Джена Шоуолтер - Каменный принц

Те места, где ее тело имело плавные изгибы, у него были плоскими и угловатыми.

Где она была мягкой, он был твердым. Выражение его лица всегда было озорным, как правило он приберегал его для маленьких детей и мультяшных героев. Ее же лицо всегда было предельно серьезным, вдумчивым и никогда игривым. Или, так, по крайней мере, она говорила.

Что ты тут делаешь? — в третий раз потребовала она ответа. — На прошлой же неделе я сказала тебе не появляться некоторое время.

— Разве брат не может навестить свою любимую сестру?

— Нет.

— Ты знаешь меня слишком хорошо, — усмехнулся он и переключил внимание на Джорлана, протягивая ему руку. — Так как Кейти отказывается быть вежливой, позволь мне представиться. Я Ник Джеймс. Любимый брат Кейти.

Кейти лишь фыркнула.

— Джорлан эн Саар, — пожал Джорлан протянутую руку.

— Встряхни ее, — прошептала Кенйти на ушко Джорлану.

— Ах, это форма приветствия. — Он взял руку Ника и потряс ее с силой в восьмибалльного землетрясения. — Во время пребывания в саду я видел, как многие выполняли это простое действие.

Ник прищурился — ему показалось это странным — и пристально изучал его черты. — Вы кажетесь мне знакомым.

Кейти внутренне застонала. Помолчала. Расслабилась. Какова вероятность, что брат соотнесет Джорлана с пропавшей статуей? Ее ставка один к одному. Ник, создатель виртуальной игры “Slip Through Time”, мог иметь развитое воображение, но инопланетяне, проклятия и магические заклинания лежали вне пределов его сферы жизни.

Однако она не собиралась рисковать; тот рыжий в кафе думал, что он похож на гуру, постоянно работающим над собой, но Кейти знала, что ее брат на это никогда не купится.

Так что она приготовилась произнести речь об автокатастрофе, амнезии и психотропном лечении, но следующие слова Ника ее остановили.

— Эй! — Он ткнул пальцем в направлении Джорлана. — Ты тот парень, что на обложках любовных романов!

Ах!!! Еще лучше!

— Правильно, — уверенно кивнула она брату — Джорлан позирует обнаженным на обложках книг.

Преисполненный решимости завязать интересный разговор, Ник прислонился к косяку.

— Женщины тоже обнаженными позируют с тобой?

Как и Ник, Джорлан приободрился при упоминании о голых женщинах.

— Да, — сказал он. — Мои женщины позируют со мной обнаженными. — В его голосе слышался намек на тоску. Он пододвинулся и мягко обхватил рукой талию Кейти, прижимая к себе. Сильная рука скользнула ниже и мягко сжала ее ягодицы.

Из-за этого прикосновения по телу Кейти прошла очередная горячая волна. Чуть не застонав, она ударила Джорлана и встала рядом. Она покосилась на него, глазами говоря, чтобы он вел себя хорошо.

Ник обратил внимание на этот взгляд.

— А как ты получил такую работу?

— Ты слишком сильно любишь компьютеры, чтобы поменять свою работу, — напомнила Кейти.

— А кто сказал, что я не могу заниматься и тем, и тем? — ответил ее брат. — Позировать обнаженным и создавать компьютерные игры.

Она нахмурилась:

— Я сказала, и точка!

— Я бы сделал так, как говорит женщина, — перебил Джорлан. Он перевел взгляд с брата на сестру. — У нее такой характер, который сможет снять кожу живьем у ее противника.

— Правда, правда. — Ник засунул свои руки в карманы брюк и позвенел мелочью. — Откуда ты, Джорди? Я не могу понять, что у тебя за акцент.

— Ангилья, — выпалила Кейти до того, как Джорлан смог ответить. — Он из Ангильи.

— Наверняка ее брат не знал ничего об этом месте.

— Это ведь остров в Британской Вест-Индии? — спросил Ник.

— Точно. — Кейти решила избежать всех вопросов, связанных с географией, и сказала: — Пошли в кухню. Вы сможешь объяснить, что это, если хотите получить по бутылке воды. — С этим она обошла Джорлана и протиснулась мимо брата.

Позади нее Ник рассмеялся.

— Кейти, — позвал он, — к твоей заднице прилип кусок линолеума!

Конечно, эти двое мужчин стали лучшими друзьями после этого. Они вошли в кухню, посмеиваясь над тем, что сказал Джорлан. Она была совершенно уверена, что их разговор точно включал в себя что-то про грудь и бедра, а не разнообразие блюд с курицей. Одной рукой Ник обнимал Джорлана за плечи. Когда их смех стих, Ник просто засыпал Джорлана вопросами о его работе:

— Ты действительно с ними позируешь, или ваши фотографии просто объединяют?

— Ты переодеваешься с ними в одной комнате?

— Из всех моделей, с которыми ты работал, у кого были самые большие буфера?

Нахмурив брови, Кейти бросила им бутылки с водой. Джорлан ответил молниеносной реакцией, подхватив емкость еще в воздухе. Нику повезло меньше.

Пластиковая бутылка жестко ударилась о его живот. Кейти послала ему самодовольную ухмылку.

Отвинтив крышку, Ник сделал большой глоток. В течение всего этого времени он смотрел на нее своим фирменным братским взглядом, говорящим: «пришло время расплаты». Наконец, опустив бутылку, он сказал:

— Мне казалось, ты встречаешься со Стивом Харрисом, детективом из отделения Грея.

Кейти только набрала полный рот прозрачной жидкости и тут же поперхнулась, отчего вся вода до последней капли оказалась на полу.

— Что?!

— Стив Харрис. Твой парень. — Он словно пропел поговорку из детства: “Тили-тили тесто, жених и невеста”.

Кейти со стуком поставила свою бутылку на столешницу.

— Он не мой парень! Наш брат хотел свести меня с ним, но я отказалась!

— Что, правда?

— Да, правда!

— Но исходя из того, каким тоном говорил Грей, — продолжал Ник, — ты и Стиви уже вовсю планируете свою свадьбу.

Разинув рот, она скользнула взглядом по Джорлану Он стоял со скрещенными на груди руками, выражение его лица заволокло грозовыми тучами ярости. Ник все не умолкал, он говорил что-то о цветах и церкви, но она уже не слушала его. Она не могла отвести глаз от Джорлана. Он выглядел так, будто еле сдерживался от того, чтобы не набросится на кого-нибудь, а точнее на нее, и внимал каждому слову, вылетающему изо рта Ника, словно тот проповедовал Евангелие.

Она сжала руки вокруг бутылки, сминая ее. И к какому же это типу женщин он ее причислил? Только несколько минут назад она целовала его, прикасалась к его телу, чуть не занялась с ним любовью, а теперь он считает, будто после этого она способна выйти за другого парня?

Неужели он на самом деле думает, что в ней нет ни капли чести? Конечно! Он даже мысли не допускает, что она может его настолько желать, чтобы он сделал ее своей королевой?

Все мужчины — идиоты!

— Я никогда в жизни не встречалась с этим парнем, — сухо сказала она, обращаясь и к брату, и к Джорлану. — И вообще не заинтересована во встрече с ним.

— Я рад. Вот почему я здесь. — Ник взволновано провел ладонью по гладко выбритому подбородку. — Я хотел тебе сказать, чтобы ты держалась подальше от Стива.