Джиллиан - Мотылёк

- Скорее всего, здесь другое. И в его побеге не твоя вина. - Эрик подошёл ближе и взял её за руку. - Попробуй взглянуть с другой точки зрения на его поступок. А если ему как раз не хватало малости, чтобы совершить задуманное? И этой малостью, этим толчком и стал твой вчерашний приход к нему. Вот и всё. Не думай о себе, как о виноватой. Ещё пара суток - и ты будешь всё знать из первых рук. А сейчас... Лора, не хочешь собрать вещи для переезда ко мне?

- Что здесь происходит? - высокомерно спросили от порога.

Лора вздрогнула. Отец. Теперь объяснять всё ему. Но главное - "порадовать" его новостью, что дочь снова выходит замуж. Она некоторое время смотрела на отца. А может, он будет рад?

Но выглядел глава дома слишком грозно, чтобы можно было на что-то надеяться. И за его спиной стояли двое охранников - довольно крепких парней.

Правда, Эрика эти парни не смутили. Он рассеянно взглянул на них, а потом спокойно сказал отцу Лоры:

- Добрый день, господин Конли. Лора переезжает ко мне. Больше ничего особенного не происходит.

- Лора, что происходит?

- Папа, я развожусь с Эмилем и выхожу замуж за Эрика, - сказала Лора. После слов Эрика она почувствовала странное освобождение, даже какое-то раскрепощение и смогла легко выговорить слова, которых не выговорила бы раньше, страшась гнева отца.

Конли полуобернулся к охранникам и кивнул им в сторону. Те послушно удалились, а Конли закрыл за ними дверь.

- Почему я последним узнаю обо всём? - медленно спросил отец, приблизившись к Лоре. - Почему все новости я должен узнавать, ставя себя в неприятное положение?

- Папа, я сразу сказала бы, как только собралась, - объяснила Лора. - Дело в том, что я сначала хотела узнать, что случилось с Эмилем. Он ушёл ночью и пропал. Оставил мне документы для развода. Это, конечно, удобно, но мне бы хотелось знать, что с ним всё в порядке. Поэтому я вызвала Эрика, чтобы он посмотрел комнату Эмиля. - И, не давая отцу вставить слово, добавила: - Вчера Эрик сделал мне предложение. Я переезжаю к нему и больше не буду тебе обузой.

- Почему ты мне не сказала раньше?

- Я сомневалась в своих чувствах, - снова чопорно сказала Лора. О личном говорить с отцом она уж точно не хотела.

- Вы понимаете, что не можете рассчитывать на содержание за Лорой? - насмешливо обратился Конли к Эрику.

Тот чуть улыбнулся.

- Если вы беспокоитесь за Лору, то могу вас уверить, что содержать жену я сумею. У меня есть неплохо оплачиваемая работа и стабильный доход.

Лора с трудом сдерживала эмоции, чуть не подпрыгивая: "Эрик, скажи о поместье! Скажи о трёх тысячах сотрудников! Мне так хочется похвалиться тобой! Ну пожалуйста!"

Но Эрик промолчал, лишь глядя на её отца с той же усмешкой, что и Конли.

Звякнул на столе вирт Эрика, поставленный на самовключение, и раздался сочный голос:

- Эрик, мальчик мой! Твои детишки нашли след нашего беглеца! Он улетел на Кэссию. И попробуй только сказать, что ты не берёшь меня с собой. Мне тоже хочется взглянуть на этого весьма таинственного Эмиля!

Ошеломлённая Лора только поднесла ко рту ладони, как голос Логана решительно прервал раздражённый девичий голосок:

- Эрик, не бери с собой деда! Он с чего-то решил, что на Кэссии он сможет пострелять! Мне это не нравится! И вообще не бери его! Он так всеми командовать будет!

- Простите, - сказал Эрик, подошёл к столу и взял вирт: - Логан, поговорим обо всём чуть позже, как только заберу Лору. Пожалуйста, дождись меня и ничего без меня не предпринимай.

- Мой мальчик, ты слишком близко к сердцу воспринимаешь болтовню моей любимой внучки, - самодовольно сказал Логан. - Собирай свою Лору и со спокойным сердцем приезжай домой. Мы дождёмся тебя, а потом... - Он замолчал на такой нотке предвкушения, что стало ясно: старый пират потирает руки.

- Довольно знакомый голос, - сухо сказал Конли. - И имя - Логан. Какое отношение имеет этот человек к вам, Эрик?

- Мы сотрудничаем, - рассеянно сказал тот и напомнил Лоре, что пора собираться.

Собственно, вещей самой Лоры в доме Конли оказалось совсем мало. Она быстро собрала необходимое: что-то в дорогу на Кэссию, а что-то оставить здесь, на Сангри, а потом Эрик помог с грузом, перенеся его в машину.

С отцом распрощалась Лора уже спокойно. Он был задумчив и посматривал на дочь так, как будто она удивила его в очередной раз. Лора даже несмело поцеловала его в щёку и быстро отошла, боясь, как бы он не сказал чего обидного. Но если господин Конли и хотел бы что-нибудь сказать дочери на прощание, то просто-напросто не успел этого сделать. Едва она отошла, к Конли приблизился Эрик и протянул руку. Мгновение замешательства - и Конли протянул ему свою. Ещё несколько мгновений - не размыкая ладоней, мужчины испытующе вглядывались друг в друга. Наконец, как по команде, они убрали руки и обменялись лёгкими кивками.

- Может, помочь вам с билетами на лайнер? - нерешительно спросил Конли.

- Нет, спасибо. У меня на орбите свой катер, - по-прежнему рассеянно ответил Эрик: кажется, он уже витал думами в другом месте. - Мы сейчас доедем до ближайшей вертолётной стоянки - там нас ждёт вертолёт со всеми, кто полетит с нами на Кэссию. А от стоянки - рукой подать до космопорта. Так что - не стоит беспокоиться за нас, господин Конли.

Лора с торжеством было оглянулась на отца - и поразилась: не видя, что дочь смотрит на него в упор, Конли несколько секунд не мог убрать с лица явное выражение зависти, с которой вглядывался в Эрика. Уже приближаясь к выходу из дома, Лора некоторое время размышляла: что заставило отца завидовать? Явно не то, что косвенным образом он понял - Эрик богат. Неужели зависть возникла, когда Эрик перечислил, что именно им предстоит сделать? Неужели он завидует возможности двигаться? Странно.

В машине они сели так, как обычно сидят водитель и пассажирка. Лоре хотелось снова прильнуть к плечу Эрика, но она помнила обещание: до ночи - только деловые отношения, - и старалась сдерживаться. Но разговаривать им никто не запрещал.

- Эрик, я хочу объяснить, почему мне нужно найти Эмиля и удостовериться, что с ним всё в порядке.

- Объясни.

- Я столько ухаживала за ним, - медленно сказала Лора, пытаясь чётче сформулировать то, что чувствовала. - Я привыкла о нём заботиться. Он... как ребёнок для меня. Наверное, я пока не слишком доверяю ему, недавно вставшему с носилок. Слишком привыкла к его беспомощности. Поэтому мне своими глазами надо убедиться, что с ним и правда всё хорошо. Ты на меня не сердишься?

- Нет. Я понял подоплёку твоего желания сразу, - ответил Эрик и чуть улыбнулся. - Я на твоём месте тоже был бы озабочен. Особенно помня о его недавнем легкомыслии. А пока... Лора, посмотри мой вирт. Мне переслали списки пассажиров с того лайнера. Имя Эмиля под номером триста два. Имя под его номером вызывает вопрос: почему оно мне кажется знакомым?