Ольга Пашнина - На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ)

- Что это? - побледнела Элвин.

- Умершие дети, - ответила я. - Их души.

Толпа призрачных детей обступала фигуры, тихо что-то напевая. И от этой песни можно было запросто сойти с ума. Если б не рука Арлангора, сжимавшая мою, я бы, наверное, упала в обморок.

- Как ты это сделала? - спросил Тар.

- Представила, что они здесь, - сказала я. - Представила, что они в моем сне и сражаются с кошмаром.

- Меня так учили бороться с плохими снами, - тихо сказала Элвин.

- Всех так учат, - подтвердил Арл. - Но не все способны на это.

- Они пришли за Нектико, - пробормотал Смиль. - Тар, хватай Марику!

- Что? - мамин телохранитель с трудом оторвал взгляд от двух фигур в плащах. - Что ты несешь?

- Хватай Марику! - рявкнул Смиль. - Сейчас!

Тар среагировал мгновенно. Он рванулся вперед, разрывая призрачный круг и сшиб Марику с ног. Ее жуткий крик совпал с криком Нектико, который, не имея спасителя, подобного Тару, задергался. Все убийцы боятся душ своих жертв.

И правильному охотнику нужно лишь уметь призвать эти души.

- Где Тар?! - воскликнула Элвин. - Что с ним?!

- Пространство ограничивается аллеей, - Смиль пытался перекричать вой Нектико и пение душ. - Они вернулись в наш мир.

- С Марикой?! - рявкнула Элвин. - Ты чего моим родителям подбросил?!

- Успокойся, - он прижал ее к себе. - Доверься.

И Элвин послушалась, умолкнув и спрятав лицо у мужа на груди. Я не могла оторвать взгляд от Нектико. И, кажется, знала, как выглядела та сцена его казни, в далеком прошлом. Так же, как и тогда, его рвали на части, только на этот раз не собаки, а призраки его жертв. Монстр, являвшийся в кошмарах, извивался и визжал, но уже не мог найти в себе силы, чтобы вырваться из плена серебристых душ. И когда он растворился в темноте, а души начали отступать, воцарилась такая тишина, что я не выдержала.

Села на землю и разревелась.

- Тише, Сели, - Арл поднял меня на руки. - Все хорошо, киска. Ты умница.

- Все было так просто, - прорыдала я. - И столько погибших. И столько семей...

- Ничерта не просто, - в свойственной ему манере буркнул Смиль. - Ты выросла, ушастая. Если бы ты не выросла, не поняла, как бороться со страхами, ты бы погибла.

- Он прав, - мягко сказал Арл. - Ты боялась за Ружа. И стала ему настоящей мамой. Мать за ребенка кого угодно победит. Ты избавилась от отвращения к своей внешности. Ты стала другой, Сели. Сильной, спокойной, смелой. Ты больше не та испуганная девочка, которая плакала из-за слишком короткого платья. Ответственность за нас с Ружем помогает тебе быть сильнее. Это не просто, ты шла к этому много лет. Не все победы достаются в битве, родная. Ты просто открыла дверь для справедливости. Но подумай, сколько жизней ты спасла. Идем домой.

- Подождите, - Элвин напряженно всматривалась в темноту. - Кто это?!

- Твою мать, - выругался Смиль.

Высокий худощавый мужчина с чуть тронутыми сединой волосами стоял поодаль, будто кого-то ожидая. Мы с Арлом застыли в недоумении, а вот Элвин, кажется, все поняла.

- Не может быть, - прошептала она. - Ты его сын! Принца Фара!

Смиль ошарашено молчал. Тогда принцесса буквально пихнула его навстречу призраку.

- Иди же. Поговори с ним.

Медленно, словно каждый шаг давался ему невероятным трудом, Смиль зашагал к отцу.

- Пошли отсюда, - сказала Элвин. - Сами разберутся.

Арл шагнул в сторону, в спасительную темноту яблонь, и я закрыла глаза.

