Филис Каст - Раскрытая

Вместо того чтобы как обычно прижаться к Неферет, кошка пошевелила ушами и поднялась, усаживаясь на коленях Неферет и вглядываясь в покрытые ночью сады школы.

В своем логове, Тси-Сгили застонала вслух, не желая видеть то, что произойдет дальше, но она была не в состоянии вырваться из видений прошлого.

Роща Дома Ночи растянулась не более чем на двести акров вокруг главного здания. Конечно, за территорией тщательно ухаживали, но поскольку эти события происходили в начале двадцатого века, Сент-Луис также был известен как ворота дикого запада. Эти сады были домом музыкальных фонтанов и цветов, распускающихся ночью.

Хлоя потянула носом воздух.

Неферет глубоко вздохнула вместе со своей кошечкой. Когда Хлоя выгнула спину, свирепо рыча, Неферет тоже обнажила свои зубы, разделяя ярость свой кошки из-за того, что в её Дом Ночи проник незваный гость.

Как только Хлоя спрыгнула с её колен, Неферет пришла в себя и почувствовала страх. Она бросилась вслед за кошкой.

Рысь охотился на кроликов и преследовал одного, недалеко от того места, где Неферет сидела вместе с Хлоей. Разочарованный из-за потери добычи, самец пометил поляну.

Хлоя ворвалась на его территорию. С визгом предупреждения, рысь столкнулся с котёнком. Воя и шипя, Хлоя, выпустив когти и обнажив зубы, налетела на самца.

― Нет!― Неферет кричала вместе с Хлоей, когда рысь бил её. Ударяя Хлою, как будто она была насекомым, и кромсая её живот, аккуратно потроша её.

Когда Неферет достигла поляны, огромный зверь, раза в три больше Хлои, остался рядом с тем местом, где дергаясь и кровоточа, лежал выпотрошенный котёнок.

Ярость наполнила недолетку и она увидела животное, раскрывшее рот в безмолвном крике ненависти, с выпущенными когтями и обнаженными зубами.

Рысь прижал уши к голове. Его желтые глаза встретились с пылающим изумрудным взглядом Неферет. То, что он там увидел, привело его в замешательство. Его инстинкт самосохранения взял верх также быстро как воспламенился его инстинкт убивать, и рысь попятился, исчезая в листве.

Неферет подбежала к кошке. Хлоя всё ещё была жива. Её маленькое сердечко билось, и она задыхалась от паники и боли.

― Нет! Богиня, нет!― Неферет разорвала своё платье, пытаясь запихнуть кишечник обратно в живот кошки, и остановить страшное кровотечение. ― Помоги ей, Никс! Пожалуйста, если я так дорога тебе как все говорят, пожалуйста, я прошу тебя, помоги ей!― Глаза кошки были наполнены болью, а её собственные отчаянием. Неферет плакала.― Помоги ей Богиня! Пожалуйста, помоги!

Воздух над поляной замерцал серебряным светом, светом падающих на Землю звезд, и рядом с умирающей кошкой материализовалась женщина. Её волосы были длинными и такими же белыми как луна. На ней было платье цвета заката и головной убор, покрытый серебряной паутинкой с нанизанными на ней бриллиантами.

В логове, тело Тси-Сгили беспокойно дергалось. Её дыхание замедлилось. Её голая кожа была холодной и такой бледной, что казалась почти прозрачной, когда она переживала свою первую встречу с Никс.

― Дочь, ты важна для меня,― сказала ей Богиня.― И не только потому, что я вижу в тебе огромную силу. Я люблю тебя, также как и всех моих детей из-за твоего настоящего Я, которое внутри тебя, уязвимое и раненое, но достаточно сильное, для того чтобы дальше продолжать жить, расти и любить.

― Пожалуйста, Богиня. Спаси Хлою. Она — самое важное в моей жизни. Я люблю её,― умоляла Неферет.

Никс подняла руки и шёлк, который покрывал их замерцал как лунный свет на воде.

― Я дам тебе ещё один дар — способность успокаивать чужую боль с одного твоего прикосновения. Пусть это сочувствие умерит зарождающуюся внутри тебя власть. ― Никс прижала руки к сердцу, а затем наклонилась вперед и приложила ладони к голове Неферет.

В холодном и темном логове Неферет вновь пережила наполнение этой божественной силой и её дыхание на секунду остановилось.

― Ох, будь благословенна, Никс!

― Это Богиня! Будь благословенна, Богиня ночи!

Радостные крики недолеток и вампиров, нашедших поляну после крика Неферет о помощи, раздавались вокруг неё.

― Благословенны будьте дети мои. Счастливого пути и до новых встреч,― радостно улыбнувшись, сказала Никс остальным, перед тем как исчезнуть в луче лунного света.

Неферет не смотрела на уход Никс. Её взгляд сосредоточился на умирающей кошке. Неферет прижала ладони к кровоточащему телу Хлои, направляя магическую силу Богини.

Неферет мгновенно почувствовала разницу. Хлоя перестала задыхаться. Её сердцебиение замедлилось. Из её глаз ушла боль и на мгновение их взгляды встретились. Глаза Хлои сияли от любви, радости и облегчения. Затем, абсолютно счастливая, и совершенно не чувствуя боли, кошка свернулась вокруг рук Неферет. Удовлетворенно мурлыча, она уткнулась носом в руки Неферет и умерла.

― Нет! Нет! Я должна была спасти тебя!― Неферет затащила Хлою на колени и начала громко плакать над её безжизненным телом, когда лоб взорвался от боли. Тем не менее, прижимая к себе тело Хлои, Неферет рухнула в траву. Кровь и земля поглощали её рыдания.

― Неферет, дитя! Я здесь, с тобой. Всё будет хорошо!― Тем, кто её поднял, оказалась сама Верховная Жрица.― Ох, благословенная Богиня, спасибо тебе!― воскликнула Пандея, когда Неферет подняла голову.― Мало того, что Никс подарила тебе дар исцеления этой ночью, она также благословила твоё Превращение.

От смущения у Неферет закружилась голова, несмотря на то, что она всё ещё плакала и сжимала тело Хлои.

От новых меток Неферет, которые являлись свидетельством того, что она теперь взрослый вампир, взгляд Пандеи перешел к маленькому котёнку.

― Ох, это Хлоя. Я скорблю вместе с тобой Неферет. ― Верховная Жрица погладила неподвижную голову кошки.― Но твои прикосновения исцелили её боль, и Хлоя ушла в Потусторонний мир, где сейчас резвиться на полях нашей Богини.

В логове Тси-Сгили глубоко вздохнула и затем произнесла те же слова, которые она произносила в прошлом.

― Я не слышу её. Хлоя мертва.

Взгляд Пандеи был добрым, а голос выражал понимание.

― Я знаю, это ужасная потеря и тебе трудно принять её прямо сейчас, но когда ты сможешь ясно подумать об этой ночи, ты поймешь, что способности касаться её духа и исцелять, могли лишь успокоить Хлою перед смертью, чем вылечить её физические раны. Никс щедро благословила тебя.

В своем логове Неферет прошептала вслух слова, о которых была в состоянии только думать много десятилетий назад: Никс забрала у меня единственное, что я люблю.

Гнев Тси-Сгили расшевелил её сознание. Её дыхание участилось, и она почти открыла глаза. Но прежде чем она полностью пробудилась, появилось новое видение её прошлого. День, когда она убила своего возлюбленного и начала слышать соблазнительный шепот крылатого бессмертного — лжеца и предателя, Калоны…