Анна Гаврилова - Покорение Огня

— А кто?

За окном снова что-то… Нет, «мелькнуло» — не то слово. Скорее пронеслось! Нечто большое, тёмное, и точно неприятное.

— Дашунь, ты посмотри сама, а то мне не очень хорошо видно, — сказал монстр.

Мне предложение Зябы откровенно не понравилось, так что, прежде чем сдвинуться с места я сложила пальцы в базовый жест «Тин», с помощью которого очень удобно направлять боевые пульсары.

Ну а когда всё же подошла к окну и вгляделась в окружающий мир, то чуть не взвыла! Вокруг последнего этажа башни, на котором, собственно, мы и находились, носилось… Чёрт, нет. Нет, назвать это драконом язык не повернётся.

Это был натуральный динозавр! Правда, совершенно неизвестного вида. Голова огромная, шея длинная и с шипами, грудная клетка малюсенькая, крылья гигантские, а задняя часть и хвост непропорционально большие.

— Мне кажется, или это этот… как его…

— Ришис, — подсказал призрак, а я застонала снова.

Дорогое поларское Мироздание, ну я же тебя просила не знакомить меня с этими монстрами! А ты? Вот за что ты так со мною?

Впрочем, наличие ришиса за окном было мелочью в сравнении с тем, что на шее этой зверюги восседал некто сильно напоминающий Эмиля.

— Я думала, мы пойдём в империю порталом, — пробормотала я нервно.

— Я тоже так думал, — откликнулся Зяба. — Но, видимо, у лорда шпиона другие планы.

В следующее мгновение за спиной вновь раздался грохот, на сей раз бешеный. Я оглянулась, чтобы увидеть, как наша неровная баррикада дрогнула и частью обрушилась. Вот только в сравнении с летающей вокруг башни ящерицей, враги не котировались. Ришис был страшней!

— Так, ладно, — скомандовал Кракозябр. — Окно открывай.

Глупого вопроса «зачем» я не задала. Просто мысленно признала себя самоубийцей, погладила твира по ушастой голове и отправилась за стулом — увы, забраться на подоконник без него было невозможно, открыть верхние щеколды, стоя на полу — тем более.

Ну а когда я распахнула застеклённые створки, сердце трусливо ухнуло в желудок. Тот факт, что там, за спиной, продолжается взятие баррикад, а система безопасности академии вообще сбесилась и не замолкает ни на минуту, не волновал совершенно. Просто… земля была головокружительно далеко, а ришис, сделав очередной круг, завис напротив распахнутого окна.

При этом летающая ящерица потеряла какое-то аэродинамическое равновесие. Её задняя часть перевесила, повиснув мешком, крылья бешено колотили воздух, а шея, на которой уместился наездник, неестественно выгнулась.

Но и это ещё не всё! Между мной и ришисом было метров двести свободного пространства!

А потом раздался грохот. Да такой, что перекрыл и вой системы, и бешеный стук моего сердца. Но оглянуться и угостить вторженцев пульсаром я не успела, потому что за мгновение до этого почувствовала, как вокруг талии кольцом сжимается воздух, а в миг, когда баррикады рухнули, я… полетела.

Очень хотелось выдержать это испытание достойно! Но я не смогла, завизжала. И на фоне моего визга все прочие звуки были сущей мелочью. Хуже того, я внезапно пришла к выводу, что ещё чуть-чуть и попросту описаюсь со страху. Но, к великому счастью, достигла ришиса раньше, чем конфуз стал неизбежен.

А осознав себя сидящей на мощной чешуйчатой шее, в кольце рук Эмиля, завизжала снова. Вот только дракону поларскому на мои нервы было плевать — услыхав какую-то команду на незнакомом мне языке, ришис ухнул вниз, а через миг мы опять летели. Но уже не вокруг башни Огня — заложенный крылатой ящерицей вираж был шире. Мы облетали замок.

Я не сразу сообразила, что не чувствую порывов ветра, и мерцающий золотом полупрозрачный щит увидела с запозданием. А потом различила запах болота и невольно нахмурилась. Чёрт, кажется, именно так пах Эмиль по возвращении после первой своей отлучки. И это что же получается… он тогда с этой крылатой ящеркой возился?

Вот только спрашивать я не стала — в данный момент этот вопрос был несущественным. Куда больше заботили собственные ощущения и то, что творится вокруг, в частности — что происходит на земле. Но взглянуть вниз я решилась лишь после того, как Эмиль пристегнул ремнями к одному из мощных шипов и весело шепнул в ушко:

— Не бойся, всё почти закончилось.

Норриец сидел позади, и придерживал за талию, и этот факт стал ещё одним поводом не впасть в истерику.

А внизу, за забором, окружавшим академию, разливалось людское море. Кажется, там собрались все студиозусы, все преподы, и все горожане заодно.

Впрочем, нет. При более внимательном осмотре стало ясно, что часть народа отделилась и толпится на одной из площадей. Как ни странно, именно туда мы и полетели.

— Думаю, кое-кто хотел, чтобы ты это увидела, — пояснил свои действия Эмиль.

С этими словами мне в руку впихнули нечто сильно напоминающее бинокль. Я по-прежнему пребывала в крайне нервном состоянии, и сердце стучало, как шальное, но разглядеть узор в виде чешуи, который покрывал корпус данного прибора, смогла. И догадалась: эта штука — часть экипировки для полётов.

Скорее по инерции, нежели осознанно, я поднесла бинокль к глазам и взглянула в центр толпы над которой мы как раз пролетали. Зрелище, признаться, было своеобразным…

Посреди большой площади, на помосте, установленном для каких-то неизвестных мне целей, томно извивалась одна из представительниц поларской аристократии. Да-да, Селена! И танцевала она не что иное, как стриптиз! А народ, в основном мужчины в простецкой одежде, широко улыбался и всячески девчонку подбадривал. Ну и ржал, разумеется.

Подобное зрелище, как я поняла, было настолько редким, что в сравнении с ним, переполох в замке и пролетающий над головами ришис казался сущей мелочью. То есть некоторые из зевак внимание на нас обращали, но таращились всё-таки на Селену.

Ну, Дорс! Ну, зараза! Теперь ясно, почему он, делая внушение Селене, так глазищами сверкал. И… нет, мне ядовитую воздушницу не жалко!

Увы и ах, но продолжить наблюдение было не суждено — совершив два круга над площадью мы вновь устремились к замку.

Вот теперь я немного приободрилась, крепче сжала рюкзак, который придерживала одной рукой, вернула Глуну бинокль и спросила:

— Эмиль, но зачем?

Золотистый щит закрывал от ветра, и никакого свиста в ушах не звучало, но я инстинктивно повысила голос. Зато Эмиль ответил тихо и ровно:

— Что «зачем»?

Думаю, он понял, о чём речь, но я всё-таки пояснила:

— Зачем ты хочешь взорвать академию?

— Просто осознал, что педагогика не моё, — хмыкнул «фон Штирлиц».

Будь мы на земле, я бы непременно попыталась пихнуть его локтём, а так пришлось ограничиться словами.

— Эмиль! — воскликнула я.

А через миг услышала совсем не то, что ожидала: