Зинаида Гаврик - Аида. Отмеченная тьмой

— А моя свобода в пределах замка пока не ограничивается? — с надеждой спросила девушка.

— Размечталась! С тобой повсюду будут ходить двое моих ребят. Очень рекомендую не выводить парней из себя, а то получишь по попке, — он противно засюсюкал, как будто разговаривал с маленькой непослушной девочкой, — Пока, милая, вернусь вечером и согрею тебе постельку.

Перед тем, как покинуть комнату, её тюремщик гадко подмигнул.

Охранники, к счастью, были молчаливы, выполняя распоряжение командира, хотя Аида ожидала грубых приставаний. В конце концов, она решила просто не обращать на свой эскорт внимания и направилась в сад.

«Всё равно у меня нет особых секретов в этом замке. Только сны. Но сейчас нельзя даже думать об этом», — пронеслось в голове.

В саду было необыкновенно мрачно, как, впрочем, и всегда. Однако после этих снов Аиде перестало нравиться гулять среди неприступных каменных стен и мрачных деревьев, которые не пропускали солнца.

И тут девушке пришла удачная мысль. Надо сказать, что сад занимал огромную площадь и был напичкан разными беседками и тайниками. В нём можно было свободно гулять и прятаться от слуг. Однако, пленница почти не пользовалась этим правом. В дальние уголки сада она никогда не заходила, потому что там полноправно царили иллюзии. Обычно эти твари предпочитали безлюдные заброшенные места и нападали, только когда поблизости от Аиды никого не было. Кроме неё, о них почему-то никто не знал. Неудивительно, что слуги не реагировали на жалобы девочки по поводу жутких монстров, которых она, якобы, видит.

И вот теперь, когда Аида идёт в сопровождении двух охранников, почему бы не прогуляться по опасным местам? Ведь раз она не одна, иллюзии не нападут. Тем более, что до вечера всё равно заняться нечем.

Придумав этот нехитрый план, девушка воспряла духом и решительно зашагала мимо мрачных папоротников под вечную тень гигантских деревьев, избрав для своей миссии один из самых заброшенных уголков старого сада.

Охранники невозмутимо шагали за ней и не заподозрили ничего необычного, даже когда резко потянуло холодом и стало заметно темнее.

Внезапно идущие непрерывным строем стволы вековых деревьев сменились шершавыми каменными стенами — лес превратился в широкий сырой туннель, от которого в разные стороны расходились чёрные провалы ходов. Сопровождающие резко ожили.

— Что это? Где мы? Где лес?! — Наперебой закричали они. Невозмутимость развеялась, словно дым, сменившись паникой. Стражники бросились назад, но там был такой же каменный туннель без малейших признаков сада. Неожиданно их внимание привлекла остолбеневшая девушка, которая замерла с открытым от удивления ртом.

— Куда ты нас привела? — грубо заорал один, — Немедленно веди обратно!

Аида пыталась прийти в себя и понять, что происходит. Иллюзии не испугались людей? Никогда раньше такого не случалось.

— Не может быть… — вслух подумала она.

Охранник схватил её за плечо и, размахнувшись, сильно ударил по лицу. Второй с угрожающим видом надвинулся сзади.

Аида вырвалась и бросилась в один из туннелей, не разбирая дороги. Её всю трясло от боли и страха. Иллюзии нельзя недооценивать — поймав в свою ловушку людей, они не выпустят своих жертв просто так. В этой тьме можно легко сойти с ума и даже умереть. Твой труп потом найдут в глубине сада, и всех поразит выражение дикого ужаса на лице.

От таких мыслей ноги стали подгибаться, отказываясь слушаться. Сзади доносились яростные вопли охранников и топот тяжёлых ботинок. Аида без разбора сворачивала в тёмные провалы ходов, её гнал страх не только перед солдатами, но и безотчётный ужас неизбежной смерти.

Тем временем сзади всё смолкло, а ещё через минуту раздались лёгкая поступь чьих-то жутких торопливых шагов. Повеяло могильным смрадом.

Задыхающаяся девушка вжалась спиной в тёмную нишу на стене. Из-за поворота выскочило два полуистлевших скелета в одежде пропавших охранников. Глаза горели красным светом, завершая картину самого страшного кошмара, который только мог явиться юной девушке.

Они остановились напротив ниши, в которой затаилась Аида.

— Я слышу её дыхание, — гулким нечеловеческим голосом чётко проговорил один из скелетов и начал медленно поворачивать свою костлявую голову в сторону убежища, в котором затаилась девушка. Красные глаза, казалось, прожигали стены.

— Прощай, Туман, — прошептала Аида из последних сил. Вдруг камень за её спиной ощутимо потеплел и стал быстро приобретать очертания сильного мужского тела. Через мгновение рука Тумана мягко закрыла ей рот, а вторая развернула девушку лицом к себе.

Тёплые губы прошептали, обжигая дыханием:

— Не надо прощаться… Твоё настроение меня просто убивает…

Аида шумно вздохнула, от внезапно наступившего облегчения по щекам заструились слёзы. В тот же миг тело решительно отказалось подчиняться, и она навалилась на Тумана, непоколебимого, как скала.

Он засмеялся, а затем взял её за руку и сказал:

— Ты не помнишь, что сны не боятся иллюзий? — После чего, абсолютно не скрываясь, демонстративно вышел из ниши, увлекая Аиду за собой. Она не могла сопротивляться. Страх прошёл бесследно, и было так хорошо следовать за горячей сильной рукой, чувствуя, вопреки логике, полную безопасность.

Скелеты с нечеловеческим визгом отпрянули в стороны. Они пятились от Тумана, вжимаясь в стены. Всё поведение монстров говорило о паническом страхе перед этим парнем, который по сравнению с ними выглядел настолько обычным, что было совершенно неясно, какую опасность он мог для них представлять.

Вдруг один скелет с грохотом взорвался, а второй поспешно рассыпался в прах, не дожидаясь, пока Туман подойдёт поближе.

При виде этой картины, Аида замерла с открытым ртом и широко распахнутыми глазами, потом начала медленно падать. Но в пустоте неизбежности её легко подхватили сильные руки загадочного парня, приходящего к ней из снов. Перед тем, как окончательно потерять сознание, она увидела неповторимую усмешку на его лице.

Очнулась девушка на земле в лесу. Это был не тот лес, который рос в мрачном замковом саду, а тот, что растут на воле за каменными стенами. Её наполнила радость — это один из тех прекрасных снов, в которых она видит его.

Но Тумана почему-то рядом не было. Вокруг полноправно царила ночь, сквозь ветви кое-где сверкали серебром тонкие нити лунного света. Удивительно свежий воздух наполнил лёгкие, и девушка вдохнула полной грудью. Она пила эту восхитительную ночь, как изысканное вино. Ветер нёс с собой ароматы жасмина и ночных трав.

Аида встала с тёплой земли, покрытой бархатистым мхом, и медленно пошла среди гигантских деревьев и пышных папоротников к тому месту, где лес, казалось, расступался, открывая огромную поляну. Сказочная красота заставила девушку на мгновение застыть, затаив дыхание от восторга.