Молли Харпер - Правила побега с обнаженным оборотнем (ЛП)

– Что это с тобой? – спросила я, когда он сдвинул руку.

– Показалось, я что-то видел, – ответил он.

– Возможность меня полапать?

– Я бы сказал, что сожалею, но тогда соврал бы, – сказал он.

– Ладно, пока ты ищешь свое «что-то», я пойду, возьму еще вяленого мяса. У нас остался всего один пакет, скорее, ты из-за этого дергаешься.

Я выпрыгнула из грузовичка и пошла к заправке. Это было семейное предприятие, представляющее собой двухэтажное здание под названием «У Мо-Мо заправляйся и в путь отправляйся». Учитывая балкон на втором этаже, владельцы, видимо, жили прямо над магазином.

Посетив один из чистеньких, если не сказать чересчур сверкающих, магазинчиков на заправке в Грейтер Нордвест, я пошла к витрине с вяленым мясом, чтобы посмотреть, получится ли втихаря протащить нечто с низким содержанием натрия под пристальным взглядом Калеба. Я выбирала упакованные в целлофан тубы с мясом, морща нос от одной мысли о вяленой говядине со вкусом халапеньо с сыром начо.

– О, и не думайте об этом, – раздался довольный голос позади меня. – Если они тратят столько времени, напихивая туда всякого, чтобы это захотелось съесть, то лучше просто остаться верным кукурузным чипсам.

– Это я не себе, уж поверьте, – я развернулась, чтобы рассмеяться вместе со своим услужливым советчиком по части вяленого мяса, и… в упор столкнулась с неуловимым Мортом Йоханссеном. Мне широко улыбался мордастый, зачуханный Морт Йоханссен в зеленой охотничьей куртке и давал советы по поводу мясных закусок.

– О, нееет, – простонала я, роняя консервные банки на пол, – это вы.

Морт нахмурился:

– Э-м, это не очень-то приятно.

Я не слишком деликатно оттолкнула его от выходящего на улицу окна к маленькой нише, где располагались уборные, так чтобы его не заметил Калеб. За уборными находился пожарный выход, наполовину скрытый огромными штабелями ящиков с молочной продукцией. К сожалению, Морт оказался слишком габаритным мужчиной, чтобы я могла протащить его до самой ниши, вот мы и встали прямо напротив витрины с картофельными чипсами.

– Вам надо убираться отсюда и желательно через этот пожарный выход.

– К-кто, черт возьми, вы такая, леди? – прошипел он, скидывая мои руки.

– Послушайте, я знаю, что это звучит странно и подозрительно. Но со мной сейчас один человек, которого подослал ваш брат…

Морт фактически отпихнул меня, еще больше побледневшую от сквозивших в его голосе ледяных ноток:

– Мерл все еще охотится за этой моей проклятой почкой?

Я кивнула:

– Кажется да.

– И ты с одним здоровяком, вынюхивающим меня по всему городу?

Я побледнела при слове «вынюхивающим», но продолжила твердым убедительным тоном:

– Я не хочу указывать вам, что делать, но ваш брат болен. Правда болен. Я понимаю, от такого впадешь в отчаяние, но все-таки считаю, что это не повод силой тащить кого-то на операцию без его согласия.

– И что предлагаешь? – раздраженно бросил Морт.

Я вытащила из кармана куртки маркер и схватила с полки первое, что попалось под руку, это оказался банка арахисового масла «Комбос». Быстро нацарапала название аэродрома, где частный самолет ждет до следующей недели на случай если мы отыщем Морта.

– Там вас ждет самолет. Он будет готов к вылету в течение часа, если вы объявитесь.

– Тебе придется это купить, – сказал он мне, кивая на «Комбос».

– Куплю, куплю, – кивнула я.

– Просто я владелец заправки, так что каждая копейка на счету.

– Ладно, я возьму еще вяленое мясо и вон то маленькое дерево-освежитель для машины, если вы послушаете, что я говорю. – Я сунула банку Морту в руки и обхватила его лицо ладонями, так что теперь он смотрел прямо мне в глаза. – Мерлу нужна ваша помощь. Без трансплантации он протянет несколько месяцев. Вам надо решить, сможете ли вы жить с этим, или в душе готовы простить брата и дать ему то, что нужно, чтобы он выжил. Лично я думаю, у вас должен быть шанс решить все самому. Вот потому-то я и говорю, что вам надо сваливать через черный ход и подальше, чтобы вы сами приняли решение, пока мой друг не заметил вас, и ситуация не стала куда более… напряженной. Ключи от машины у вас с собой?

– Он правда болен? – спросил Морт.

Я кивнула:

– У него очень мало времени.

Водянисто-голубые глаза Морта сузились.

– Это обман?

– Да, пытаюсь обманом заставить вас сбежать, – бесстрастно заявила я.

– Мне нужно время, чтобы подумать.

– Его я и хочу вам дать! – вскинула я руки. – Такое чувство, что мы говорим на разных языках.

Я услышала, как позади распахнулась входная дверь. Глаза Морта расширились, и, обернувшись, я увидела, как встревоженный Калеб зашел внутрь. Тревожное выражение на его лице сменилось напряженным, а через несколько секунд стало еще более растерянным.

Дерьмо.

– Бегите! – выдохнула я, толкая Морта к черному входу.

Конечно, Морт оставил банку масла, так что я рванула следом и швырнула ее ему в голову, пока он выбегал за дверь. Калеб ринулся за ним. Против всякой логики, я ухватила оборотня за руку и уперлась пятками в скользкий кафельный пол. Естественно, это не помогло, все же он килограммов на тридцать тяжелее, и волчья сила на его стороне.

– Боже, ты силач, – простонала я, пока он тащил меня по полу к выходу.

Как раз в том момент я услыхала рев мотора. Калеб обернулся, волоча меня за собой, и мы увидели, как обшарпанный внедорожник «шевроле», набирая скорость, выехал с парковки на дорогу.

– Что ты натворила? – завопил Калеб, когда я отцепилась от него и, пошатываясь, встала на ноги.

Я поморщилась:

– Дала ему уйти.

– Нафига? – заорал он, вскинув руки и заставив меня отступить, что меня взбесило.

– Не ори на меня! – завопила я, привлекая внимание раздраженного кассира.

– Тебе придется объясниться, если ты собираешься продолжать в том же духе, – заявил оборотень, указав на дверь.

И меня позорно выпроводят с заправки. Класс.

Калеб схватил меня за руку и потащил к входной двери. Боли он не причинял, но сам факт, что меня схватили, вызвал панику, и я вцепилась ногтями в руку Калеба. Он увидел мое выражение лица и вырвал свои руки из моих. По инерции я полетела к грузовику, и, охнув, врезалась в крыло.

– Мы почти всю неделю разыскивали этого мужика, и ты помогла ему сбежать? Что, черт подери, с тобой происходит? Я разве не объяснял тебе, как работаю? – Калеб возвышался надо мною, его лицо побагровело.

– Я хотела, чтобы Морт сам принял решение! – воскликнула я. – По крайней мере, это поможет нам избежать долбанной ответственности за похищение человека. Я рассказала ему про аэродром. У него есть время подумать, и я на самом деле искренне верю, что он поступит правильно и сядет в самолет. Всем хорошо. Его брат получает почку. Дети Морта получают деньги на содержание. А, может, и Морт с Мерлом сблизятся.