Донна Грант - Полночный поцелуй (ЛП)

Приподняв подбородок, она засунула пальцы в передние карманы джинсов.

— Не так много в этой жизни есть вещей, с которыми я не могла бы справиться.

— В это я могу поверить, — он не мог остановить последовавшую за этим усмешку.

В Ронни было мужество. Вероятно, она продолжала ссылаться на мужчин, которые присутствовали в ее прошлом. Связано ли что-то с ее отцом? Бывшим любовником? Мужем?

Арран не знал, но хотел бы это выяснить. Он не любил, когда его сравнивали с другими, тем более что никто не мог соперничать с Воителем.

Его взгляд перешел на золотую цепочку, что была спрятана под ее толстовкой.

— Откуда у тебя этот кулон?

— С раскопок в Северной Шотландии трехлетней давности, — она вытащила кулон и провела пальцами вдоль одного узелка. — Он восхитителен. Удивительно, что люди могли создавать такие произведения искусства так давно, и что наши сегодняшние мастера едва могут это повторить.

— Кельты были невероятным народом.

— Я всегда была очарована ими, — произнесла она с небольшой усмешкой, ее взгляд все еще был прикован к кулону.

— Что американские исследования рассказали тебе о моих предках?

Ее взгляд переместился на него.

— Не так много, как я уверена, все еще таится в земле. Проделав свою часть исследований, я всегда ухожу с чувством, будто огромный кусок истории кельтов так и остался не открытым.

— Может потому, что они не хотели, чтобы кто-то что-то узнал?

Она фыркнула.

— Они были гордым народом, ты это знаешь. Можно ли представить, что им не хотелось рассказать миру о том, кто они такие?

Пожав плечами, Арран скрестил руки на груди.

— Что, если я скажу тебе, что мог бы ответить на все твои вопросы о кельтах?

Он не понимал, почему предложил это. И не мог объяснить ей. Очень опасно для всех, кроме Друидов или Воителей знать о существовании Воителей. А кельты непосредственно были связаны с ними.

— Конечно, — она издала неопределенный звук. — Мне уже делали подобное предложение и рассказали какую-то чушь о магии, Риме и Воителях.

Арран дернулся, сосредоточив все свое внимание на девушке перед ним. Его руки опустились, когда он шагнул к Ронни.

— Кто рассказал тебе это?

— Волонтер с раскопок три года назад. Это был пожилой человек, который следил за тем, чтобы все были сыты. Когда я нашла кулон, он спросил меня, хотелось бы мне узнать историю кельтов. Не имея представления о том, что за чушь он понесет, я согласилась.

Пытаясь сохранить спокойствие, Арран глубоко вздохнул.

— Как звали того человека? Где он?

— Какое это имеет значение? — спросила она с подозрением. — Это была просто история.

— Ронни, мне нужно знать имя того человека.

Мгновение она удерживала его взгляд, прежде чем она ответила:

— Через месяц он умер на раскопках. Упал и ударился головой о камень. Мгновенная смерть.

Рассказ о Друидах, Риме и создании Воителей не была той темой, которую простой человек, кроме Друида или Воителя может знать. Кем был старик, поведавший Ронни историю?

— Как его звали? — настаивал Арран.

Брови Ронни приподнялись.

— Какая разница? Он уже мертв.

— Ронни, пожалуйста.

— Объясни, зачем.

— Черт, а ты упрямая, — раздраженно произнес Арран, отводя взгляд и пытаясь найти правдоподобную причину, которую ей можно привести.

Она лишь улыбнулась, пожав плечами.

— Любой, кто знает меня, подтвердит это. Теперь, скажи, почему это так важно. Почему бред этого старика тебя так интересует? — ее голос затих, когда до нее дошло. — Если только его история не была правдой, — закончила она.

Аррану нужно было быстро соображать. Ум Ронни был острым, но он не был уверен в том, что она знает, насколько старик был прав.

— Мы, Шотландцы, защищаем истории, передающиеся из уст в уста. Магия уже давно ассоциируется с этой землей. Некоторые верят в нее и будут стараться сделать все возможное, чтобы найти ее.

— С какой целью? — спросила она.

— Чтобы уничтожить. Или хуже того, использовать в своих интересах.

Она склонила голову в сторону.

— Ты веришь в магию?

— Если бы вы, доктор Рид, видели вещи, которые видел я, вы бы не спрашивали меня об этом.

Она засмеялась, и это было так музыкально и красиво, что мужчина улыбнулся в ответ.

— Хорошая попытка, но это не ответ.

— Конечно, ответ. Ты просто должна знать, как правильно расшифровывать слова шотландца.

— Тебе нравится играть со мной, да?

— Мне нравится подшучивать, — ответил Арран честно. Он любил наблюдать за эмоциями, мелькающими в прекрасных карих глазах. — Большинство моих друзей женаты, но, несмотря на это, мы частенько спорим на те или иные темы. Приятно иметь дело с таким умным человеком, как ты.

— О, теперь и комплимент, — сказала она, уставясь в пол. — Я не слишком часто их получаю. Спасибо.

— Я всегда имею в виду то, что говорю, запомни это. Имя мужчины?

— Я скажу, если ты ответишь мне, почему это так важно.

— Разве я не ответил, милая?

Она закатила глаза.

— Ты выдал мне просто порцию дерьма. Я люблю иметь дело с фактами, Арран. Запомни это.

Разговор был прерван звонком на мобильный Аррана, а потом в палатку вошел Энди.

— До завтра, — попрощался Арран и нырнул под дождь прежде, чем передумал проигнорировать звонок от Фэллона.

Ронни еще долго смотрела вслед своему собеседнику. Энди что-то говорил, но она ничего не понимала из сказанного.

В голове она все еще прокручивала разговор с Арраном. Он был остроумным и очаровательным. Мошенник высшего класса. От такого следует держаться подальше.

Так давно ее тело не брало верх над разумом, но сейчас она чувствовала себя хорошо — просто великолепно. Объятия Аррана заставили вспомнить, ее каково это — ощущать, как нужда заполняет всю ее.

С Арраном эта потребность возрастала в десятки раз. Ронни пугала эта всепоглощающая жажда, которую она чувствовала, находясь в руках мужчины, видя сексуальное обещание в его взгляде.

Будь это просто притяжение, она, вероятно, смогла бы бороться с ним. Но это было нечто более глубокое, будто невидимая связь. Как если бы их судьбы переплелись.

От этой мысли ее охватил озноб.

Будущее, которое включает в себя кого-то, кроме нее, закончится только трагедией. Она должна держаться от него подальше, если хочет найти нужный артефакт.

Глава 4

Арран напряженно ответил на звонок.

— Да?!

— Ты уже освоился там? — спросил Фэллон.

Арран вздохнул и нырнул в свою палатку. Он насквозь промок, но его кровь горела из-за женщины — Ронни Рид.

— Да, — ответил он.

— Что-то происходит? Я слышу по твоему голосу.

Арран вытер воду с глаз, стоя посреди палатки.

— Ничего такого, с чем бы я не справился, Фэллон.

— Ты на очень важном задании. Если нужно, я пришлю Воителя...