Джена Шоуолтер - Раб любви

В следующее мгновение мир вокруг них опять начал вращаться. Появилось еще больше вспышек света. Больше цветов. Чем больше они вращались, тем хуже становилось Джулии. Когда вращение уже в третий раз прекратилось, они оказалась около больших цветущих деревьев. Не было ни домов, ни машин, ни электрических столбов.

- Мы должны немного подождать, прежде чем снова все завращается, - сказала Тристан, и Джулия почувствовала его дыхание на щеке.

Его тело немного дрожала, так же как и ее. Как близко она была к тому, чтобы потерять его?

*****

- Он был здесь, - закричала Зирра, радость заполнила все ее тело. - Он был здесь!

- Так это был он, - пробурчал Роумулис.

- Куда он исчез? - Быстро и уверенно она прошлась по всей комнате, заглянула в каждый угол. - Он спрятался?

- У тебя не было достаточно сил, чтобы задержать его - без его шкатулки в руке. Поэтому он вернулся обратно в свой новый мир.

Зирра яростно вскрикнула:

- Я должна вернуть его шкатулку! Должна! Научи меня другому заклинанию.

- Думаешь, что мой отец одобрит это? Он наложил заклинание и на шкатулку, когда отправил Тристана в другой мир. Шкатулку нельзя вернуть только с помощью магии. Кто-то должен принести ее. Я говорил, я только приведу его к тебе. Я не говорил, насколько он здесь останется.

- Ублюдок! - Яростный визг вырвался из ее рта; она развернулась и уставилась на мужчину, который должен был помочь ей. - Ублюдок!

- Ты должна была осознавать это.

- Ублюдок, - прорычала она снова.

- Из-за чего ты больше всего расстроена? Из-за того, что он исчез? Или из-за того, что он выглядел счастливым с другой женщиной?

- Он принадлежит мне. Понял? Я его хозяйка. Я контролирую его. Если я не могу задержать его здесь своей силой, я найду другой способ. Я снова буду обладать им, Роумулис. Клянусь тебе.

*****

Джулия смотрела на свой собственный дом, который возвышался перед ней, а затем посмотрела на Тристана. Наконец шок от происходящего улетучился, и ее полностью охватили замешательство и страх.

- Я не понимаю, что сейчас произошло? Мы стояли здесь, потом нет, а сейчас мы опять здесь. Как это вообще возможно? Как мы преодолели время и галактики и очутились в Империи?

В его глазах появился стальной блеск.

- Зирра, женщина, которая прокляла меня, попыталась вернуть меня обратно.

У Джулии пересохло во рту.

- Но твоя шкатулка... Она у меня.

- Я знаю это. Думаю, именно поэтому мы вернулись обратно.

"Этого просто не может быть", - подумала Джулия. Она не была готова потерять Тристана. Не сейчас, а возможно, и никогда, и тот факт, что она могла его потерять, ужасал ее.

- Пошли внутрь, - сказала она. Джулия не хотела стоять на открытом воздухе, не хотела снова стать мишенью. Она хотела быть с Тристанов в доме, окруженная стенами, с запертыми дверьми. Но когда она попыталась сделать шаг вперед, он остановил ее, положив руку на плечо.

- Ты не выключала свет до того, как мы исчезли? - спросил он, хмурясь.

- Выключала. А теперь пошли скорее.

Она взяла его за руку и потянула к двери.

Он не сдвинулся с места.

- Думаю, что кто-то пробрался в дом.

Джулия округлила глаза в неверии, а потом увидела, что из-под занавесок на окнах просачивается свет.

- О, Боже...

- Пригнись к кустам, - приказал он, превращаясь в супергероя.

Он надел маску злой решимости на лицо; взгляд похолодел.

- Что ты собираешься делать? - спросила Джулия.

Как бы ни был Тристан силен, он оставался уязвимым для пулевых или ножевых ранений.

Он не ответил. Вместо этого он толкнул Джулию к кустам и сжал кулаки.

- Оставайся здесь, пока я не вернусь.

Тристан достал один свой кинжал из ножен, прикрепленных к ремню на джинсах, а другой - из ножен, привязанных к ноге, и с удивительной скрытностью, отточенной на многочисленных битвах, отправился в дом. Битое стекло и листья усыпали пол. Говорящий ящик был разломан на множество маленьких частей, усыпавших ковер. В центре комнаты прорисовывались смутные очертания высокого толстого дерева; его ветки расходились во всех направлениях.

"Зирра", - подумал он, сжимая зубы. Это часть ее заклинания. Дерево разрушило все, что встретилось на его пути.

Со сжатыми кулаками он систематично и тщательно обследовал каждый угол в доме, устанавливая повреждения, наклоняясь под ветками. Он так сильно сжимал рукоятки кинжалов, что костяшки на руках побелели. Столько вещей было уничтожено благодаря магическому гневу колдуньи.

Если она способна на это, что же она еще может сделать?

Внезапно страх вытеснил гнев Тристана, проникнув в его вены. Зирра пыталась вернуть его и причинить вред Джулии. И она почти преуспела. Увидев ее, узнав, что она до сих пор хочет его, Тристан почувствовал волну раздражения, которая накрыла его с головой. Он был так счастлив вновь оказаться в замке друиннов, увидеть свою родину. И оно исчезло, когда он увидел Зирру.

В прошлом женщины пытались украсть шкатулку у нынешней гуан рэн. Некоторые преуспели, некоторые - нет. Тогда он опять оказывался внутри шкатулки, ожидая, когда его вызовет новая любовница. Он был не против, когда одна любовница сменялась другой. Но сейчас он с Джулией... Он бы никому не позволил завладеть собой сейчас! И точно не Зирре!

Его руки дрожали, когда он вложил кинжалы в ножны и поднял сломанную рамку с фотографией юной Джулии, стоящей рядом с Фейс; эта фотография отличалась от всех других, которые он видел. Лучистые глаза Джулии смотрели на него открыто, невинно.

- О, Боже...

Мягкий женский голос заставил развернуться его, растолкав все ветки. Джулия стояла в прихожей с отвисшей челюстью, глаза округлились в страхе и потрясении.

- Тебе было сказано ждать снаружи, женщина.

- Я волновалась за тебя.

Эти слова пронзили его, словно нож, оставляя след вины за собой. Женщины жаждали его, но уж точно никогда не волновались за него. И перед единственной, кто волновался, он упал лицом в грязь, не смог защитить ее саму и ее имущество. Его руки дрожали - он выронил фотографию на покрытый листвой пол. Как мог мужчина, воин, бороться с магией, которую он даже не видел, не мог прикоснуться?

- Со мной все в порядке, Джулия, - сказал он. - Ни одной царапины. Подойди и убедись. Не сводя с нее глаз, он просто расставил руки в стороны и ждал. Со стоном Джулия бросилась в его объятия и крепко обняла. Ее запах, сладкий, как и она сама, сейчас смешался со страхом - со страхом за него. - Все будет хорошо, маленький дракончик.

Убедившись, что с Тристаном все в порядке, Джулия расслабилась.

- Мой дом, - кое-как выдавила Джулия. - Мои вещи. Дерево!

Он не отпускал ее, гладил, успокаивал. Века назад он добровольно утешал женщину, и его выворачивало наизнанку сейчас. Он ненавидел, когда Джулия расстроена. Ненавидел, когда видел, как она плачет; кончиками пальцев он смахнул ее слезы.