Открыв, первым, что увидела, был Тар и какая-то девушка лет двадцати с короткими волосами. Они стояли, обнявшись. Кажется, оба плакали.

- Удобно, - фыркнула Дейна. - Поступали в один год. Мне сорок, тебе двадцать.

Эри рассмеялась.

- Ты молодец, Сельма, - ко мне подошел Рейбэк. - Ты не просто одолела Нектико. Ты преодолела себя.

- Спасибо вам.

Я с удивлением почувствовала, что больше не боюсь его.

- Они пока поддерживают портал, - Рейбэк кивнул на Дейну и Кэда. - Ваш друг ведь вернется.

- Вернется, - сказала Элвин. - Он говорит с отцом.

Дейнатара вскинула голову.

- Рейбэк, смени ее, - попросил Кэд. - Иди, Дейни. Поговори с ним.

- Нет, - прошептала женщина, закрыв глаза. - Нет, Кэд. Мне нечего ему сказать. Все, что мы могли, уже сказали. Он мертв, Кэд. И я люблю тебя. Незачем хвататься за призраков. Я и так отняла у Смиля отца, я не могу отнять те несколько минут, что у них есть.

- Идите, отдыхайте, - сказал Рейбэк.

- Я скажу Смилю, чтобы он шел к тебе, Элвин, - произнесла Дейна.

- Пойдем, киска, - Арл понес меня наверх. - Там тебе чай принесли. Выпьешь, успокоишься. Потом займемся любовью.

- Я уже не способна даже пальцем шевелить, - пробормотала я.

И в доказательство вяло помахала хвостом.

- Ничего, мое счастье. Сегодня твой день, Сели, если захочешь, будем спать.

До чая дело не дошло. Я просто свернулась калачиком, поджав хвост и заснула. А как уж он там меня раздевал и целовал - дело десятое. Но спала я без кошмаров. И рядом с любимым мужчиной. А под утро к нам пришел Руж и мы уже втроем продолжили отсыпаться после жутковатой, хотя и стремительно пролетевшей ночи.

***

Элвин

Я ждала Смиля долго. Думаю, он говорил с отцом всего ничего, остальное время занял отчет маме. Ни Тар с Эри, ни Арл с Сельмой такового предоставить вряд ли смогли бы. Спать не хотелось, хоть я и знала, что это было безопасно. Хотелось поговорить со Смилем и, наконец, признаться ему во всем, что я чувствую. А там будь что будет.

Скрип двери, тихий и почти незаметный заставил меня вздрогнуть.

- Смиль! - я вскочила с кровати и бросилась к нему. - Не могу поверить, что все кончилось!

Вместо ответных объятий он отстранил меня и отошел к окну.

- Что такое? Что...что произошло там?

- Ничего.

Мне не хотелось ссориться. Мне хотелось его, хотелось всего, что может быть между мужем и женой, мне хотелось немножко тепла.

- Смиль, я понимаю, что тебе тяжело...

- Ты ничерта не понимаешь, Элвин! - он заорал так, что окна задребезжали. - Ничерта!

- Тогда объясняй! Я твоя жена! И я хочу знать, что ты творишь, Смиль!

- Элвин, - он вдруг опустился на колени.

От этого движения я перепугалась еще больше.

- Элвин.

- Что? Скажи мне.

- Я чуть не убил тебя, - глухо проговорил он. - В детстве. Когда твоя мать была беременная, я...ударил ее по животу. И ты родилась раньше срока, наверное, из-за этого удара. И одна в семье, наверное, тоже...

Все вокруг замерло. Я силилась представить этого мужчину, бьющего беременную девушку по животу и не могла.

- Зачем ты ее ударил?

- Я ее ненавидел. Длинная история, Элвин. Я ненавидел твою мать. И тебя. И едва не убил. Конец истории.

- Разве? Мне казалось, конец истории был там, где ты меня любимой назвал.

Я схватилась за голову.

- Боги, Смиль! Я хотела попросить тебя стать моим мужем. По-настоящему. Сегодня. Зачем?! Зачем ты это сказал?!