Ирен Нерри - Лисица и черный волк (СИ)

- Волки никогда ни перед кем не опустятся на колени, - произнес он, не поднимая на нее взгляда. – Но, Аника, я люблю тебя. Ты моя госпожа Лисица. Ради тебя я готов на все. И я никогда ни за что не причиню тебе вреда. Обещаю.

По щекам Аники потекли слезы. Она старательно утирала их, но они бежали снова. Такого отношения к себе она не ожидала ни от кого в жизни.

- Прошу, поднимайся, - прошептала она.

Таннари встал и заключил ее в объятья, прижав к своей груди.

- Прости меня, - шептала Аника, утирая слезы. – Я тоже люблю тебя. Даже зверем. И ради тебя готова стать зверем.

- Ты моя, рыжая крошка, - ласково проговорил он, целуя ее волосы.

…

Позднее они пришли в храм, находившийся в одной из залов дома. Фигурки божеств располагались на каменном алтаре.

- Это боги, которым мы покланяемся, - пояснил Таннари, указывая на алтарь. - По древней легенде, отряд воинов заблудился в здешних землях и спас одного человека. Тот человек оказался звериным богом в земном обличии. За его спасение бог наградил всех, кто был в отряде магическими способностями. Это была способность перевоплощаться в зверей. В отряде было двенадцать человек - двенадцать видов зверей.

- Так что есть и другие? - удивленно спросила Аника.

- Давай все по порядку, - предложил Таннари. - Члены отряда потом вернулись в эти места и основали здесь свои кланы. Так появился наш народ. Все прекрасно знали, на что способны главы кланов, и уважали их за это. Потому, что они защищали своих людей и семьи. Потом выяснилось, что способности передаются по наследству - от сына к отцу, а жены после посвящения тоже получают эти способности.

В свое время наши земли были закрыты для чужаков. Но потом все же стали приходить простые люди, не подозревавшие о способностях здешнего народа. А когда узнали, то пошли войной на нас, считая, так же как и ты, поражениями тьмы, не разбираясь, что к чему. Так исчезли восемь семей. Оставшиеся скрыли свою способность к перевоплощениям.

Теперь существует только четыре семьи из двенадцати. Волки, Медведи, Тигры и Ягуары. Мы – клан Волков, как ты заметила. Наш герб – это древнее изображение волка, сохранившееся еще с тех времен. Правда, уже никто не видит в нем волка, позабыли давно.

Мы знаем друг о друге, но никто посторонний об этом не догадывается. В поместье работают только проверенные люди, а за его пределами никто не знает о нас.

Отец один выжил из своей семьи, его брат и отец погиб, в сражении помогая одной из семей более полувека назад. Он выжил благодаря тому, что был еще маленький и не мог перевоплощаться. Его и мать не тронули, посчитав, что они не имеют к этому отношения. Когда-то семьи кланов были большими, с множеством детей, но постепенно стали вымирать. Нас осталось очень мало, мы на грани исчезновения. Дар богов исчезает бесследно.

- Прости, - тихо проговорила Аника. - Теперь я понимаю, что неправильно поступила. Но это так трудно было принять. Тогда почему ты не выбрал кого-то из своего народа?

- Нам позволено брать женщин из других народов, способности передаются им тоже. Моя мать, так же из другого народа, с юга. Но мы не в кое случаи не отпускаем наших женщин, потому что их дети наследуют все. Признаюсь, что сначала меня привлек твой запах. Я не сразу это понял. Думал, что это просто влечение, как к женщине. Но звериные инстинкты не обманешь. Такова особенность Волков. Я влюбился в тебя, что мне оставалось делать, если ты оказалась моей парой.

- Но ты же говорил, что можешь превращаться только в родных краях, - напомнила Аника.

- Помимо превращения, мы отличаемся большей силой, обостренным чутьем, стойкостью, выносливостью и ускоренной регенерацией ран. Такие дети непременно привлекут внимание. И ты, после посвящения, все это получишь.

- Поэтому у тебя нет шрамов? – поинтересовалась Аника.

Таннари кивнул в ответ. Аника притихла. Ей было и страшно, и любопытно.

- А у меня хвост не вырастет? - вдруг спросила она.

- Ты у меня хвост видела? - засмеялся Таннари.

Аника покраснела от смущения.

- А если вы только защищаете свои земли и дома, зачем ты по ночам гуляешь волком?

Таннари виновато улыбнулся.

- Люблю побегать на четырех лапах, - признался он. – Сейчас этого тебе не понять, но когда и ты сможешь перевоплощаться, то узнаешь каково это. Иногда звериные инстинкты оказывать влияние достаточно сильно, поэтому приходиться выпускать зверя наружу.

- А охотиться на людей не нужно будет? – вдруг спросила Аника, смотря на него широко распахнутыми глазами.

- Нет, что ты, - заверил он ее. – Думаю, ты будешь прекрасной доброй волчицей.

- А стать можно только волчицей? – поинтересовалась Аника.

- Ну, мы клан Волков, - пожал плечами Таннари. – Других зверей у нас не наблюдалось.

- Ты сказал, что понравился мой запах, - хихикнула Аника, - ты, что нюхал меня?

- Говорю ж – обостренное чутье, - он дотронулся до ее носа, - острый нюх, слух и ночное зрение.

Он обнял ее и повел назад в их покои.

- Скажи, зачем ты так делаешь? – вдруг спросил Таннари, когда они вернулись в их комнату.

- Как? – удивленно переспросила Аника, не понимая о чем он.

- Ты специально дерзишь и нарываешь, но при этом не пытаешь защититься, даже не отворачиваешь, – пояснил он. – Зачем ты так делаешь?

Аника отвернулась от него, не желая смотреть в глаза.

- Расскажи мне, - он подошел к ней и взял за плечи. – Теперь ты знаешь о нас все, но ничего не рассказывала о себе. А я хочу знать о тебе все.

- Маленькой, - тихо проговорила Аника, - я попала к одной женщине по имени Томаса. Она была опытной воровкой. Она взяла меня к себе и стала обучать воровскому делу. Точнее сначала она просто стала заставлять меня воровать для нее и попрошайничать. На ребенка никто не обращал внимания, все прощали, даже сами давали. За неповиновение она наказывала меня.

Аника замолкла, справляясь с горечью воспоминаний. Таннари взял ее за руку в знак поддержки.

- Она била меня, - с трудом выговорила Аника, - и если я пыталась защищаться или закрывалась, то била еще сильнее. Со временем я привыкла к тому, что проще выдержать пару ударов, чем получить дополнительную порцию.

Таннари стиснул зубы от мысли, что кто-то мог поднять на нее руку.

- Потом я подросла, – продолжила Аника, прижавшись спиной к Таннари. - Томаса заметила, что я особо не меняюсь от возраста, и остаюсь мелкой и худой. Легко могла проникнуть в недоступные для других места. Тогда-то она и стала меня обучать разным воровским премудростям. Хоть она и относилась ко мне жестко, даже жестоко, но она защищала меня от внешнего мира и его опасностей. За хорошую работу я получала хорошее вознаграждения, и мне это нравилось. Становиться прачкой или кухаркой я не пожелала, поэтому старалась постигать все, чему меня учили. Потом Томасу поймали… и казнили. Я осталась одна. Но мне было уже шестнадцать, и многое я уже изучила. Дальше я уже сама всему обучалась, зарабатывая кражей по заказу.