Явь Мари - Апогей

— Почему именно пять лет?

— Ты согласилась бы на больше?

— Вы и раньше предлагали контракт именно на таких условиях? — Проигнорировала я его вопрос.

— Да.

— И сначала выкрадывали, а потом по пути к себе на виллу объясняли детали?

— Не всегда. Зависит от ситуации.

— И они в итоге соглашались?

— Как ты и сказала, у них не было выбора.

Ясное дело, он просто прикидывался добрым самаритянином, в его словах как будто скрывался девиз «все для тебя». А когда люди так к тебе расположены, это значит только одно — тебя захотели хорошенько наеб…

— Я слышала… что вы синтезируете человеческую кровь. — Добавила я, подавляя истерический смех. Ведь когда я услышала эту историю от какого-то полусумасшедшего старика, я гомерически расхохоталась. — Крови у вас полно, так зачем..?

— Я не травоядное.

— Вот оно как… — Пролепетала я, замолчав на мгновение. — Я не согласна на пять.

Очевидно, я первая из его жертв, которая вместо покорности или истерики начала с ним торговаться.

— Интересно. — Каин деловито скрестил руки на груди. — И сколько же?

— Год. Не днем больше.

Жаль, но он не был мясником с базара, которого можно было упрекнуть в несвежести товара и сбить тем самым цену. Брат, мать его, Лукас, кажется, едва сдерживал смех.

— Знаешь, я согласен на четыре.

— Зато я нет. Найдите более сговорчивых, вам же это ничего не стоит, и отсасывайте друг у друга сколько душе влезет. Не смотрите на меня так, я имела виду кровь, и вы это поняли. Хотя кто вас, аристократов, знает…

— Твое воспитание дает о себе знать. Точнее, его полное отсутствие. — Прищурился недовольно Каин, а я лишь руками развела: мол, то ли еще будет. — В качестве исключения и просто потому, что я чертовски устал, я готов изменить срок с пяти лет до трех.

— Может, вы устанете до такой степени, что вам и год покажется вечностью? — Предположила я, однако его взгляд заставил меня бросить: — Три, так три.

Не в том я положении, чтобы спорить с ним. Все-таки, я готова была сдаться и на четырех, потому что казалось, скостить год уже достижение. Два? Кажется, это лучшее, на что я могла рассчитывать. Хотя глупо с моей стороны считать его уступку своей победой. Все же я буду на положении скота в течение этих трех лет, тут нечему радоваться.

Резкий уход самолета вниз, заставил меня испуганно вжаться в спинку кресла. И как я могла забыть о расстоянии, которое разделяло меня и землю?!

— Как мило. — Мужчина задумчиво склонил голову на бок, начиная часто постукивать пальцем по подлокотнику. — Как беспокойно и отчаянно стучит твое сердце. Твой страх звучит великолепно.

Его слова окончательно меня смутили, заставляя прошипеть что-то насчет того, что он может сдохнуть от счастья, потому что если так продолжится, он еще многократно станет свидетелем моих панических атак. Когда сквозь грохот пульса я услышала его голос, который убеждал меня в том, что мы в полной безопасности, я поинтересовалась о причине такой уверенности.

— За что бы мой брат ни взялся, итог всегда превосходит ожидания. В хорошем смысле слова. А если за это дело он берется с душой…

Так в кабине пилота находится его брат? Не самая лучшая новость. Получается, этот мрачный, страшный тип все это время был в непосредственной близости.

— Вижу, у тебя сложилось о нем не самое лучшее впечатление. — Кривовато усмехнулся Каин. — Думаю, тебе нужно знать, что он один из той братии, которая всегда обеими руками за мирное сосуществование наших рас. Один из тех, кто считает, что худой мир лучше доброй ссоры.

И кажется, этого «бенедиктинца» такая правда раздражала. Бесило, что единица считает своим долгом думать о нулях.

— Но это вовсе не значит, что он относится благосклонно к моим увлечениям. Понимаешь, о чем я?

Обо мне, конечно.

— Тебе лучше не попадаться ему на глаза. — Добавил он, устало вздохнув. — Но это не должно стать проблемой.

Намекал на колоссальную площадь своего «шалаша»?

— Говоря откровенно, меня тоже весьма раздражают эти перелеты. Вот видишь, мы совершенно с братом не похожи.

Вряд ли, все же не похожи были лишь обстоятельства, в которых они оказались: его брат управляет ситуацией, а он вынужден ей подчиняться, находясь в ловушке.

Хотя меня не слишком занимали размышления на их счет, потому что в большей степени я была занята собой.

Снижение казалось мне падением, а не запланированной посадкой. И этот жуткий шум… Чтоб я еще хоть раз поднялась на борт самолета!

Когда мы приземлились, я была ни жива, ни мертва, но мой новый хозяин назвал посадку мягкой. Видимо, так оно и было, раз я осталась жива.

— Сим я, Мейа Арье, обязуюсь соблюдать каждый из пунктов договора… — Пусть текст и не был составлен по-итальянски, это не делало его более понятным. — Сим я обязуюсь… черт его дери… — Я начала сначала, читая вслух медленно и четко. — Настоящий договор вступает в силу со дня его заключения сторонами. Настоящий договор заключается между кланом Вимур и Меей Арье в дальнейшем именуемой «подчиненный» сроком на три года. Настоящий договор составлен в двух экземплярах: один экземпляр хранится в архиве клана, другой находится у подчиненного. Подчиненный свободен за рамками этого договора…

Я кисло улыбнулась, бегло пролистав еще три страницы. Не думаю, что за этими рамками останется что-то, что будет меня интересовать.

Кинув бумаги на тумбу, я забралась на кровать с ногами. Комната, в которой я оказалась, была простой и не слишком большой, что было жирным плюсом, если учесть, что к изыскам я не привыкла. Я даже было испугалась, когда увидела из окна машины пункт прибытия — неужели мне придется в этом жить?

Дом брата Лукаса не был похож ни на свиноферму, ни на бенедиктинский монастырь, скорее он представлял собой апофеоз роскоши и богатства, незатронутый запустением и ветхостью окружающего мира, пережившего свои последние дни. Конечно, это не должно было меня так удивлять после всех этих костюмов, машин, самолетов.

Интересно, — думала я, стягивая покрывало с кровати и укутываясь в него с головой, — а каким был мир сто лет назад, до того как достиг своего Апогея? Мой отец не переносил эту тему, потому она никогда не затрагивалась в нашем доме. А все мои знакомые знали почти столько же об этом времени, сколько и я.

Техногенные аварии, социальные и экономические катастрофы, природные катаклизмы, эпидемии, войны. Смерти, потери, голод, болезни, расовая ненависть. Всего этого становилось в мире больше, пока не достигло высшей точки, Апогея.

В тот раз выжили лишь единицы, самые сильные, расчетливые, умные люди. Это было естественным отбором, устроенным вселенной. Но какую именно роль сыграли в этом мои новые знакомые? И почему мой отец так не хотел говорить об этом? Его аж трясло, стоило мне спросить о прошлом.