Unknown - Первозданная тьма (СИ)

- Ты сам как?

- Нормально. Скучаю по тому времени, когда был в Темной империи. Вот уж никогда не думал.

- Да, жизнь странная вещь. Но, согласись, восхитительная.

- Ты говоришь так, даже после всего, что пережила?

- Конечно. Как же иначе? Жизнь продолжается. И все в ней происходит не просто так, а для чего-то. Я извлекаю уроки из каждого события.

- А смерть Карьяна?

- Я еще раз поняла, что жизнь не вечна. Надо радоваться каждому дню. Делать все сейчас, не оставлять на потом. «Потом» может и не наступить.

- Ты удивительная, знаешь?

- Знаю. А еще знаю, что ты должен чаще улыбаться. У тебя лицо вялой картошки.

- Ну, спасибо,- рассмеялся он.- Умеешь говорить комплименты.

- Это не комплимент, а правда. Тебя тут мучали, пока меня не было?

- Нет. Я сам. Не хотел даже в Академию возвращаться. Но сделал это. Подумал, что ты бы этого захотела.

- Бросай это, Ной. Я помню тебя сильным. И таким ты должен оставаться. Что бы ни случилось! Даже, если бы я погибла, ты должен был жить дальше.

- Это тяжело, Лир.

- А мне было легко, когда Карьяна не стало? Помнишь, что я сделала? Но посмотри на меня теперь. Что ты видишь?

- Сильную женщину. Умную, добрую и заботливую.

- Это ты мою «стерву» не видел,- усмехнулась я.- Приходи на очередной бал и увидишь. Тогда и поговорим о том, какая я хорошая.

- Иначе там съедят. С ними по-другому нельзя.

- Никогда так не говори. Это неправда. Выбор есть всегда. Я могла простить твоего брата, могла просто не приехать, а могла отомстить только ему, не трогая других. У меня куча вариантов действий. Но я выбрала этот. Это мой осознанный выбор! Понимаешь?

- Понимаю. На следующий бал я приду.

- Я рада. У меня к тебе просьба. Ты знаешь всю эту «верхушку»?

- Ну, в общих чертах, да.

- Мне нужна информация о них. Тайны, слабые стороны, грязные секреты. Но только правду! Я заплачу за информацию.

- Ох, я мало что знаю. Расскажу, что есть. А потом подумаю, у кого можно узнать больше.

- Спасибо.

- Лир, а как там…Фрея.

- Нормально. Скучает, но старается не подавать виду,- улыбнулась я. Как тут все интересно, оказывается.- Могу передать привет от тебя…или письмо.

- Я подумаю. Как мне с тобой связаться?

- Я каждый день буду в Академии. Если что, передам тебе записку. Как прочитаешь – сожжешь.

- Хорошо.

- Ладно, побегу я. А ты не пугай всех счастливым лицом. А то такая разительная перемена возбудит подозрения. Все постепенно.

- Как скажешь, пока.

- Пока.

Глава 24

В следующий раз мы встретились с Ноем в библиотеке через пару дней. У того же окна. Он уже ждал.

- Привет, у меня для тебя новости,- с предвкушением произнес он. Видимо, хорошие новости.

- Привет. Надеюсь, понравятся?

- Я уверен. Во-первых, завтра вечером у герцога Эйдана прием. Мы с Трином приглашены. А ты?

- Да, я тоже.

- Отлично. Вторая новость – я нашел информатора. Сегодня вечером сможешь встретиться с ним?

- Да. Где?

- Возле таверны. Будешь ждать у входа. Он сам подойдет.

- Кто он?

- Вообще-то, он один из местных бандитов.

- О, классно. Только откуда ты его знаешь?

- Если надо, я могу найти кого угодно.

- Хмм, ты меня удивил. В хорошем смысле. Спасибо. А теперь расскажи что-нибудь о твоем брате. Что я могла бы использовать.

Следующие полчаса мне была рассказана полная история жизни Трина, со всеми курьезами и любовницами. Но мозг среагировал на одну фразу.

- Какую траву он купил?

- Флис ползучий. А что?- я ничего не ответила, просто расхохоталась (спасибо барьеру, никто в библиотеке этого не слышал).

- Зачем он ему?

- Общеукрепляющий настой делать. Он болел недавно. Да чего ты смеешься-то?

- Общеукрепляющий, говоришь? А по-моему, конкретно укрепляющий,- я уже плакала от смеха. Вот это удача! Это будет бомба!

- Почему? Лир! Что смешного?

- Ной, отвар этой травы используют, когда проблемы с потенцией.

Как же он покраснел!!! Я расхохоталась еще сильнее. Ной тоже рассмеялся.

- Я ничего не хочу знать об этом,- сквозь смех ответил он.- Но это будет такой удар по мужской гордости. Не хотел бы я быть твоим врагом.

- Не будь. Ладно, когда он заходил в лавку, и в какую?

- Вчера, около одиннадцати часов. Лавка на углу торговой улицы и площади. Он всегда туда ходит.

- Спасибо. Завтра будет фурор.

Я пошла в преподавательскую. Пользуясь случаем, решила поболтать с магистрами. Надо же делать вид, что я занята работой. Там был только один магистр. На него я и насела. Как только пришло время ему идти на занятия, он со счастливым лицом почти выбежал из кабинета. Я могу быть любопытной. И умею задавать вопросы, которые ставят в тупик. До вечера я провела время в городе, а потом подошла к таверне. Довольно скоро, мимо меня прошел мужчина, бросив «пойдем». Я пошла. На расстоянии нескольких метров я шла за ним через проулки. Вот мы вошли в один из дворов и остановились. Место было огороженное со всех сторон, здесь лишних глаз не будет. Около часа мы разговаривали. Мне поведали столько интересного, что я в предвкушении потирала руки. Я буду выдавать гадости порционно. Отдав деньги, я ушла порталом ко дворцу. Время ужина, мне надо присутствовать.

На ужин я спустилась в темно-зеленом бархатном платье, на запястье и в ушах блестели изумруды. Губы выделялись насыщенным кровавым цветом. Ксандр не сводил с меня взгляда.

- Графиня, как продвигается ваша работа?- императору видимо, надоело смотреть, как его сыночек пожирает меня взглядом, и интересовало, когда же я уже уберусь отсюда. Не дождетесь.

- Хорошо. Сегодня беседовала с одним из магистров. Довольно интересная дискуссия вышла.

- Хотелось бы взглянуть на ваши записи.

- Я не делаю записей. Все, что мне нужно, в моей голове. Записать это я могу и дома. А сейчас я узнаю информацию, разбираюсь.

Дальнейшая часть ужина прошла в тишине. Император смотрел на своего сына осуждающе. Думаю, ему уже прочитали лекцию, но она не дошла до мозга. Император закончил ужинать, встал из-за стола и ушел. Через несколько минут мы все тоже начали подниматься. Ксандр первее меня добрался до двери, открыл ее и пропустил меня. Даже так? Я прошла совсем рядом с ним, слегка потеревшись боком и рукой о его тело. В ответ услышала судорожный вздох, а потом хихиканье принцессы. Походкой от бедра я прошествовала дальше по коридору, по лестнице и скрылась в очередном коридоре, до последнего ощущая на себе прожигающий взгляд Ксандра. Ох, мальчик, не на ту напал.

***

Днем я отправилась в город, но не просто так. Мне предстояло кое-что проверить. И я надеялась на успех. И мне повезло! Согласно полученной информации, барон Лирей имел любовницу, о которой не знала жена. И довольно часто водил ее в маленькую кофейню. Там для них всегда был заказан дальний столик, закрытый от чужих глаз. Вот они сейчас и идут оттуда. Барона я видела на балу во дворце, и знаю, как выглядит его жена. И он знает, что я знаю. Специально выхожу к ним навстречу.