Яна Оливер - Прощенная

Его носили, на нем были ржаво-коричневые пятна и дырки. Ее удивило, что он использовал его с армии.

- Как голова?- спросила она.

- Лучше. - Он свернул на Пичтри Стрит и присоединился к потоку движения. - Джексон и Реммерс схватили тех двух парней, укравших твоего демона несколько недель назад. Они реально помогли. – Он ухмыльнулся этой мысли. - Они назвали имя чувака, который подпольно скупает демонов. Я встречусь с ним. Я неплохой шантажист.

- Круто. Просто будь осторожен, - предостерегла она.

- Не волнуйся, меня прикроет Джексон. У нас получится.

Бек маневрировал через переполненный перекресток с минимумом бибиканья.

- Думаю, это, наверное, не мое дело, но тот большой парень, который стоял рядом с тобой на парковке? У него проблемы. Выглядит жестко.

Райли заинтригованно посмотрела на него. Он так быстро раскусил Алана.

- Почему ты так думаешь?

- Он выглядит ... плохо. Он думает, что владеет миром. От того, как он посмотрел на тебя, волосы на шее встали дыбом. - Бэк свернул и добавил:

- Это не значит, что ты должна избегать его только потому, что он мне не нравится. Я ошибся с тем ангелом.

Райли усмехнулась, смакуя его иронию.

- Слишком поздно. Он был там. Это Алан, мой бывший-психопат. Ну, первый бывший-психопат, если считать Саймона.

- Тот, который ударил тебя?

- Да. Он в моем классе. Как специально!

- Если он. . . - Бек сделал глубокий вдох и проглотил все, что хотел сказать. - Полагаю, ты сможешь с ним справиться. Если нет, дай мне знать. Я буду счастлив надрать ему задницу ради тебя.

Кто ты и что ты сделал с бэквудским мальчиком?

- Спасибо, - сказала она, не уверен в том, что только что произошло.

Как и Питер, если с ней что-нибудь случится, она отправится в полицию. Это было ее ошибкой в последний раз: чтобы не ставить Алана на учет, ее отец попытался поговорить с его родителями в надежде оказать им профессиональную помощь. Вместо нее тот отправился терроризировать других своих подружек.

- Будь осторожна, - сказал Бек. - Я видел этого типа раньше. Они избивал тебя, а затем извинялся. Тогда он ударил тебя снова, потому что тебя пытались вызволить. Не важно, он все равно виноват.

В его словах много разных эмоций, чтобы быть простым предупреждением.

- Такое уже было? - Спросила она, опасаясь его ответа.

Бек кивнул.

Сколько монстров припрятано в его шкафу?

Общество Некромантов размещалось в большом трехэтажном здании, где плющ цеплялся за выветренные серые камни и убегал бушевать над средником окна.

В передней части строения была галерея, но Бек проигнорировал ее и припарковался с южной стороны возле автомобиля Стюарта. Выйдя, он свистнул, выразив свою признательность зданию.

- Я думаю, что должен был стать грабителем могил.

- Я думаю, что они устраивают свои песнопения на латыни, Бек.

Он нахмурился.

- Да, ну, в общем, тогда я делал бы это пьяным.

Они были встречены у входа дородным дворецким, похожим на статиста из старого британского кино. После того как он проверил их имена официальном списке гостей, их привели по обитому панелями коридору к двойным дверям.

За этими дверями был бальный зал, заполненный некромантами. Райли насчитала их не менее пятидесяти, цвет одежды каждого соответствовал статусу в Обществе.

Их рой сплетничал дальше в комнате, которая была модной во время гражданской войны. Два большущих камина находились на обеих концах комнаты, оба щедро отдавали тепло, поднимавшееся к потолку, по крайней мере на пятнадцать футов выше.

Тяжелые кроваво-красные дамасские шторы висели на окнах, не пуская ночной холод. Струнный квартет тем временем наигрывал что-то из Баха.

Похоже на картинку из викторианского романа.

Они обнаружили мастера Стюарта возле одного из каминов. Он повел их прочь от ближайшей группы некромантов.

- Несмотря ни на что, - сказал он, понизив голос, - не заговаривайте о неумирающих тварях, которых мы видели. Если это станет достоянием общественности, то начнется паника. Вы в порядке?

Они кивнули.

- Ты думаешь, они отдадут нам папу назад? – спросила Райли.

- Я не знаю, девочка. Мы надеемся на лучшее.

Несколько минут спустя встреча была открыта. Райли, Беку и мастеру показали стулья у передней стены комнаты, поскольку музыка Дж. С. Баха уже закончилась.

Позади них некроманты нашли их собственные места, как будто это был спектакль. Возможно, так оно и было.

Лорд Барнс - человек, открывший встречу, изложил жалобу в мельчайших деталях. Затем настала очередь Стюарта. Мастер рассказывал о смерти отца, как Бек отважно попытался спасти жизнь своего друга.

Глаза Райли защипало на грани плача, она впилась ногтями в ладони, чтобы удержать слезы. Лицо Бека было каменным. Он сейчас, без сомнения, вновь переживал ту ночь в ярких воспоминаниях.

Мастер трогательно описал много ночей, проведенных ею на кладбище, в защиту трупа своего отца, и попытки некромантов заплатить за его тело. Он уделил особое внимание описанию гнусных магических трюков Лорд Озимандиа.

Позади нее зашумели, и отнюдь не радостно. Очевидно, некоторые из некромантов думали, что поведение темного лорда переходило все границы, по крайней мере, по их стандартам.

Где он? Этот поддонок даже не потрудился показаться.

Мгновение спустя на данный вопрос ответили распахнувшиеся двери. Головы повернулись.

Лорд Озимандиа был в своем обычном черном плаще и тащил за собой прислужников, сигил на его лбу пульсировал как звезда.

- Действительно, мастер Стюарт, - сказал он, подметая плащом проход, - ты заставляешь меня походить на хищника.

- Это то, кем ты являешься. Применять магию против молодой девчонки, чтобы украсть тело ее отца непорядочно. Заклинатели так не поступают, и ты знаешь это.

- Дорогой мой, меня накажут, - рассмеялся Озимандиа, касаясь груди с притворным ужасом. Затем его тон похолодел. - Я делаю то, что делают все некроманты - я оживляю мертвых.

Если этот труп мастера ловцов, известного своими навыками, я сделаю все, что смогу, чтобы достичь своей цели. Даже если это напугает девочку.

Маленькая девочка? Райли приподнялась, но пальцы Бека ухватили ее за руку.

- Оставайся на месте. Пусть Стюарт справиться с этим, - прошептал он. Она стиснула зубы и осталась сидеть.

- От имени Гильдии ловцов демонов Атланты и Национальной гильдии, - начал мастер, - мы требуем возврата мастера Пола Блэкторна дабы окончательно его упокоить.

- Требуете? - Озимандиа занял позицию рядом с передней частью комнаты. - Это смелое заявление.

- Вы же не хотите нажить себе врагов из нас.

- О, ты говоришь о Международной гильдии. Это может быть сюрпризом, но у меня нет трепета перед вашими великими магистрами. Ты просто запрыгнул в крысиную ловушку.