Бертрис Смолл - Далекое завтра

Лара посмотрела на ошеломленного мужа и тихо рассмеялась.

— Давай побыстрее вставать и умываться. Моя мать не отличается терпением. И никаких водных развлечений, мой лорд.

Они приняли ванну, потом оделись, и Лара, хорошо знакомая с расположением комнат во дворце, провела мужа в столовую. Там они застали Илону и самого принца за увлекательным разговором. Хозяин взмахом руки пригласил их за стол, и тут же появились слуги, предлагая свежий хлеб, фрукты, йогурт, сыр, сваренные вкрутую яйца и солонину. По кубкам разлили свежевыжатый сок, и доминус удивился, как им удается сохранять его таким холодным в столь жарком и сухом климате. Они с Ларой приступили к еде, ожидая, пока Илона начнет разговор.

Магнус тем временем внимательно изучал тещу. Она очень напоминала Лару и все же была совсем другой. Приглядевшись поближе, он понял, что у Илоны, как у чистой феи, черты лица заметно более острые. Кровь смертных делала лицо Лары мягче, нежнее. Он решил, что Лара из них двоих красивее, но не успела эта мысль оформиться у него в голове, как Илона внезапно посмотрела ему в глаза. Потом на ее губах мелькнула улыбка, и она снова повернулась к Калигу.

В столовую вошел маленький мальчик, он обнял Лару за шею и поцеловал в щеку. Она повернула к нему голову и улыбнулась.

— Сирило! Дай-ка посмотреть на тебя, братик. Боже, как ты вырос! Ты будешь очень симпатичным молодым человеком.

— А ты скоро превзойдешь маму своей красотой, сестpa, — произнес Сирило. — Я был с Огом, твоим гигантом, в долине лошадей. Они такие великолепные создания! А как твой новый муж? — Мальчик повернулся и посмотрел на Магнуса.

— Приветствую вас, мой юный принц, — кивнул ему Магнус. — У меня все хорошо.

— Вы любите мою сестру? — прямо спросил мальчик.

— Всем сердцем, — ответил Магнус.

— Тогда я тоже приветствую вас, лорд доминус, — ответил Сирило. Он сел рядом с матерью, подождал, пока слуги наполнят его тарелку, и принялся за еду.

— Красивый мальчик, — заметил Магнус. — Ты подаришь мне сына, похожего на него? С золотыми волосами и с глазами как драгоценные камни?

— Когда-нибудь я подарю тебе сына, — согласилась Лара. — Но какой он будет, по-моему, зависит от Великого Создателя, разве нет?

— Я рад, что у тебя есть Сирило, — сказал Магнус. — Я знаю, это не заменит тебе сыновей твоего отца, но этот парень куда больше похож на тебя.

— Я не скучаю по младшим сыновьям Сюзанны, которые родились уже после моего отъезда. Я жалею о Михаиле, ее старшем. Я была рядом и держала ее за руку, когда он родился, я слышала его первый крик. Когда яуехала из города, он был совсем маленьким, но ведь они с отцом могли говорить с ним обо мне, чтобы его детские воспоминания совсем не угасли. Что в этом плохого? Ведь именно моя жертва открыла отцу дорогу к успеху. Я никогда не прощу этого Сюзанне.

— Глупая девочка! — фыркнула Илона. — Вижу, Джон Быстрый Меч совсем не изменился. В юности он был прекрасным другом, великолепным любовником и блестящим фехтовальщиком, но всегда был подвержен чужому влиянию. Похоже, он таким и остался. И как раз это его качество делает его хорошим Доблестным Рыцарем. Он всегда подчиняется приказам и не пытается их оспорить. Выкинь его из головы, а заодно и его ревнивую жену и их потомство. Вряд ли ты еще будешь иметь с ними дело. Им нечего тебе предложить. Ни любви, ни верности ты от них не дождешься, дочь моя. Да, сильное семя твоего отца способствовало твоему рождению, но ты в первую очередь моя дочь. Мы с Сирило любим тебя. И твой великан-муж тоже. Похоже, тебе нравятся крупные мужчины, — иронично заметила она.

— Мама, я знаю, что ты права, — сказала Лара. — И все же…

— Выкинь это из головы! — нетерпеливо повторила Илона. — Нам надо обсудить дела поважнее. Калиг рассказал, как ты поступила с Просперо. Это было очень, очень глупо. — Она осуждающе покачала головой.

— Но очень изобретательно, — вставил Сирило, но, заметив укоризненный взгляд матери, покраснел и быстро опустил голову к тарелке. Лара заметила это и подмигнула ему, отчего мальчик заметно приободрился.

Илона спрятала улыбку. Ей было приятно ощущать ниточку привязанности между своей дочерью и младшим сыном. Она обратилась к дочери:

— Твоя магическая сила уже сильнее, чем у большинства полуфей. Это было предсказано еще до твоего рождения. В твоих венах бежит кровь смертной, но совсем скоро ты обретешь магию, достойную настоящей феи. Однако вместе с ней придет и ответственность. Ты должна использовать свои силы только во благо. Тот колдун, которого ты победила, был, как и ты, наполовину смертным. Он должен был принести братству Великого Создателя великую силу, но вместо этого перешел на сторону зла, и его правление нанесло зло Тере. И только ты смогла снять проклятие и освободить ее жителей.

— Я поэтому оказалась в Тере? — спросила Лара.

— Частично, — ответила Илона. — А теперь пообещай, дочь моя, что ты никогда больше не воспользуешься своей силой во зло, как сделала это прошлой ночью. Я не хочу сказать, что Гай Просперо не заслуживает наказания. Но время все расставит по своим местам, я тебе это обещаю. Цель твоей жизни в том, чтобы вершить иные, великие дела. Не поддавайся соблазну, как поддался когда-то Юси.

— Каждый раз, когда мы встречаемся, ты заговариваешь о моей судьбе, — нетерпеливо сказала Лара.

— Сначала дай мне слово, — настаивала Илона.

— Конечно, я обещаю, мама. Я больше не позволю своему гневу управлять моей магией. Давай лучше вернемся к моему предназначению. — Лара посмотрела ей в глаза.

— Ты все узнаешь, когда придет время, — мило улыбнулась Илона.

Лара засмеялась.

— И ты мне больше ничего не скажешь, верно?

— Сказать больше — значит изменить твою судьбу, моя дорогая дочь, — с неумолимой логикой ответила Илона.

— Ладно, мама. Я не хочу из-за этого ссориться, — сказала Лара.

Илона понизила голос:

— Теперь ты принадлежишь Тере. Это не значит, что ты будешь к ней намертво привязана. Ты будешь уезжать и возвращаться, но Тера навсегда останется твоим домом, дочь моя. Помни об этом.

— А Магнус? Его ожидает тот же конец, что и Вартана, да?

— Нет, — мягко ответила Илона. — А теперь хватит об этом. Я сказала все, что хотела, и мы с Сирило должны вернуться в наше лесное королевство — или то, что от него осталось.

— О чем ты? — удивилась Лара.

— Лес постепенно вырубают ради древесины на строительство. Вокруг деревень лесных лордов еще кое-что осталось, но мало-помалу они все уничтожат. Глава лесных лордов предложил Хетару посадить новые деревья взамен старых, но император решил, что это уменьшит прибыль, и отказался. Они еще не добрались до самой чащи, где живем мы, но через год-два доберутся, — пояснила Илона.