Джиллиан - Мотылёк

За завтраком выяснилось, что Эмиля опять тошнит.

Ели они, как обычно, вдвоём: Лора, сидя на краю кровати, кормила мужа, а заодно ела сама. Приготовленная пачка влажных салфеток закончилась очень быстро. И Эмиль, чуть задыхаясь, признался:

- Лора, я пока есть не буду. Кажется, меня тошнит от появления новых лиц. Может, чуть позже. Только, пожалуйста... Не давай мне успокоительного. Я чувствую себя после него совершенно тупым.

- Хорошо, - покладисто сказала Лора. - Думаешь, тебя и на сок не хватит?

- Нет, лучше не надо. - Эмиль с минуту смотрел, как она собирает его личную посуду, и, поколебавшись, спросил: - А это надолго - охрана?

- Я слышала разговор Кроу и отца. Где-то с неделю придётся потерпеть их.

- А их много? Ты сказала - их? - удивился Эмиль. Он немного подумал, морща брови и вспоминая, и высказал: - Мне показалось... - Он помялся. - Мне показалось, приехал только этот Кроу.

- Нет, что ты! У него целая группа - Дэниел, Сандар, Алиса, Вероника и Кристиан.

- Знакомые имена, - пробормотал Эмиль, заметно успокоившись. - Почему они мне знакомы?

- Я тебе рассказывала о них. Это они пришли к нам на выручку, когда пришлось забаррикадироваться в той комнате - в спальне Милли. Помнишь? Я говорила, что Дэниел пришёл к нам в форме ресторанного служащего? Ну вот. С ним были девушки, а Сандар и Кристиан вместе с Эриком появились поздней.

- Вспомнил, - с облегчением сказал муж. - Значит, неделя. Потерпеть можно. Но ведь они не будут сторожить прямо в нашей комнате?

- Ничего пока не знаю. Всё будет решать Кроу.

- Ты называешь его так официально, - заметил Эмиль после паузы. - А ведь он был одним из спасателей.

- Эмиль, я знаю этого человека всего несколько часов, - даже улыбнулась Лора. - Где уж мне ему тыкать? - И осторожно поправила на нём одеяло.

После этого разговора, как ни странно, Эмиль сумел не поесть, зато выпить сока. А дальше по привычному для обоих расписанию они собирались смотреть вирт-экран - давным-давно выбранный фильм. Но к ним постучали, и Лора пошла открыть дверь: кричать не хотелось, а от прислуги она отказалась сразу, предпочитая мелкие дела по помещению делать сама.

За порогом обнаружились Эрик и Алиса.

- Лора, нам надо поговорить, - тихо и решительно сказал Эрик. - На время твоего отсутствия с Эмилем останется Алиса.

Худенькая девушка улыбнулась и кивнула.

- А вы сможете... - растерялась Лора.

- У меня медицинское образование и немного - психотерапевта, - сказала Алиса, с любопытством посматривая в сторону кровати Эмиля.

- Ну... Попробуйте, - всё ещё сомневаясь, разрешила Лора.

Подойдя к Эмилю, она извинилась перед ним и сказала, что снова требуется её участие в каком-то деле, так что она оставляет вместо себя девушку из группы охраны. Муж не успел до конца изобразить обиженную гримасу: "Ну вот! Опять!", как Лора поспешно представила ему Алису. Девушка улыбнулась Эмилю и присела в шутливом реверансе. Это вышло мило, так как Алиса была одета в джинсовый комбинезон.

Вирт-экран пришлось выключить, Алиса села напротив - так, чтобы Эмиль видел её лицо... Села и принялась болтать. Лора некоторое время постояла рядом, прислушиваясь и приглядываясь. А потом по заворожённому взгляду мужа, который отвечал на якобы случайные вопросы пока коротко, поняла, что можно этих двоих совершенно спокойно оставить наедине.

Она не просто вышла, а выскользнула из комнаты. Эрик кивнул ей и провёл в одну из пустующих комнат рядом. Затем близко придвинул к столику два кресла, и они сели.

- Поговорим? - предложил он. - Как получилось, что Эмиль оказался в таком положении? Ты знаешь, почему он не может двигаться?

- И-морги ударили его так, что он упал головой о мраморную подставку для цветов, - повторила уже много раз сказанное Лора. - Это привело к тому, что треснувшие шейные позвонки пришлось скреплять пластинами, а вот с травмированным мозгом ничего не удалось сделать. Это операция даже сейчас очень трудна. И не гарантирует удачного исхода. Так мне объяснили.

- То есть нужна операция. - Эрик, задумавшись, машинально поигрывал виртом, и Лора загляделась на его сильные длинные пальцы. - Вот как, значит... Шанс есть, но врачи за твоего мужа боятся браться. Так-так... Ладно. Попробуем одну комбинацию. Лора, я сейчас позвоню одному типу. Ты молчи, пока я не скажу. Возможно, впрочем, что говорить тебе и не придётся. Только скажи мне, Лора. Ты хотела бы, чтобы Эмиль был в полном здравии?

- Конечно! - возмутилась из-за самого вопроса женщина. - Мне так стыдно перед ним! Если бы я не танцевала с Монти, Эмиль и сейчас был бы здоров.

- Вот как... - протянул Эрик. - Тогда... - Он снова задумался. - Тогда дело и впрямь обретает иные нюансы. Итак, попробуем позвонить. - Он включил громкую связь и набрал номер. Взглянув на Лору, напомнил ей: приложил к губам палец.

- Кто это? - раздался в тихой комнате голос, который Лора не сразу узнала, поскольку не ожидала его услышать. И всё-таки узнала - после того, как он отзвучал... Монти! - Кто вы? Ваш номер мне неизвестен!

Лора от неожиданности прижала ладони ко рту.

- Старый знакомый, - ухмыльнулся Эрик.

- Эрик?! Откуда у тебя номер моего вирта? - поразился уиверн. - Мы никогда не даём своих номеров, если находимся в определённом месте.

- У меня в команде есть один умелец, который легко влезает в эфирное пространство любого вирта. Но это неинтересная тема для нашей беседы. - По впечатлениям Лоры, Эрик чуть не мурлыкал - огромной хищной кошкой, явно довольный, что сумел разузнать номер вирта Монти. - Мы побеседуем о другом. Ты знаешь, что с Эмилем, мужем нашей близкой подруги, произошло несчастье?

- Слышал кое-что, - осторожно сказал уиверн.

- Я собираюсь с помощью отца Лоры подать в междупланетный суд с требованием компенсации от планеты Уиверн.

- А-а... Что ты сказал?

Эрик ощерился, глядя на вирт.

- Я хочу добиться компенсации для человека, который не может жить обычной жизнью только из-за того, что уиверны умалчивали о грозящей всем расам опасности со стороны и-моргов.

- Что значит: человек не может жить нормальной жизнью?

- Эмиль парализован. Ему нужна операция, за которую боятся браться врачи Содружества. Его оборудование, с помощью которого он влачит жалкое состояние, стоит немыслимых денег. Его постоянно приходится кормить с помощью установки искусственного питания, потому что время от времени у него бунтует желудок, и Эмиль остаётся голодным. Он потерял две трети массы своего тела. Видеть этот скелет, обтянутый кожей, - довольно тягостное зрелище.

- Основу я понял. Теперь скажи, чего ты хочешь от меня. Не верю, что ты звонишь мне только из-за этой информации.

- Ты знаешь, чего я хочу. Мне обязательно это высказать вслух? - с затаённой угрозой спросил Эрик.