Стэйси Кейд - Призрак и гот

— Ты же тем самым прикрывал свою собственную задницу, да? Ну, то есть, я теперь твой дух-проводник, и тебе, наверное, пришлась по вкусу идея распоряжаться мной, вот ты и не хотел так быстро с ней распрощаться.

Это было так похоже на нее — сказать что-то в таком духе, но под стервозной заносчивостью я услышал вопрос, который она не решалась задать, услышал ранимость, которую она хотела скрыть. Кто-нибудь когда-нибудь защищал ее, если из этого нельзя было извлечь выгоду? Алона, конечно, не выглядела, как девушка, нуждающаяся в защите, но нам всем хочется чувствовать заботу.

Она опустила голову, делая вид, что рассматривает ногти, спрятав от меня лицо за волной блестящих волос. Самое время сказать что-нибудь классное, что хоть она иногда и сводит меня с ума, но я восхищаюсь ее силой духа, особенно теперь, когда немного в курсе того, через что ей пришлось пройти.

— Эм… — Сердце бешено колотилось где-то в горле, и слова, все слова испарились из головы.

Алона хмыкнула.

— Неважно. Забудь. — Она перебросила волосы через плечо.

— Эй, — запротестовал я. — Хотя бы дай мне возможность…

Открылась дверь, и в кабинет просунула голову Джуни. В комнате стояли лишь маленький стол, два кресла и койка, так что долго меня искать не пришлось. Еще одна дверь вела в микроскопическую ванную.

— Ты один? — прошептала Джуни.

Алона возвела глаза к потолку.

— Да, — отозвался я.

Джуни, нахмурившись, проскользнула в комнату.

— Тогда с кем ты говорил? — Она скинула свой рюкзак на пол перед стоящим рядом со мной креслом, прямо на ноги Алоне.

Алона взвизгнула.

— Осторожно, фрик!

— Ни с кем. Я ни с кем не говорил. Хорошо, что ты зашла. — Я сердито глянул на Алону.

— Ладно, ладно. Она хороший друг. Бла, бла, бла, — промямлила она.

— Эй, Киллиан? — Джуни помахала рукой у меня перед лицом. — Я здесь. — Она обошла кресло, чтобы опуститься на него, и Алона поспешила убраться, пока не нее не сели. — Ты как? Джуни так пристально посмотрела на меня, что я отвел взгляд.

— В порядке.

— Ты только что зашел на территорию элиты первого яруса, притворяясь, что кому-то звонишь. Вчера у тебя прямо в коридоре случился припадок…

Я махнул рукой, прерывая ее.

— Со мной все в порядке. — Краем глаза я заметил, что Алона, нахмурившись, разглядывает что-то на полу.

— Нет, не в порядке. — Джуни принялась теребить серебряные колечки в ухе. — То, как ты ведешь себя, слишком странно даже для тебя самого. А я не могу так волноваться и за тебя, и за Лили разом. Меня не хватит на вас двоих. — Она слабо улыбнулась. — Так что скажи мне, что происходит.

Алона опустилась на колени рядом с Джуни, склонив голову на бок.

— Ты только посмотри на это, — прошептала она.

И чего шепчет? Ее все равно кроме меня никто не услышит. Затем, пользуясь тем, что в моем присутствии она может касаться вещей, она откинула верх потрепанного, не закрытого на молнию рюкзака. Из него торчал угол плоской деревянной доски с числами и буквами. Что-то он мне напоминал, но я не никак не мог вспомнить, пока…

Я вскочил с кресла.

— Господи, Джуни, это спиритическая доска? — Да, это жуткая, но безобидная детская игра… пока не играть с ней рядом с таким, как я.

Джуни уставилась на меня, раскрыв рот и умолкнув на полуслове, перевела виноватый взгляд на пол. Ее лицо вспыхнуло, затем побелело.

— Я должна идти.

Она встала, подхватила с пола рюкзак и выскочила из комнаты.

— Джуни, подожди, — крикнул я.

Она не ответила и не остановилась. Дверь медкабинета захлопнулась за ней.

Я повернулся к Алоне. Она прислонилась к столу медсестры, скрестила руки на груди и с самодовольным видом смотрела на меня.

— Откуда ты знала, что в рюкзаке спиритическая доска?

Алона пожала плечами.

— Я мертвая. Я теперь все знаю. К примеру то, что каждое утро ты начинаешь с того, что…

— Перестань, — рявкнул я, чувствуя, как горят мои щеки. — Смерть не делает ни тебя, ни кого либо другого, всезнайкой. — Что значит: или Алона необычайно догадлива, или я настолько предсказуем. — Попробуй еще раз.

— Ну и зануда ты, — вздохнула она. — Я заметила край доски, когда она бросила мне на ноги свой дурацкий уродливый рюкзак. Пару секунд я вспоминала, что это. Вот и все. Я вообще не поняла, что в этом такого страшного? Ну, кроме того, что ношением в сумке подобной штуки она еще раз доказала свою ненормальность.

Я покачал головой.

— Все намного сложнее.

— Ты же не думаешь, что она работает… да? — выгнула бровь Алона.

— Рядом со мной — работает.

— Ну да, конечно.

— Я не шучу. — Я отнял от лица пакет со льдом, чтобы лучше видеть Алону. — Для обычных людей она безобидна, но для меня… — Я на мгновение задумался. — Ладно, представь, что звонишь в другую страну, не имея при себе телефона.

— Я что, дура в твоем примере? Как можно звонить без телефона?

— Помолчи секунду, а? Я пытаюсь объяснить. — Я глубоко вздохнул. — Ты хочешь позвонить, всеми силами сосредотачиваешься на мысли о звонке, но без телефона связи не происходит.

— Удивил, — пробормотала Алона.

Я проигнорировал ее.

— Дать кому-нибудь спиритическую доску, это все равно что дать телефон без связи.

Она кивнула.

— Используй спиритическую доску рядом со мной и ты получишь телефон со связью и целым пакетом услуг. Только вместо голосовой связи ты откроешь дверь между двумя местами. Спиритическая доска — это своеобразная фокусировка, помогающая тебе сконцентрироваться и направить энергию, но эта энергия не может никуда уйти, если рядом нет меня. Я, кем бы я там ни был, даю ей силу и направление, открываю канал для передачи. Помнишь, я так же как и ты нахожусь в междумирье, но могу общаться с обеими сторонами. Энергия с одной стороны — это всего лишь энергия, пока она не найдет меня, и только со мной она имеет вес, плотность и форму… Вытекшая из пакета со льдом тонкая струйка холодной воды скользнула по моей руке, и по моему телу прошла дрожь.

— Значит, Джуни вызывает оттуда поболтать пару-тройку своих мертвых родственничков? — Алона передернула плечами. — Ну и что тут такого?

— Нет, — твердо ответил я. — Люди, которые ушли, действительно ушли, не могут вернуться. И вызывая их… никогда не знаешь, кого дозовешься. Звонок определенному человеку, не гарантия того, что ответит именно он.

Алона нахмурилась.

Я вздохнул.

— Это как: звонит телефон, и каждый проходящий мимо может ответить на звонок. И с некоторыми людьми, застрявшими в междумирье, не стоит шутить. — Иногда люди сходят перед смертью с ума. Иногда сама смерть делает их сумасшедшими… или более сумасшедшими, чем они уже были. Дед Брю, Лизель и остальные порой раздражают и надоедают, но они практически безобидны. А вот других следует избегать.