Кресли Коул - Макрив

— Правда?

— Да. — Он был таким искусным лжецом. Но его уловка сработала. Она начала расслабляться — потому что думала, что завтра примется за свои обречённые на неудачу поиски отца.

По крайней мере, она преданна. Наряду с прикосновениями, сексом и едой ликаны почитали преданность.

— Если ты дашь мне честную возможность тебя завоевать, а я потерплю поражение, то помогу тебе уехать.

Её взгляд не отрывался от его губ, когда она проворковала:

— Чем повредит один день? — А потом моргнула, словно собственные слова её шокировали.

— Очень хоррошо. — С такого близкого расстояния он видел, что самые кончики её длинных ресниц были светлыми. — Начинаем прямо сейчас.

— Сначала дай одну из этих клятв Ллору.

Он замер. Как бы это сказать?

— Если ты действительно посвятишь себя этому дню, наслаждаясь всем, что я для тебя приготовил — оргазмами — и всё ещё будешь хотеть уйти, я помогу тебе. — Ровно на две минуты, а потом переброшу через плечо и притащу назад.

Занимаясь футболом всю жизнь, Хлоя могла совершенно точно сказать, когда другой игрок намеревался забить гол. МакРив планировал уговорить её остаться с помощью секса! И это могло сработать!

Нет, нет, нет.

Да. Да. Да. Она пообещала себе. С кем ещё терять свою девственность, если не с таким мужчиной? Можно только гадать, каким опытом может обладать бессмертный. Она закроет своё сердце, удовлетворит свои нужды и завтра отправится в путь.

— Окей, договорились.

— Хорошо. — Он отодвинулся, чтобы Хлоя спрыгнула со стола. — Хочу тебе ещё кое-что показать. Моё самое любимое место во всём поселении. — Ну, настроение у него явно улучшилось. А его улыбка была самой сексуальной вещью, с которой она когда-либо сталкивалась.

На выходе, когда он открыл перед ней дверь, она спросила:

— А почему твои ногти чёрные? — Она заметила это прошлой ночью.

— Это когти.

Когда он ими помахал, она сглотнула.

— Есть ещё какие-нибудь анатомические различия между тобой и стандартным человеком?

Он закусил нижнюю губу.

— Да, есть самое главное. Определённо, раньше ты этого никогда не видела.

— О, Боже, что?

— Лучше я тебе просто покажу. — С мрачным выражением лица он принялся расстёгивать верхнюю пуговицу джинсов.

Когда она уже собиралась закричать/упасть в обморок/восхищённо улыбнуться, она поняла, что он её разыгрывает.

— МакРив! — Она шлёпнула его по бедру, а он рассмеялся.

Значит, ко всему прочему, у него есть чувство юмора?

— Никаких других анатомических отличий. Хотя, возможно то, что найдёшь в моих джинсах, тебе покажется сверхчеловеческим .

Она знала, что он, видимо, шутит, но теперь он заставил её об этом думать .

Они пошли по новой дорожке.

— Согласно условиям нашей сделки, — продолжал он, — ты полностью посвящаешь себя этому дню, что означает, ты должна вести себя как моя Подруга.

— Что делает Подруга?

— Держит меня за руку. — Он показал как. — Смотрит на меня с обожанием.

Не проблема.

Утром они почти никого не встретили, но сейчас людей было больше. Сначала он пытался их избегать, но потом МакРив, казалось, освоился, и начал представлять её всем как свою Подругу, расправив плечи и вздёрнув подбородок.

От его дерзости дух захватывало.

Все, кого она встретила, были к ней добры, и выглядели, как обычные люди. Ну, не считая того, что все они были в равной степени привлекательны. Женщины выглядели так, словно были одного возраста, и обладали весьма земной чувственностью. А мужчины? Она всё ещё надеялась увидеть хоть одного, в след которому не засвистела бы из автобуса её команда.

Наверное, они были куда храбрее обычных людей. Если кто-то из них и был напуган армией бессмертных, собравшейся за воротами, они умело это скрывали.

Спустя некоторое время Хлоя привыкла, что МакРив называл её своей . Возможно, ей это даже нравилось. Какая девушка могла устоять перед этим взглядом, полным гордости?

Она поняла, что чувствует волнение — и оптимизм — впервые с начала этого кошмара. Чувство одиночества слабело, покуда не исчезло совсем. Не было никакой непосредственной опасности, она не пострадала, и её многодневное уныние по поводу трансформации убывало.

Ну что ж, Ллор имел некоторые преимущества. Сексуальные шотландские преимущества…

Когда он неожиданно сжал её руку, она заметила, что улыбается ему. А он улыбался ей, будто они были заговорщиками, замыслившими какой-то план.

Когда очередная пара, которую они встретили, заверила, как они рады её приезду, Хлоя спросила:

— Почему они так дружелюбны? Они должны меня ненавидеть также, как и те, что снаружи.

Он повёл её к зарослям кипарисов, дубов и сосен.

— Теперь ты часть этой стаи. Это и твой клан тоже, Хлоя. Любой здесь станет защищать тебя ценой собственной жизни.

— Мой клан? Я уже часть команды?

— О да, мы всегда принимаем на работу нападающих. — Небо затягивалось облаками, но он не стал поворачивать обратно к дому, продолжая идти в лес. — Так как ты начала играть в футбол?

— Когда мне было пять, я увидела олимпийский матч. После этого я могла думать только об игре. В колледже я в первую очередь специализировалась на футболе. — Диплом она просто чудом получила. — А ты где-то работаешь? — Её глаза округлились. — Я даже не подумала спросить, не пропускаешь ли ты из-за всего этого работу?

Вопрос совершенно точно его развеселил.

— Не с девяти до пяти, милая. Я возглавляю ветвь нашего клана в Новой Шотландии, и служу своему королю, если возникает такая необходимость. Главным образом я — солдат. Некоторое время не было войн, так что можно сказать, что я нахожусь в ожидании нового сезона.

— Ты был на многих войнах?

— О да. Когда-то я искал их повсюду, особенно против вампиров. Они наши естественные враги. Но больше я не буду искать конфликтов.

— Не будешь?

— У меня теперь есть Подруга. Это всё меняет.

Она остановилась.

— Ты очень уверен в своей победе сегодня. Что если я устою перед твоим очарованием?

Он приподнял пальцем её подбородок.

— Если ты чувствуешь хотя бы каплю того, что чувствую я, значит, твоя милая попка уже моя . — В его прищуренных глазах читалась решимость. Собственничество.

Она сглотнула. Всё ещё нет страха? Лишь ожидание. Впервые она позволила себе потрясающую мысль: что если она и МакРив предназначены друг другу судьбой ?

Что если она боялась быть с другими, потому что ждала, когда в её жизнь войдёт этот ликан?

Вновь взяв её за руку, он продолжал углубляться в лес. Когда они дошли до реки, он сказал:

— Почти на месте. Надо попасть на другой берег.

Она осмотрелась в поисках моста…

Он подхватил её на руки и прыгнул через воду.