Яна Оливер - Прощенная

Потребовалось две порции горячего шоколада, прежде чем мозг Райли начал работать на полную мощь. Взбодрившись от кофеина с сахаром и вкусного лимонного пирога, она вгрызлась в домашнее задание по математике. Ей повезло, что она хорошо разбиралась в квадратных уравнениях, потому что ей предстояло сделать целую страницу.

Питер работал над заданием по социологии о племени в Новой Гвинее, которые послали своих юношей в тропический лес, чтобы убить обезьяну, в качестве обряда посвящения. Тема оказалась довольно скучной для него, но он оживился, когда кое-кто шлепнулся на сиденье рядом с ним. Этот кое-кто оказался девушкой. Разноцветные волосы Сими стали на данный момент более монохромными, они переливались различными оттенками синего, начиная от военно-морского флота до бирюзового. Этот оттенок не так ослеплял глаза, как предыдущие из ее цветовых гамм.

- Эй. Я думала, что у тебя выходной. Что ты здесь делаешь? - спросила Райли

- Кофе. Мне он достается бесплатно, - ответила Сими, поднимая большой бумажный стаканчик в качестве доказательства. Она добавила три пакетика сахара. Неудивительно, что она постоянно была такой энергичной.

- Приятно видеть тебя снова, - сказал Питер. – У тебя клевые волосы.

Сими невозмутимо посмотрела на Питера и одобрительно кивнула.

- Твои тоже. Мне нравятся каштановые.

Он пожал плечами, словно в этом не было ничего такого грандиозного, тем не менее, Райли поняла, что он был рад, что она заметила.

- Я купила эти билеты на концерт Gnarly Scalenes, - добавила Сими. Считай, что это ранний подарок на день рождения.

Крайне ранний, поскольку день рождения Райли был еще через несколько месяцев.

- У меня есть деньги, чтобы за них заплатить.

- Как и у меня, - ответила Сими. - Как там поживает тот горячий парень? Ну, знаешь, тот, которого я встретила на улице. Ори?

Питер подавился чаем со льдом. Единственный раз, когда она умудрилась запомнить имя парня.

- Ах,ну...

- Я ведь советовала слететь с катушек, но ты не послушала меня, не так ли? - Спросила Сими

Ее подруга не отступит, пока она не получит все детали.

- А я и слетела с катушек.

Сими моргнула.

- Правда? Ты позволил ему поцеловать тебя? - Райли кивнула ,а Сими уже понесло дальше . - Как это было? Потрясающе? Мозг расплавился?

- Чуть душу дьяволу не продала , - ухмыльнулся Питер.

Райли пнула его под столом.

- Нормально, - сказала она.

- Так вы двое встречаетесь?

Встречались. Даже метку получила в доказательство.

- Нет, - ответила Райли. – Ни за что.

- Ах, черт, - пробормотала Сими. - Это отстой. Так что ты будешь с ним делать?

- Почему я должна с кем-то встречаться?

Сими закатила глаза в притворном отчаянии и обратила свое внимание на Питера.

- А как насчет тебя? У тебя есть кто-то?

Он молчал всего секунду, но потом сказал.

- Нет. На данный момент нет.

- Боже, вы, ребят такие…скучные.

Прежде чем у Райли была возможность, чтобы объяснить, что это очень даже неплохо, кто-то окликнул ее по имени. Это был Бек, его сумка ловца была на плече. На этот раз, она даже обрадовалась, что их разговор прервали.

Сими подскочила и предложила ему свое место.

- Я ухожу. Вы, ребята, можете говорить про демонов и, - она ткнула пальцем в запили Райли. - уроки. Увидимся позже, подруга.

Бек подождал, пока Сими уйдет, а затем спросил:

- Не возражаете, если я присоединюсь к вам?

Когда Райли покачала головой, он плюхнулся в кресло напротив нее, поставив на стол чашку с логотипом Braves. По крайней мере, Блеквудский Мальчик не будет говорить об Ори.

- Питер, верно? Я видел тебя на похоронах Пола, - произнес он, протягивая руку.

- Все верно, - Они пожали друг другу руки. - Как дела? - спросил ее друг.

- Неплохо, что на счет тебя?

Поскольку эти два парня любезно вели беседу, Райли пыталась понять, зачем Бек пришел в кафе. Он не был социально общительным, если только здесь не был замешан бильярдный стол, так что за его внезапным появлением что-то стояло.

Она, наконец, перебила их, не в силах сдерживаться.

- Зачем ты здесь? - Питер пнул ее под столом. Она вопросительно уставилась на него.

Бек оставил без внимания их драму.

- Ты не отвечала на телефон, поэтому я подумал, что ты можешь быть здесь.

Что? Райли достала телефон. Аккумулятор был разряжен, а зарядка осталась в доме Стюарта .

- Извини.

- Ничего страшного. Я собираюсь заняться ловлей сегодня вечером, - сказал он. - Подумал, ты захотела бы присоединиться.

- А как же твое плечо?

- Уже лучше. Болеутоляющие помогают. - Бек сделал паузу и добавил, - Нам нужно выезжать в восемь. Ты в деле?

Нет, это работенка не для меня. Райли не хотела принимать участие в ловле. Она хотела остаться здесь, в кофехаусе, делать домашку и разговаривать с Питером. Потом, может быть, она вернется к Стюарту и посмотрит телевизор.

- А мне обязательно? - спросила она, стараясь выяснить, вдруг это был приказ от одного из мастеров.

- Ты не хочешь? - спросил Бек, сбитый с толку. Затем он кивнул, словно ему вдруг стало ясно. - Ты не хочешь идти со мной, что ли?

Питер вскочил со своего места.

- Ладно…Я думаю, что мне нужно… налить еще чаю со льдом. Скоро вернусь.

Он направился к барной стойке, прежде чем она смогла ответить, не смотря на то, что его стакан был еще на три четверти полон. Трус. Он знал, что эта беседа может перерасти в громкую ссору.

- Просто скажи мне, если проблема во мне, ладно? - сдавленно произнес Бек. - Мне нужно знать, что с нами не так.

- Дело не в тебе, Бек. Все дело в ловле. Все эти безумные часы, сумасшедшие люди, демоны. Я так устала от этого.

Выражение его лица смягчилось.

- Я понял тебя, малышка. Я бы хотел прыгнуть в машину и ехать на рыбалку на неделю. Я понимаю, мы и вправду слишком много работаем.

Райли никогда не ожидала услышать, что Бек признался в своих чувствах, поделился тем, что у него было на уме.

- Значит, я не одна такая, - заключила она.

Он взял соломинку и сложил ее квадратом, соединив два конца вместе .

- Нет, мы все такие. Даже мастера.

- Если я не пойду, ты пойдешь один? - спросила она.

- Нет, со мной будет Джексон. Харпер говорит, чтобы с этого момента мы работали командой из двух человек. Больше выбора нет.

Пока он будет под прикрытием, с ним все будет хорошо.

- Тогда я остаюсь здесь и делаю домашку.

- Справедливо. - Он встал и одел кепку.

- Увидимся позже, малышка.

Как только Бек вышел, Питер скользнул обратно за стол, поставив свой доверху полный стакан чая со льдом перед собой.

- Никаких фейерверков. Я впечатлен. Думал, вы двое с большим удовольствием пойдете друг на друга ядерной войной.

- Нет, мы оба слишком устали для этого. Между нами произошло слишком многое.

- Эй, да он до сих пор говорит с тобой, даже после парня с крыльями. Это что-то да значит, даже если ты не хочешь думать об этом.