Надежда Тульина - Весь мир у ног

— Вы как-то подозрительно ерзаете в последние дни, моя несса, — заметил он как-то вечером. Мы сидели в гостиной, я листала очередную книгу по магии, дракон, сидя за столом, разбирал какие-то документы. — С чего бы это?

— У меня есть идея, Гаррет. Хорошая идея, — начала я, заискивающе улыбаясь. — Отличная просто идея!

— Нет! — сказал Гаррет, каким-то непостижимым образом сообразив, куда ветер дует. — Можешь даже не излагать, мой ответ — нет.

— Но ты даже не выслушал! — возмутилась я.

— Моя безрассудно храбрая несса, — снисходительно усмехнулся Гаррет, — я успел достаточно хорошо изучить твою неугомонную натуру, и мне совершенно очевидно, что тебя с перепугу посетил какой-нибудь самоубийственный план типа разговора с духом Шша или, упаси бог, ловли этого нашего безумного некроманта на живца в твоем лице. О, ты покраснела, я угадал. Так вот, мой ответ на все эти авантюры — нет!

— Послушай, Гаррет, я знаю, что это звучит безумно, но ты только послушай, что я придумала!

— Нет! — Голос дракона был ледяным. — Что, скажите, моя несса, вам непонятно в этом коротком слове?

— Послушай же! — Я взгромоздилась на стол, чтобы не задирать голову, глядя ему в глаза. — Наша проблема не в том, что мы ничего не знаем про Алекса и его планы. Наша проблема в том, что мы позволяем ему вести эту партию. Мы неизменно обороняемся, всегда догоняем, понимаешь? У нас нет свободы маневра, а чтобы ее получить, нужно взять инициативу в свои руки.

— Если, чтобы взять в свои руки инициативу, мне нужно отдать в руки убийцы-извращенца самое драгоценное, что только есть в моей жизни, мне такая инициатива не нужна! — сердито отрезал дракон. — И вообще, — протянул он, выразительно заглядывая в вырез моей рубашки, — столь прелестные нессы в таком нежном возрасте должны бы думать не только о кровавых преступлениях и преступниках.

— Гаррет! — От его взгляда с промельком оранжевых искорок у меня моментально сбилось дыхание, но я не собиралась сдаваться так просто. — Дай мне договорить!

— Да, душа моя, — невинно ответил он, накрывая ладонью мою правую грудь.

Пришлось его пнуть довольно чувствительно. Пока он со сдавленными ругательствами прыгал по комнате, ухватившись за… нет, всего лишь за бедро, я добрая… я успела бодро изложить ему основные тезисы моей идеи. Чем подробнее я излагала, тем более гениальной она мне казалась.

— Нет! — Дракон, растерев ушибленное бедро, подошел ко мне вплотную, явно намереваясь повторить свой подлый прием по отвлечению. Он просто раньше толком не видел меня в работе — идея в моей голове стремительно обрастала подробностями реализации, мне нужно было немедленно ее обсудить. Даже неотразимое обаяние дракона не могло перешибить маховик раскручивающихся в моей голове мыслей.

— Гаррет, сколько можно гоняться за ветром? Чего мы ждем? Следующих смертей?

— Нет! Это слишком рискованно. Уверен, твоя идея с магической блокадой молодых драконов сработает, и мы сможем оставить молодежь в горах.

— Это потребует уйму времени. А он придумает что-то другое. Я знаю Алекса, он не отступится! Мне кажется, он не стал меня искать только потому, что решил, будто я погибла. И вообще, ты — мой алайя, где твое доверие, вера в мои силы, твоя поддержка, черт возьми? — возмутилась я. — Не будешь помогать — придумаю план, не требующий твоего участия.

— Это его проняло. Гаррет испуганно заглянул мне в глаза.

— Ты пошутила, Сашша? Демиурги! — Он изо всех сил ударил кулаком по столу. — Ну почему, почему все так нелепо складывается в моей жизни? Почему я не могу просто катать свою нессу на озеро, учить ее нормальной магии, с бабочками и цветами, говорить с ней о любви и звездах, таскать на эльфийские балы, показывать ей самые прекрасные уголки этого мира? Почему не могу спокойно отправить детей путешествовать? Какого гоблина в период, который должен стать самым прекрасным воспоминанием о совместной жизни, мы говорим об извращенцах, возимся в кровавых ошметках, а моя нежная несса хочет, чтобы я собственноручно упаковал ее в белое платьице и отдал в руки чудовищу… которое пожирает нежных несс на завтрак, обед и ужин! О Демиурги, что все это время я делал не так?

— Кстати, Гаррет, — оживилась я, — а если драконы так близки к Демиургам, может, их привлечь? Ну хороший же мир пропадает!

Не то чтобы я сильно уповала на божественную помощь, но очень уж возмущенная драконья тирада напомнила мне классическое «За что, о боже мой?» [3] Ария из оперетты «Летучая мышь». .

— Как там, на Земле, говорят: «На Бога надейся, а сам не плошай»? — хмуро ответил Гаррет. — Если они и вмешиваются, то совсем не оттого, что их кто-то попросил.

— А они действительно вмешиваются? — изумилась я. — Этас говорил, но я решила, что это миф.

— В том, что говорил Этас, — наверняка. А вообще — да, есть множество достоверно установленных случаев. Но совершенно непонятно, почему именно в этом случае они вмешались, почему не сделали этого раньше, и вообще, рассчитывать на их помощь не приходится. Иди ко мне, мой воинственный воробей! — Гаррет подхватил меня и уселся в кресло, я опять оказалась у него на коленях. — Будем обсуждать твой великий план, а то и правда рванешь в одиночку воевать. Второй такой воительницы мне не пережить. — Он заглянул мне в глаза. — Может, ты и правда реинкарнация блистательной Шша?

Я протестующе брыкнулась.

— Шучу, шучу, — засмеялся Гаррет, — но кое в чем вы очень похожи.

— Ну, в общем, слушай. Наш главный козырь, это то, что я — это я. Кстати? а вот Шша он, возможно, знал. — Я подозрительно уставилась на Гаррета. — Надо выделить в отдельный список подозрительных драконов, с которыми она имела дело. Потому что она единственная, кто не подходит под портрет его типичной жертвы, и не могла же она случайно оказаться в том странном месте, где ее убили.

— Эту версию мы отрабатывали сразу после ее смерти, но я подниму материалы еще раз, — пообещал Гаррет, — с учетом новых обстоятельств. Сам я ничего такого не помню, но она почти пятьсот лет жила одна, и очень бурно, насколько мне известно. Список получится длинный.

— В общем, эта новость — единственное, что у нас есть, чтобы вывести его из равновесия и заставить поменять свои планы. Он всегда ненавидел, когда кто-то трогал его… вещи. — Кулаки Гаррета рефлекторно сжались, но он ничего не сказал. — Принцип организации самый простой, это будет что-то типа мышеловки, а я буду зубастым сыром.

— Нет! — Гаррет застонал.

— Иначе никак! — Я была неумолима. — Давай позовем Сэлла, Таррилла — всех, кого сочтешь нужным. Я не самоубийца. Мы все очень тщательно продумаем.

Сэлла и Таррилла пришлось уламывать почти столько же, сколько и Гаррета. И лишь когда я язвительно поинтересовалась, почему жизнь одной нессы, безопасность которой они могут держать под своим контролем, им кажется более ценной, чем жизни незнакомых мне детей, которых Алекс убивает пачками по четыре штуки за раз, они поникли и согласились.