Джена Шоуолтер - Каменный принц

— Персен, — позвала она, распахивая ему свои объятия.

Ее красота опьяняла. Персен подошел к ней и опустился на колени, обхватив ее лицо ладонями.

— Скажи, что ты останешься со мной, ангел. Когда все будет кончено, мы начнем новую жизнь.

— Да, я останусь с тобой. — Ее чувственные губы изогнула ослепительная улыбка. — Я правда, правда останусь с тобой.

Ее слова пробудили в нем что-то, чему он не мог дать названия.

— Дай мне всего несколько дней, затем, я клянусь своей кровью, мы будем вместе.

Блеск в ее серых глазах погас.

— Почему ты просто не можешь забыть о Джорлане? Я прошу тебя, Персен. Забудь о нем, думай обо мне. О нас.

— Разве ты не понимаешь? — Всем своим нутром он умолял ее понять. — Если я сейчас оставлю все как есть, то никогда не смогу полностью посвятить себя тебе. Часть меня всегда будет захвачена Джорланом.

— Но что, если ты проиграешь? — прошептала она со смесью боли и тоски.

Он так сильно стиснул зубы, что боялся, как бы его челюсть не свело судорогой.

— В этот раз я не проиграю. Кейти удалось скрыться, но в следующий раз ей это не удастся.

Хизер с шумом втянула воздух. Она сжала край одеяла так, что костяшки ее пальцев побелели.

— Ты пытался убить Кейти? Но зачем? Ты никогда не говорил, что собираешься ее убить!

— Я хочу заставить страдать их обоих! Это единственный способ сделать это.

— Нет! Я не могу в это поверить!

Глядя на Хизер, Персен остановился.

— К чему эта истерика? Ты ненавидишь ее так же, как и я.

— Я никогда не желала ей смерти. Она была добра ко мне и моей матери.

— Неважно, она любовница Джорлана — значит мой враг. И твой тоже.

Хрупкую фигурку Хизер охватила судорожная дрожь. От холода? Или разочарования? Он уже начал ее терять?

— Ты был прав, когда сказал, что я совсем не знаю тебя, — мягко сказала она. — Я не знаю, кто ты. Не знаю, как ты можешь вызывать во мне такие теплые чувства и в тоже время рассуждать о хладнокровном убийстве. — Она смотрела на него сквозь влажные ресницы. — Как ты можешь быть таким жестоким?

— Как я могу быть таким жестоким? — Он зло посмотрел на нее и сжал кулаки. — Я так жесток, потому что во мне нет ничего, кроме ненависти. Ничего!

— Это не правда, Персен. — Она смотрела мимо него, в окно. — Ты вернул мне мои мечты. Останься сейчас со мной, и я сделаю все, чтобы вернуть тебе твои.

Он так отчаянно хотел ей поверить, поверить в то, что они могли бы прожить долгую и счастливую жизнь, не оглядываясь на прошлое. И все же как он сможет вырвать острые, как когти, пальцы прошлого из своего сердца, если сначала он не уничтожит руку, которая сжимает его?

В следующее мгновение распахнулась дверь, и мать Хизер влетела в комнату.

— Хизер, — с трудом переведя дыхание, произнесла она. — Ты не поверишь… — тут ее взгляд упал на Персена, который тут же растворился в воздухе, и она снова упала в обморок.

Хизер подскочила к матери и заключила ее в свои объятия. Она мягко бормотала утешительные слова, едва не забыв о присутствии Персена.

Он материализовался прямо перед ней.

— Я не стану убивать Кейти, если ты не желаешь, чтобы я этого делал.

Она резко вскинула на него глаза, пристально наблюдая за ним и не говоря ни слова.

“Я надеюсь, что ты этого не сделаешь”.

— Однако… я использую ее, чтобы уничтожить Джорлана.

— Персен!

Взмахнув рукой, он вновь исчез, но колдун еще долго будет помнить выражение, застывшее на ее лице. Это было выражение лица женщины, которую предали.

*** Джорлан спал два дня. С тех пор как он упал в обморок, он даже не шевелился. Не стонал и не произносил вообще ни звука. Такая тишина пугала Кейти до дрожи в костях.

Даже сейчас она пыталась присматривать за его спящим телом. Ей удалось залить немного воды ему в горло. Она обтерла его тело и каким-то образом сменила ему одежду, но сдвинуть с места так и не получилось. Джорлан все еще лежал на деревянном полу викторианского особняка. Проклятие! Она должна убедиться, что он жив и здоров.

Множество раз она была близка к тому, чтобы снять трубку и позвонить в службу спасения. Но что ей смог бы сказать доктор? Что ваш пришелец болен? Она не имела понятия, как он устроен внутри. Будет не удивительно, если его сердце окажется в заднице. Кто его знает?

“Может быть, позвонить Брайану?” Он мог бы прилететь и обследовать Джорлана, так же как и потребовать объяснений, на которые она не смогла бы ему ответить. Кейти помассировала виски. Еще один день. Она подождет еще один день, и если он не очнется, она вызовет подкрепление.

Как обычно, когда она находилась неподалеку от Джорлана, ее взор обратился к нему. Сейчас как никогда каждый сантиметр его тела излучал бескомпромиссность и осторожность. Его тело покрывали шрамы, свидетельствующие о трудной жизни, которую он вел. И все же временами он становился таким ласковым и нежным. Она поигрывала с прядью его волос, пропуская сквозь пальцы локон цвета полуночи.

Биение ее сердце отзывалось эхом в тишине комнаты.

Кейти не вполне понимала, что же здесь произошло. Она помнила, как провалился пол, а в следующее мгновение она очнулась, лежа головой на коленях Джорлана и смотря в его подернутые страхом глаза.

Она знала, что упала. Зияющая дыра в потолке гостиной была достаточным на то доказательством. Но тогда она должна быть ранена… окровавленные щепки! Господи!

Острые куски дерева проткнули ее насквозь, они впивались в ее тело, причиняя сильную режущую боль! Такое падение вкупе с расщепленной древесиной должно было оставить на ней глубокие раны, если не смертельные. И все же на ее теле не было ни одного синяка или пореза. Задница все еще побаливала, но это были все последствия ее падения.

Джорлан применил свою магию, чтобы исцелить ее.

И из-за этого сбежала Френсис, словно за ней гнались сотрудники налоговой полиции.

Это все объясняло. Все, кроме затянувшегося сна Джорлана.

Спустя еще один час его состояние оставалось без изменений. Кейти скользнула кончиками пальцев по его скуле, подбородку. С его губ сорвался тихий, еле слышимый стон.

В ней загорелась надежда.

Полная решимости во что бы то ни стало пробудить его ото сна, она прошла на кухню, схватила чашку и наполнила ее водой из-под крана. Через несколько секунд она уже стояла около Джорлана, собираясь выплеснуть содержимое чашки ему в лицо.

Однако ей не пришлось этого делать — он проснулся сам.

— Кейти, — произнес он, и на его лице расплылась неторопливая улыбка, будто он и не отнял десять лет ее жизни своим пугающим сном.

— О, Господи! — У нее подогнулись колени; еще чуть-чуть, и она бы рухнула на пол.

— С возвращением, Джорлан. С возвращением.

Она так и осталась стоять на том же месте, впиваясь в него взглядом и впитывая в себя его мужественную красоту. С каждой прошедшей секундой он становился все сильней и здоровее. Его лицо стало приобретать естественные краски.