез целоваться. Ты в этом хороша».

Улыбнувшись, она мягко сжала его руку и быстро помахала на прощание остальным.

«Ты была совсем немногословна» - заметила Габриель – «Точно все в порядке?»

«Да» - коротко ответила Зена.

Чувствуя, что её спутница не в настроении, бард попыталась сменить тему: «Ничего не замечаешь?»

Зена не смогла скрыть улыбки: «Вижу… а с чего вдруг?»

«Не знаю. Райдер подумал, что так я буду выглядеть постарше. А ты что скажешь?»

Окутанная лунным светом, Габриель была божественна. Зена с трудом могла говорить: «Эээ… ты…» - она запнулась, подбирая нужные слова и страшась выдать свои истинные чувства – «Тебе идет» - наконец выдавила она, после чего поспешно отвернулась.

Габриель было не легко скрыть свое разочарование после столь не лестного отзыва воина. Но она поборола себя: «Что скажешь про моих новых друзей?»

Зена пожала плечами, продолжая идти.

«Я понимаю, что знаю их совсем недолго, но мне они показались очень милыми. Особенно Райдер. Он замечательный. Мы с ним так сблизились за это время».

«Я вижу» - сдержанно ответила Зена.

Заметив напряжение на лице воина, Габриель обеспокоено взяла её за руку: «Ты выглядишь такой усталой?»

«Наверное, слишком много бессонных ночей».

«Закатывали вечеринки, а?»

«Ты меня знаешь» - повернувшись к барду, она выдавила из себя улыбку и сказала, стараясь, чтобы это не прозвучало резко – «Похоже, ты тоже неплохо позабавилась. Полагаю, ты избавилась от тревоги. Кажется, ты очутилась в своей тарелке».

«С ними? Возможно. Райдер, правда, очень мне помог. Мне так легко с ним. Я…» - Габриель замолчала, что-то было не так. Зена вела себя довольно странно – «Извини, что говорю все это. Тебе, наверное скучно».

«Нет, все хорошо, Габриель, я рада, что ты счастлива» - пускай слова были произнесены почти шепотом, они были искренними.

Когда они подошли к конюшне, Зена остановилась: «Я останусь здесь на ночь».

«Ты уверена?»

Воительница кивнула, открывая дверь.

«Не возражаешь, если я на минутку зайду?»

«Нет, конечно».

Габриель вошла следом за ней внутрь и присела на сноп сена: «Знаю, что ты хочешь спать, но я не дотерплю до утра. Пожалуйста, хоть вкратце расскажи, почему решила вернуться раньше времени?»

Из страха, что глаза могут выдать её желание и не оправдавшиеся ожидания, Зена отвела взгляд: «В Амфиполисе происходит что-то странное. Мужчины решили, что кто-то наслал проклятие на их женщин».

Габриель удивленно воззрилась на подругу.

«Знаю» - кивнула Зена – «Это звучит безумно».

«Но с чего они это решили?»

«Похоже, все женщины внезапно, все как одна, разочаровались в их отношениях».