Экси Старк - Миры Амбрэ

Я пропустила мимо ушей его издевку. Мне было невдомек, почему он недолюбливает меня и постоянно пытается подколоть.

— Я спросила про это, — я ткнула пальцем в родимое пятно.

— Ах, это! — губы Джареда искривились, словно скомканный провод. — Небольшое генетическое уродство, — он раздраженно отдернул поло вниз. — Вам пора.

— Пойдем, — Илай потянул меня за руку, а я продолжала смотреть на Джареда, пока мы не повернули за угол.

И опять всё те же пейзажи, только в обратном порядке. Особняки, кружевной мост, зеркальные небоскребы, фрики в цветных париках; гладкие и черные, как смола, дороги, перетекающие из одного уровня в другой. Непрерывная вереница автомобилей создавала иллюзию ползущей золотой змеи.

Перед нами опять заструился серпантин, утопающий в зелени. Мы поднимались всё выше и выше, мимо редких особняков, пока не очутились на самой вершине горы. Здесь стоял единственный дом, светящийся окнами от потолка до пола. Мотоцикл залетел на большой передний двор, подсвеченный фонарями в виде тонких цилиндров. Они источали светло-голубое сияние.

Здесь всё было выстроено в стиле роскошного минимализма. Белый цвет, прямые чистые линии и много стекла и света. Отсюда открывался вид на горные хребты. Снег, как воздушные сливки, покрывал их вершины.

— Вот мы и дома! — Илай спрыгнул с мотоцикла и потянулся.

Слово «дома» тепло отозвалось у меня в душе.

Нам навстречу вышла Джордана. Ее длинные волосы были собранны в высокий хвост.

— Наконец-то приехали, — воскликнула она и поспешила меня обнять.

Мы зашли внутрь через стеклянные двери, миновали гостиную. Здесь царила уточненная эклектика, — всё тот же минимализм, приправленный изысканным модерном. Наконец мы оказались на кухне.

Это была не кухня — целый банкетный зал с бесчисленным количеством стальной техники и сверкающими гранитными столешницами.

Илай открыл холодильник и фыркнул на пустые полки с сиротливо скучающей бутылкой воды.

— Что? — скривилась Джо. — Я не умею готовить, ты же знаешь! Она переключила внимание на меня.

— Как всё прошло?

— Не очень.

— Вот говнюк! — Джордана облокотилась об остров в середине кухни. В гостиной раздался грохот.

— Вы где? — пробасил Нит.

— На кухне, — громко крикнула в ответ Джо.

Дом был настолько большим, что только так и можно было услышать друг друга.

Нит спешно зашел в кухню и поприветствовал нас. Он поцеловал Джо в губы — коротко, но страстно, от чего на лице Илая появилось неприкрытое удивление. Нит ударился кулаками с Илаем и по-мужски приобнял его, а затем сжал меня за плечи и поцеловал в макушку.

— Ну что, малыш, как тебе тут? Как дома или — «черт, куда я попала?», — заулыбался он.

— Здесь очень уютно.

— Мы дальше кухни еще не ходили, как она может сказать тебе, если еще не видела свою спальню? — Джо села на стул.

— Я та-ак жрать хочу!

Джо хлопнула его по плечу полотенцем.

— Выражайся покультурней!

— Господа туаты, не найдется ли в нашем благородном доме чего-нибудь откушать, потому что я жрать хочу — подыхаю! — произнес Нит и поспешил к холодильнику, застыв напротив него как вкопанный.

— Пусто. В смысле вообще пусто, — констатировал он.

— У вас есть хоть какие-нибудь продукты? — спросила я.

— Ну, во-первых, не у вас, а у нас. А во-вторых, что-то, наверное, есть, в морозилке, — сказала Джо.

Я принялась обследовать полки и шкафчики, заглянула в морозилку и нашла много всего съедобного.

— Приготовлю что-нибудь, — сказала я, выгружая на стол запасы.

Из того, что имелось, вполне можно было приготовить сносную паэлью. В морозилке лежали замороженные морепродукты, в шкафу я нашла рис и запас сухих трав и приправ.

— Ты умеешь готовить?! — открыла рот изумленная Джордана.

— Да, — меня позабавил ее вопрос.

— Тогда брось всё это и отдыхай. Закажите лучше корейской еды, — посоветовала она ребятам, — а я пока покажу тебе дом.

— Здесь и корейская еда есть?!

Джо хихикнула.

— Ну конечно! Любая еда. Многие из нас выросли в разных уголках планеты, поэтому Амбре — как салат-бар.

— Давайте приготовим что-нибудь вместе! — настаивала я. Мне эта идея казалась великолепной и такой домашней.

— Я за! — поднял руку Нит.

— И я!

Джордана сморщила лоб и скрестила руки на груди.

— Так понимаю, выбора у меня нет.

Я поставила вариться рис, Джордана перемешивала морепродукты на сковородке и постанывала каждый раз, когда выглядывали щупальца осьминога.

— Я не стану это есть.

— Для этого у тебя есть я, — Нит поцеловал ее в щеку.

Они то и дело бросали друг в друга теплые взгляды. Так, как и утверждал Илай, мы были первыми, и за нами потянутья остальные. Это было начало большого переворота, давно назревавшего в обществе туатов, а мы послужили лишь спусковым механизмом. Никто не думал, что всё свершится просто, но мы были готовы сражаться за собственное счастье.

Я протянула Илаю луковицу.

— Что это? — шепнул он озадачено разглядывая ее.

— Allium сера/ — ответила я и засмеялась выражению его лица. — Широко распространенная овощная культура, семейства луковых.

— Хороню, — протянул он. — И что с ним делать?

— Почистить и порезать.

Илай принялся старательно отделять сухие чешуйки от луковицы, а потом началось самое интересное. Он, сморщившись, резал лук крупными шмотками и плакал.

— Я вам говорил, как люблю корейскую кухню!

— Поздно! — засмеялась Джо, смело тыкая в жареного моллюска вилкой. — Наслаждайся процессом!

Вскоре паэлья, источающая аромат, от которого желудок радостно урчал, стояла на столе. Откровенно говоря, это была самая уродливая паэлья, которую мне приходилось видеть, но в ее приготовление вложили столько любви, что она казалась самым вкусным блюдом на земле.

Все молча накинулись на еду. День был невероятно долгий и насыщенный, так что десять минут молчания — именно то, что нам требовалось.

— Я вытянул счастливый билет, — произнес Илай с набитым ртом.

— Ничего вкуснее в жизни не ел.

— Точно, — промычала Джо, накладывая себе еще порцию. — Ты, — она указала на меня, — опасный сосед; не удивлюсь, если через неделю не влезу ни в одни свои штаны.

— Так и будет, — Илай откинулся на спинку стула, потирая живот.

— Лила готовит потрясающие шоколадные кексы!

— Шоколадные кексы… — с придыханием прошептала Джо.

— Даже не надейтесь, что я буду делать это каждый день! — засмеялась я.

На самом деле у меня щекотало в груди от счастья приготовить ужин для любимых людей, а потом — вместе всем его съесть. Что может быть приятней?

— Я до этого упоминала об экскурсии по дому, — Джо сонно подперла руками щеки. — Так вот — экскурсоводом мне не быть.