Филис Каст - Раскрытая

― В отличие от тебя. Ты просто сумасшедшая,― сказала ей Шайлин.

Стиви Рей хихикала над Шайлин, когда Николь вышла из манежа в коридор, резко оборвав её смех, щёлкнув выключателем. Шелестя крыльями, за её спиной появился Калона.

― Что случилось?― спросила Стиви Рей у Калоны, игнорируя Николь.

― Она отыскала меня и сказала, что ищет тебя,― ответил тот.

― Больше подходит шпионит за мной,― произнесла Стиви Рей.

―Шпионю? Серьёзно? Это глупее, чем называть Тарантино гением,― сказала Николь.

Афродита зашипела, как кошка.

Я шагнула вперед, чувствуя, что Дарий идет за мной.

― Что тебе нужно, Николь?

Упрямый взгляд красной недолетки встретился с моим.

―Мне нужно кое-что сказать Стиви Рей.

― Ну, так скажи это, ― произнесла я.― Она здесь.

Глубоко вздохнув, Николь подошла к Стиви Рей. Рефаим внимательно наблюдал за Николь, а Калона шёл за ней. Я напряглась, готовая к любой пакости, которую она может выкинуть, но вдруг почувствовала прикосновение к моей руке.

― Нет,― тихо произнесла Шайлин.― Она ничего не сделает.

И Шайлин оказалась права. Николь остановилась перед Стиви Рей, приложила к сердцу руку и почтительно поклонилась.

― Мне лишь хотелось сказать, что я сожалею о том, что причиняла вам много вреда. Прости за то, что я пыталась сделать тебе больно. Тому, что я сделала, нет оправданий. Это было неправильно. Я изменилась и хочу перейти на другую сторону. Я хочу, чтобы ты была моей Верховной Жрицей.

Я могла бы сказать, что Стиви Рей было в шоке — по-моему, мы все были. Ну, может быть, все кроме Шайлин. Стиви рей посмотрела на меня. Я пожала плечами. Она снова посмотрела на Николь и спросила её:

― Почему я должна верить тебе?

―Ну, я думала об этом перед тем, как прийти и поговорить с тобой, и, к сожалению, не смогла придумать убедительного ответа на этот вопрос поэтому, я понадеялась на то, что ты просто поверишь мне так, как, по-моему, Верховные Жрицы знают многое. И если это правда, то ты сможешь узнать, верить мне или нет.

― Спроси Пророчиц,― сказал Калона.

― Эй, я ничего не получила. Видения нет. И никакого предостерегающего чувства тоже. Ничего,― сказал Афродита.― Спросите Шайлин.

Стиви Рей посмотрела на другую Пророчицу.

― Что ты видишь?

― У неё красивые цвета. Она больше не красная. Она розовая, как цветочек. Она ничего не скрывает, кроме того, что она нервничает сильнее, чем кажется. ― Шайлин сделала паузу и улыбнулась Николь.― Прости за последнее, но я должна была сказать Стиви Рей правду.

Губы Николь были сжаты в прямую линию. Она кивнула и затем быстро сказала:

―Я понимаю. Ты права. Я действительно нервничаю.

―Где Даллас?― спросила её Стиви Рей.

―Последний раз я видела его, когда шла в свою комнату. Он сказал, что собирается в общежитие для парней для того, чтобы посмотреть «Обитель Зла». Я ответила ему, что не буду смотреть. Мне уже и так достаточно смертей и крови,― сказала Николь.

― То есть ты не примкнешь к нему снова?― спросила Афродита.

Николь посмотрела на неё.

― Я не хочу иметь с ним никаких дел.

― Из-за того, что ты ещё бесишься потому, что он изменил тебе с Эрин?― настаивала Афродита.

― Потому что я не хочу быть с кем-то, кто жалок. Даллас именно такой,― ответила она.

―Она говорит правду,― произнесла Шайлин.

― Ты должна дать ей шанс,― сказал Калона.

Сначала мне показалось странным, что именно он сказал это. Но потом я подумала, что если кто-то и знает о втором шансе, то только Калона.

―Я думаю, что он прав,― сказал я.― Ты — единственная красная Верховная Жрица, которая у неё есть, и если она клянется тебе в верности, то ты должна принять эту клятву и дать Николь шанс доказать, что эта клятва на самом деле чего-то стоит.

―Это то, что ты делаешь? Клянешься мне в преданности?

―Да.

― Хорошо, тогда я дам тебе шанс,― произнесла Стиви Рей.

Я видела, как Николь покраснела и заморгала так, как будто собиралась заплакать. Стиви Рей, очевидно, тоже заметила это потому, что, когда она снова заговорила с Николь, её голос смягчился.

― Мне нужно удостовериться, что с Шони всё в порядке, поэтому к другим недолеткам тебя отведет Шайлин.

― В общежитие?― спросила Николь.

― Нет, мои красные недолетки сейчас в подвале,― сказала Стиви Рей.

― В подвале? Правда?― Николь улыбнулась.― Круто!

Я почувствовала, что напряжение в отношении Николь немного уменьшилось. Она выглядела так, как будто не имела ни малейшего понятия о подвале.

― Шайлин, сможешь отвести её вниз и помочь ей устроиться?― спросила Стиви Рей.

―Конечно! В любом случае я останусь там. Пошли, Николь, посмотрим остальную часть «Джанго освобожденного». Это тоже кровь с кишками, но, по крайней мере, там счастливый конец.

Перед тем, как уйти вместе с Шайлин, Николь прижала руку к сердцу и снова поклонилась Стиви Рей.

―Благодарю тебя, Верховная Жрица.

В ответ Стиви Рей изящно склонила голову и, как взрослая, потрясающая Верховная Жрица, сказала:

― Будь благословенна, Николь.

― Вам не стоило оставаться,― сказала Шони Танатос. Она не смотрела на Верховную Жрицу. Всё её внимание сосредоточилось на погребальном костре. ― Я присмотрю здесь за всем. По-моему, я должна это сделать, плюс ко всему, мне действительно этого хочется.

―Ты была её хорошей подругой,― произнесла Танатос.

― Надеюсь, что так и было. Я старалась, но затем всё так запуталось и случилось не так, как я ожидала.

―Дочь, такова жизнь: тяжёлая, запутанная, душераздирающая, но в то же время прекрасная. Любой из нас может сделать её лучше, учась не только на ошибках, но и на победах.

― Но прямо сейчас мне будет лучше остаться здесь, с Эрин, и блюсти её покой до рассвета.

― Это древняя традиция, что те, кто больше всего любил погибшего, остаются рядом с их костром до рассвета. Я оставляю тебя и желаю тебе быть благословенной, Шони.

Шони прижала сжатую в кулак руку к сердцу и почтительно поклонилась и затем снова посмотрела на костёр.

― Тебе не нужно больше оставаться здесь,― сказала Шони бессмертному, который наблюдал из тени. ― Ты будешь нужен Стиви Рей и Зои. Со мной всё будет в порядке.

―Мне не понравилось, как выглядел Даллас сегодня вечером. Он хочет отмстить за эту смерть, чего просто нельзя допустить,― произнес Калона.

―Он был печален, когда зажег костёр. Может быть всё из-за того, что она была его девушкой,― сказала Шони, желая поверить в это.

― Если бы он действительно любил её, то был бы рядом с её костром, как и ты,― сказал Калона то, о чем Шони даже думать не хотелось.

―Все скорбят по-разному,― ответила она.

― Я вижу, как он скорбит, и знаю, что эта скорбь превратится в гнев. Он нападет, пытаясь с помощью насилия и мести стереть свою боль.