Татьяна Величкина - Бег сквозь лабиринт

— Где твой хозяин, Философ? — усмехнулась Натали, — передай ему, что мы скоро встретимся.

Вервольф зарычал, но, когда она прошла мимо него, болезненно прижался к земле, остальные оборотни даже не смотрели на девушку, а только изучали камни под лапами. Пройдя несколько шагов, Натали обернулась и увидела Философа в человеческом обличии. Его черные волосы развивались на ветру, на лице играла кривая усмешка, напряженное тело было готово броситься в атаку, но Натали знала, что он ничего не сделает ей, потому, что она нужна хозяину.

Повернув за угол, она прижалась к холодной обледеневшей стене и закрыла глаза. Она могла видеть, как Аркад, хромая, бродит по гостиной своего замка. Но где это, Натали не могла понять, Тэлль спрятал свое жилище защитными чарами.

Она не стала ждать решения Германуса, и опека друзей ей уже надоела, Натали хотела одного, чтобы для всех этот кошмар наконец-то закончился. Она была уверена в своих силах и бесстрашно вышла на темные улицы города. Нечисть обходила ее, боялась и в бессильной ненависти, лишь скалила зубы.

Остановившись около людей, сидевших вокруг костра, Натали прислушалась к их разговорам. Это были простые люди, не маги, которые жаловались на свою несчастную жизнь и на то, что война забрала у них последнее, что у них осталось.

— …Чего им только не хватало, этим магам…

— …Страну они с помощью волшебства возродят из руин?

— …наших детей они воскресят?

— Они заперлись в своих домах и им все нипочем…

Жаркое пламя костра играло на их бледных лицах, Натали огляделась, копоть и пыль окрасила снег в грязный цвет, в воздухе витала смерть и касалась каждого своим крылом.

Как они были правы, эти простые смертные, думала она, идя прочь, в сторону реки, к горлу подкатил комок, и стало трудно дышать. Подойдя к набережной, Натали увидела, во что превратились некогда красивые каменные перила и беседки у реки. Все пришло в запустение, и разруха смотрела на нее пустыми разбитыми глазницами окон в некогда богатых домах горожан. Она смотрела на эти гримасы войны и ощущала себя виновной во всем. Если бы я была простой девушкой, то этого бы не случилось, и это мой отец… какой ужас Тэлль мой отец, но почему он так ожесточился, неужели его сердце покрыто коркой льда, ведь возможно можно все повернуть назад…

— Натали, — позвал ее незнакомый тихий женский голос, — она обернулась и непонимающе посмотрела на девушку, которая стояла на той стороне дороги. На ней был серый дорожный плащ с капюшоном, из-под которого выбились не по годам седые волосы. Ее глаза излучали свет и были полны мудростью, несмотря на юное лицо.

— Я вас знаю? — Натали ощущала в глубине души невыносимую тоску и не могла понять, что происходит.

— Девочка моя, — прошептали губы незнакомки, — ты стала такой сильной, что даже смогла увидеть призрака…

— Призрака?!! — Натали отступила назад и, оступившись на ватных ногах, опустилась на утоптанный снег, ее сердце бешено колотилось, а дыхание перехватило от набежавших слез.

— Никто ничего не исправит, — незнакомка очень быстро, почти мгновенно оказалась возле нее и, проведя рукой по щеке Натали, грустно покачала головой, — как жаль, что я не могу тебя коснуться дочка…

Натали подняв глаза, попыталась взять ее за руку, но поймала лишь воздух. Ей стало жутко, но потом испуг быстро отпустил ее, после всего, что она пережила, ей уже нечего было бояться. Слезы тихо катились по ее щекам, и ничто не могло заполнить ее дыру переживаний в сердце.

— Я понимаю, тебе больно, Натали, но ты, ни в чем не виновата. Повинны мы с Аркадом, виновны Велиса и Лис. Они убили нашу любовь, мою и твоего отца, а потом… я плохо помню… Я знаю, что отдала ему свой свет и потом только тьма… я не помню, как ты появилась на свет… помню только как бродила призраком по мирам, ища ответы на свои вопросы… Поверь мне, я не хочу, чтобы ты тоже стала призраком, ты сильная…

— Но что мне делать? — Натали поднялась и почувствовала, как ей стало холодно, и мороз холодными иголочками впился в ее мокрые щеки и руки без перчаток. — Что мне делать, Герда, я хотела пойти к нему, но я не могу найти его, Тэлль закрылся от всех чарами. Я не могу понять, что он хочет. Я иду к нему, но он не дает о себе знать, а война поглощает город за городом, люди и маги умирают, и страна распята и опустошена!

— Ты должна попасть в то место, откуда все началось, милая, — Герда с болью смотрела на Натали, — у тебя все получится… — ее черты стали таять.

— Нет, погоди, у меня столько еще вопросов! — Натали попыталась удержать ее, — но только мокрый снег, он падал и падал, но не мог загасить разгорающегося пожара в городе. Алое зарево проглотило добрую половину его. И где же вы, Господа волшебники, горько усмехнулась она и задумчиво посмотрела на мутную замерзшую реку. Мне нужно в лес, где все началось, мне нужно место, где Аркад стал магом, где жила Герда, Велиса… — Лек!!! — произнесла она, и представила, что и кто могло ее встретить там за порогом портала, и смело нырнула в его вихрь.

Снова скользкая мгла и не хватает воздуха, боль сдавливает грудь и падение… Натали открыла глаза, давно она так не телепортировалась, словно по ней трактор проехал. Она поморщилась от боли и, поднявшись на ноги, увидела, в каком непроглядном она оказалась месте. Вокруг стояли высоченные, казалось до самого неба деревья, их громадные корни поднимались из-под земли, густой влажный мох и папоротники покрывали землю, казалось это одинокое и безлюдное место.

Натали двинулась вперед ведомая каким-то шестым чувством, что-то ей подсказывало, что она на правильном пути. В полумраке она ощущала запах сырости и прелой листвы, страх начал пробираться к ней своими острыми коготками. Пройдя около часа, Натали остановилась и огляделась, глухой лес был со всех сторон. Она попыталась вспомнить все то, чему научила ее магическая книга. Сняв амулет Хротгара, она выставила руку вперед, читая заклинание, пытаясь определить место ее нахождения. В воздухе возникли магические знаки, золотыми рунами, вышивая пространство, и Натали безошибочно читая их, поняла, что ее путь точен, и она направляется к древнему храму эльфов, туда, где Тэлль стал магом.

Липкий пот струился по лицу, только сейчас Натали поняла, что в лесу нет зимы, которая засыпала снегом всю Великую Европу, ей стало жарко, и она сняла теплый меховой плащ.

Внезапно она услышала голоса и постаралась двигаться как можно тише. Раздвинув густые ветви, она увидела молодых парня и девушку, они весело бежали по лесу и теперь выскочили на поляну, залитую солнечным светом.

Парень убегал от нее и вскоре девушка, подскочив к нему, закрыла своими маленькими ладошками его глаза.