Анна Гаврилова - Золотой ключик для Насти

Расплачиваться за документы буду постепенно, для этого снова придётся наладить бизнес с параллельным миром. Чёрт, а мне ведь понравилось заниматься этим делом! И планов у меня — громадьё! Даже руки чешутся!

В общем, всё будет хорошо. Нет. Всё будет отлично!!!

Я извлекла из пакета небольшую подарочную коробочку, украшенную алым бантом — последний штрих к моим приключениям в Ремвиде. Вспомнив, какими глазами Ахмед глядел, как запихиваю в неё искорёженный ключ, невольно усмехнулась.

Может быть это мелко. Возможно, окажись на моём месте другая, она бы вернула ключ в целости и сохранности. Но я не могу. И дело не в ревности или обманутых чувствах, просто если Вероника снова явится в этот мир, он превратится в Ад.

— Настя!

Я вздрогнула и отскочила к двери.

Рогор? И как давно, чёрт возьми, ты за мной наблюдаешь?

— Настя, выслушай меня, — он сделал шаг навстречу и благоразумно остановился. Нас разделяло метров пять.

— Не хочу!

Я швырнула в него коробочку. Подарок, увы, цели не достиг, упал в паре шагов от главнокомандующего. Рогор не шевельнулся.

— Настя, я не хотел! Я не обманывал!

— О да! Железный воин всегда держит слово! — не выдержав, ухмыльнулась я. — Я всё поняла, не переживай! Ты обещал никогда не жениться… потому что уже женат! Обещал уничтожить оружие, захваченное в Ремвиде… потому что знал — Вероника достанет новое! Ты честный человек, Рогор!

— Я люблю тебя, Настя!

Люблю… но сказанного не отрицаю.

— Настя, пойми! Я никогда не встречал девушек, подобных тебе, и действительно хотел защитить, оградить от зла нашего мира. Я влюбился. По уши. Как мальчишка!

Я тоже полюбила тебя, Рогор. Я тоже никогда не встречала мужчин, подобных тебе. Ты казался сильным, бесстрашным и благородным, но увы… Ты лишний раз доказал — наши миры очень похожи.

Но я не отчаиваюсь. Однажды я обязательно встречу своего принца. И всё у нас будет хорошо.

— Прощай, Рогор.

Я переступила порог и заперла дверь.

К чёрту грусть. Меня ждёт новая жизнь. Светлая и счастливая!

Его величество Брейг приподнял бровь, сказал, не скрывая удивления:

— Повтори.

Командир разведгруппы, которому выпало держать ответ перед монархом и ближайшим окружением, понимающе кивнул. Сведения, на первый взгляд, невероятны, даже абсурдны. Он и сам не сразу поверил.

— Горанцы убеждены, что они единственные, кто владеет магией.

Король хмыкнул. Глава тайной канцелярии брезгливо поморщился. Командующий военным флотом растянул губы в улыбке. И только кронпринц остался невозмутим, как ледяная скульптура.

— Но это неудивительно, — продолжал докладчик. — На восточном континенте, действительно, всего один источник магии. Очень слабый. И расположен как раз на территории Горанга.

— Один источник? — не выдержал король.

— Да.

— Невероятно. Как они живут без магии?

— Живут, — разведчик пожал плечами, мысленно поёжился.

Для него, урождённого жителя королевства Фаргос, где каждый второй наделён даром, год странствий по восточному континенту стал воплощением Первородного Ужаса. Жить без магии — всё равно, что дышать под водой. Отвратительно и больно.

— Вы утверждаете, что Горанг — развитое государство. — Голос кронпринца прозвучал бесстрастно, будто ничего необычного в ситуации нет. — Что у него хороший флот и большие амбиции. Значит, рано или поздно, горанцы могут объявиться у наших берегов. И раз они лишены магии, заклинания слежения их не заметят. Необходимо выставить патрули, — последняя фраза была адресована командующему флотом Фаргоса.

— Вряд ли они сумеют пересечь океан, — задумчиво отозвался тот. — Слишком далеко. Даже с нашими возможностями…

— Мы не должны полагаться на удачу, — холодно произнёс принц.

Командующий флотом вздрогнул и кивнул.

— Скорее поздно, чем рано, — встрял разведчик. Тут же стушевался, испугавшись собственной дерзости, но пояснил: — Когда наш отряд покидал восточный материк, горанцы вели войну против Ремвида.

— Вы говорили, Ремвид — маленькая, отсталая страна, — морщась перебил кронпринц. — Эта война никак не отразится на Горанге.

— Видите ли… — разведчик заметно покраснел и замялся.

— Ну! — подтолкнул король.

— Я не уверен, но… Дело в том, что ментальная защита магов Горанга очень слаба, мы, конечно, прислушивались к их разговорам, и… В общем, когда мы уходили, в Горанге происходило нечто странное. Архимагу доложили о появлении некой магички, что для земель восточного континента более чем удивительно. И, судя по всему… там неизбежен конфликт магии и светской власти. Это будет серьёзное противостояние.

— Подробный письменный отчёт, — кивнул принц. Слушать рассказ об интрижках вокруг какой-то бабы намеренья не было. Не сейчас.

Разведчик учтиво поклонился.

— На сегодня вы свободны, — сказал король. — Благодарю за службу.

Ещё один поклон и докладчик покинул зал совещаний.

«Эрик, что с тобой?» — в интонациях его величества Брейга звучало беспокойство.

«Ничего, — помедлив, отозвался тот. — Устал. Немного.»

«Опять пытался взломать защиту на книге Вереза?» — настороженно поинтересовался король.

«Нет, — выдохнул Эрик. Кронпринц славился небывалой выдержкой, поймать его на лжи, даже при ментальной связи — невозможно. Но в этот раз наследник не лгал. — После расскажу.»

Король хмыкнул и заговорил уже вслух:

— Налаживать связи с нашими восточными соседями, как понимаю, бесполезно…

— Согласен, — глава тайной канцелярии кивнул. — Но, возможно, стоит подготовить ещё одну разведвылазку…

Эрик уже не слушал. Вопрос отца всколыхнул очень неприятные воспоминания.

…В столице королевства Фаргос не принято пользоваться обычными замками — магические затворы куда эффективней. Во дворце вообще всего одна дверь на такой замок запирается — дверь в гардеробную кронпринца.

Смех смехом, а выломать старинный механизм не смог ни один маг, плотники тоже оказались бессильны. Оснастить гардеробную дополнительным, магическим затвором тоже не удалось. Решить проблему радикальным способом — заменить дверь целиком — опять-таки не получилось. Как и распутать заклинание, которое создавало такие проблемы. В итоге, Эрик смирился с несуразной деталью в собственных апартаментах, выматерив всех древних магов, каких вспомнил.

Он мог вообще не запирать гардеробную, но после стольких усилий, пошел на принцип. Ключ носил на цепочке, на груди — ну не к поясу же его цеплять!

А несколько месяцев назад случилось странное — ключ ожег кожу. Эрик вытащил непутёвую железку, чтобы увидеть, как зубцы перестраиваются, а на ровной поверхности крестовины появляются две новые выемки. Увы, в тот момент кронпринц возвращался с вечеринки и был изрядно пьян. Именно поэтому не сумел сфокусироваться на заклинании. Но успокоился мыслью о том, что чуть позже, когда протрезвеет, считает магический след и найдёт наглеца, посмевшего сотворить такое…