Ольга Вечная - Истинный маг (СИ)

Быстрым шагом они продвигались в неизвестном Алис направлении, торопливо покидая пределы лагеря Митрия. Было уже темно, но Алис не чувствовала страха, она крепко держалась за руку Чарли, снова и снова прокручивая в голове его недавние слова: «я никогда тебя не брошу», «никогда».

Портал был виден издалека, от расплывчатой бордовой дымки исходило холодное сиреневое свечение, отчего сухая трава округ казалась алого цвета. Рядом виднелась закутанная в плащ высокая фигура нового усилителя Митрия, седовласого мужчины, имеющего смелость возражать самому демону. Перед тем, как зайти в портал, Чарли напомнил:

- Твое поведение не меняется: ни с кем не разговариваешь, ни на кого не смотришь, не отходишь от меня. Хорошо?

Алис охотно кивнула.

- Вне зависимости от вашего месторасположения через пять секунд я закрываю переход, - процедил седой маг. Чарли ему кивнул и повел Алис в густое бордовое облако.

Ей показалось, что портал не сработал, – Алис не почувствовала ровным счетом ничего, как и в первый раз, впрочем. Просто сделала шаг и огляделась. Вокруг та же, не разбавленная тусклым сиянием густая темнота ночи, та же мертвая земля, те же освещенные тусклым светом шатры вдалеке.

- Командир Ромто! - воскликнул встречающий их маг. Он быстро закрыл портал и сделал несколько шагов по направлению к Чарли, еле сдерживаясь, чтобы не накинуться на него. Чарли рассмеялся, наблюдая за колебаниями друга, после чего отпустил руку Алис и от души обнял парня.

- Аз, я рад, что ты жив.

- Командир, не думал, что доведется еще свидеться, - возбужденно ответил тот.

- Поверь, я не стремился к этому.

- Вы надолго здесь? - спросил Аз, провожая гостей к лагерю.

- Надеюсь, нет, - Чарли улыбнулся.

На Алис никто не обращал внимания, поэтому она решила внимательно рассмотреть друга Чарли, насколько позволяло блеклое освещение. Он был невысокого роста, худой, даже по-женски хрупкий. Кожа его лица и рук казалась тонкой и сухой, вероятно, она была очень светлой до попадания в Ад и сейчас страдала от необходимости постоянно находиться под палящим солнцем. Голову Аза покрывали торчащие во все стороны короткие кудрявые волосы, тонкие губы расплывались в широкой, по-детски счастливой улыбке. Алис не дала бы парню более двадцати лет, и если бы не белый шрам, рассекающий левую половину лица юноши, можно было сказать, что он очень привлекательный.

- Сэр, Вы поразили всех в лагере, - Аз оживленно жестикулировал, постоянно оглядывался, вертелся. У него было много энергии, и он был взволнован до предела, - вернулись в Ад, сумели добраться до Браша без помощи и подкрепления.

- Если бы Митрий с Брашем не помирились – я бы точно не смог добраться сюда живым, так что повезло, можно сказать.

Алис быстро шла позади, стараясь не отставать. Чарли протянул ей руку, и девушка схватилась за нее, догоняя.

- Ничего подобного! Это все Вы, сэр. Если бы Вы не уничтожили усилителя, Митрий никогда бы не согласился на мирные переговоры. А так мы не оставили ему выбора, лысый демон сам прибежал просить Браша о милости, – гордо сообщил он.

Чарли усмехнулся.

- Значит, все было не зря.

- Еще бы! «Символы преданности» не раздают всем желающим. Сэр, для вас уже приготовлен шатер, желаете поесть перед сном? Когда мне сказали, что Вы вернулись, в первую секунду я не мог не обрадоваться.

- Мне тебя тоже не хватало, дружище. Спасибо, но я не голоден. Алис, ты как?

Юный маг, наконец, разглядел девушку за спиной своего командира, - шок и паника отразились на его лице в этот момент. Он быстро опустил глаза и отвернулся, а у Алис закружилась голова. Ей снова стало стыдно, захотелось исчезнуть, испариться, рассыпаться в пепел, лежащий под ногами. Так отчаянно захотелось, что мозг перестал работать, и Алис стало дурно.

Пришла в себя она в кровати, хорошенько укутанная одеялом. Увидела перед собой Чарли, обильно смачивающим ее лицо прохладной влажной тряпкой.

- Ты как? - спросил он. Алис зажмурила глаза, не желая возвращаться из счастливого забытья.

- Он ушел? – тихо спросила она.

- Да, мы вдвоем.

Недоверчиво оглядев шатер – точно такой же, в котором они жили в лагере Митрия, - Алис осторожно подтянулась на кровати, села, втягивая голову в плечи. Чарли протянул ей кружку с водой.

- Пей, сейчас принесут поесть.

- Я не буду.

- Будешь. Или ты хочешь, чтобы я всю дорогу таскал тебя на руках?

- Это не от голода, - потом, понизив голос, добавила: - от стыда. Я кожей чувствую все то, что Аз думает обо мне.

Чарли засмеялся, откинув голову.

- Брось, никогда не слышал, чтобы от стыда в обморок падали.

- Чарли, все эти люди здесь... они все знают о моем предательстве своего любимого командира?

- Не все. По сути меня не было больше года, за это время состав сильно обновился. Здесь высокая смертность.

- Боже, - Алис закрыла лицо ладонями, понимая, что ответ «знают не все» ее нисколько не успокоил. В шатер постучались, и черт грязно-желтой окраски занес поднос с едой.

- Поешь, пожалуйста. У нас впереди долгое путешествие, нужны силы.

Алис послушно кивнула и принялась за ужин, хотя и не чувствовала вкуса еды. Ее мысли были заняты другим.

- Этот парень твой друг?

- Что-то вроде того, - Чарли устало потер глаза, - он воевал в моем отряде, как и Алик. Они тоже знакомы, кстати. Доедай и я пойду уже, - он потянулся.

Алис ела в тишине, а когда, закончив, обернулась, увидела, что Чарли крепко спит на кровати, обнимая себя руками. Она осторожно присела рядом. За эти дни ей удалось рассмотреть и спину, и руки, и грудь мага. Она не могла поверить, что он, пережив столько ранений, находясь в постоянных сражениях, без какой-либо поддержки из дома, сумел не сохранить желание жить. Все эти годы он боролся за свою свободу, а, когда возникла необходимость, взял на себя ответственность за безопасность Алис, не боясь и не прося ничего взамен. Внутри Алис все трепетало, она понимала, что он такой один - самый лучший, самый надежный. Она могла бы быть рядом с ним, облегчить его страдания, стать не пыткой, а опорой, надеждой в этой ужасающей войне!

Алис осторожно легла на краешек кровати, не касаясь Чарли, и задремала. Ночью он сгреб ее к себе, укрывая одеялом и нежно целуя в шею. Для Чарли со вчерашнего дня не изменилось ничего, он лишь немного удивился - не ожидал увидеть столько раскаяния в ее глазах, столько муки в ее поведении.

Оглушительная сирена следующим утром заставила подскочить на кровати обоих.

- Да, будят здесь жестче, чем у Митрия, а я уже успел забыть.

- Тебе надо идти?

- Сейчас нет, мы выдвигаемся через час.

Чарли выглянул из шатра и попросил у черта воды и завтрак.

- Земма всегда была рада Алику?

- Да, Земма - вернейшая женщина. Несколько раз я нарочно приписывал свои заслуги ему, чтобы они могли увидеться. К ней, кстати, специально подсылали демонов с деньгами, но как бы тяжело ей не приходилось одной с детьми – всегда отказывала.