Эллен Шрайбер - Бессмертные сердца

— Да. Что это с тобой?

— Ты не сделаешь этого!

Я закатила глаза и отвернулась.

— Дай мне поесть.

— Ты бы… — он замялся. — Ты бы действительно этого хотела?

Я повернулась обратно.

— Почему нет? Это то, чего я всегда желала. А ты бы не стал джедаем, если бы тебе предложили? — он кивнул. — Слушай, то, как я одеваюсь и то, что мне нравится — это я настоящая. Я не изменюсь.

— Ты так уверена в этом? — он уставился на меня.

— Я не уверена, что это произойдет. Но было бы здорово.

— Моя сестра — вампир…

— Ну, я бы не стала об этом беспокоиться так рано, — сказала я. — Я не думаю, что это произойдет в ближайшее время.

— Ты думаешь, у Александра не получится? — на этот раз я посмотрела на него утвердительно, но не с ликованием. Я взяла его некогда костлявую руку, которая теперь стала более крепкой. — Эта тайна остается между нами. Это знаем только ты и я. Если ты кому-нибудь расскажешь…

— Я знаю: не доживу до следующего восхода солнца.

Он убрал руку, и я вернулась к своим чипсам. Он оставил меня в покое, уйдя размышлять о выдуманном мире, который теперь такой же реальный, как самолеты.

Через несколько дней Александр взял меня и Сторми в "Склеп". Мы танцевали до изнеможения, Луна тусовалась у бара. Когда Сторми и Александр направились в бар, чтобы выпить, я пошла в уборную, чтобы освежить макияж. По дороге меня остановил Джаггер.

— Есть минутка? — спросил он.

— Конечно. Это место восхитительно, — сказала я правду. Невозможно представить, как я могла раньше жить в Даллсвиле без клуба. Неудивительно, что я всегда была такой несчастной.

— Можно, я кое-что покажу тебе?

— Что? Мне?

— Ты всегда была завсегдатаем клуба. И теперь я хочу с тобой поговорить.

— Позволь мне предупредить Александра.

— Это займет всего несколько секунд, — он уставился на меня, его голубой и зеленый глаза заблестели. Мое любопытство было задето, и, прежде чем я сообразила, он уже тащил меня за руку. Он отпер небольшую дверь, ведущую в "Соглашение" — частный клуб под "Склепом", зажег несколько свечей и повел меня вниз по лестнице.

— Вот, садись, — сказал он, предлагая мне стул.

— Я думаю, мне лучше вернуться наверх. Александр будет искать меня.

— Это займет всего секунду. Кроме того, он что, твой хранитель? Или принимает все решения за тебя? — я не уверена, наезжал ли он на меня, но все равно мне стало не по себе. Джаггер мгновенно оказался рядом со мной.

— Хочу найти партнера. И ты подходящий для этого человек, — я не была уверена, что Джаггер имел в виду.

— Партнера в клубе? Я думал, а что Себастьян ваш партнер. Кроме того, у меня нет денег, чтобы их инвестировать.

— Тебе не понадобятся деньги, — ухмыльнулся он.

— Ты хочешь, чтобы я стала совладельцем?

— Да. У меня есть ключ, и я дам его тебе. Я хочу, чтобы ты стала частью моей команды. Я хочу, чтобы ты помогла меня получить "Склеп". Вампиров ты понимаешь лучше, чем большинство из них самих, и в то же самое насчет смертных. Твой стиль удивительный, твои страсть и бесстрашие — отличные качества для этого. Его предложение было, по меньшей мере, интересным. Я чувствовала себя Чарли на Шоколадной Фабрике. Владелец Фабрики? Правитель Волшебного Королевства Дисней? Волшебник из Страны Оз?

— Я смогу принимать решения насчет клуба? — спросила я.

— Да.

— И помогать с будущим декором?

— Это то, чего я хочу.

Это было похоже на мечту.

— И я смогу прийти сюда в любое время?

— Да, у тебя будет свой собственный офис.

Офис? Я удивилась. Это как у моего отца и на работе, и дома. У меня есть только моя спальня под родительской крышей. Офис на фабрике означал, что у меня будет свое собственное, самое прохладное место в Даллсвиле.

— Думаю, ты сможешь спать здесь, если захочешь. Это будет круто, — его слова были музыкой для моих ушей. Я могла только вообразить, как это клево — спать в "Склепе". Проводить всю ночь со Скарлет и Оникс. Может быть, у меня была бы даже своя собственная кровать-гроб. Джаггер, казалось, действительно понимал, чего я хотела от жизни. Кажется, я была единственной, кто мог бы помочь ему справиться со "Склепом". Он получил бы мой болезненный опыт "смертного", а я — ключи от загадочного царства.

— Так ты подумаешь? — спросил он.

— Я польщена. И согласна стать твоим партнером в "Склепе",

— Да, — сказал он. — И во всем остальном, — он сжал мою руку.

— Что ты имеешь в виду?

Он сверкнул клыками.

— Слушай, мы оба хотим этого. А почему бы нам не пожениться?

— Что?! — я была потрясена.

— Да, я говорю о нас.

— Нас? — переспросила я. — Нет никаких "нас".

— О чем я тебе и толкую. "Нас" должно появиться. Это уже должно было случиться раньше.

— Но я люблю Александра, — я не могла поверить в то, что только что услышала. Никогда не думала, что Джаггер что-то чувствует ко мне, поэтому была столь удивлена.

— Ты думаешь, что это так. Но что Стерлинг может дать тебе? — он взглянул на меня. — Ничего.

— Александр…

Он медленно придвинулся ближе.

— Максвеллы могут дать тебе все. Бессмертия. Вампирскую жизнь, — он провел пальцами по моему подбородку, вниз по шее и вдоль позвоночника. Я хотел оттолкнуть его, но мы встретились взглядами, и у меня закружилась голова.

— Просто посмотри мне в глаза, — соблазнительно произнес он. Его синий и зеленый глаза завораживали меня. Крошечная часть меня хотела принять его предложение, но я также понимала, что не хочу быть с ним. Я не была уверена, смогу ли противостоять его взгляду.

— Я хочу этого, но с Александром, — ответила я, собрав всю волю в кулак.

— Я думаю, ты хочешь такой жизни так сильно, что согласна на нее даже со мной. Хотя бы немного, — Джаггер был сексуален. В плохом смысле этого слова. Если бы я не знала, что они с Александром были врагами, возможно, влюбилась бы в него. Но любить его? Как я могла желать обменять свою смертную жизнь на одну вампирскую, но с вечным обманом? Он был горяч, без сомнения, и вещи, которые он предлагал, были теми, что я всегда хотела получить. Однако, он не был тем, с кем я бы на самом деле хотела провести вечность — Александром.

Именно тогда черный ход в "Соглашение" открылся, и появилась Луна.

— У тебя могла бы быть лучшая подруга, сказала она, — и красивый помощник-вампир. И клуб из твоих мечт.

— У меня уже есть лучшая подруга, — сказал я тихо. Я попыталась оторваться от его глаз, но внезапно растаяла.

Мы танцевали. Я была в руках Джаггера. И хотя чувствовала себя одурманенной, я знала, что это не было моей мечтой, и собиралась проснуться. Он пахнул как огонь, потрескивающий на древесине, и этот аромат завораживал ещё больше.

Я, наконец, закрыла глаза, ломая связь между нами. Придя в себя, снова открыла их. Он злобно улыбнулся, и прежде чем успел снова загипнотизировать меня, я оттолкнула его.