Дженнифер Арментроут - Сладко-горькая любовь

Он глубоко вздохнул и опустил руки.

- Я не мог.

- Не мог? - я подошла ближе.

- Нет. Это было бы неправильно.

Я остановилась, прижав руки к груди, будто пыталась остановить бешено рвущиеся сердце из груди.

- Потому что спаривание со мной было долгом или...

- Не переиначивай, - он подошел ближе и остановился прямо передо мной. Воздух покинул мои легкие, когда он наклонил голову и его рот оказался всего в миллиметре от моего.

- Происходящее между нами не имеет ничего общего с долгом или обязанностью спариться и произвести потомство. Это только наше.

Мои глаза широко распахнулись.

- Так ли это?

Его большая ладонь легла на мою щеку.

- Я ни с кем не был, потому что не мог. Я не хотел этого, потому что всегда знал, что вернусь к тебе. Я никогда в этом не сомневался.

- Никогда? - прошептала я.

- Никогда, - он прислонился своим лбом к моему и нерешительно вздохнул. Его губы прикоснулись к моей щеке, пробудив дрожь по всему телу.

- Я полюбил тебя в самую первую ночь, когда ты принесла мне пудинг и была со мной до тех пор, пока я не уснул. Это было 11 лет назад, но моя любовь к тебе никогда не угасала, Джес. Даже на мгновенье.

О Боже, мое сердце вырвалось из груди, мчась на встречу звездам, сквозь облака.

Ничего не понимаю.

- Тогда почему ты ушел, не сказав мне ни слова? Даже не попрощавшись?

Закрыв глаза, он взял мое лицо в свои руки.

- Мне нужно было найти демона, виновного в нападении на мой клан и смерти родителей.

Ошеломленная, я пошатнулась, ударившись бедрами о край кровати.

- Ты преследовал демона?

Его руки смиренно упали по швам.

- Я шел по его следам, выслеживая ублюдка по всей стране. На время он покинул Калифорнию, но вскоре я снова нашел его там.

Положив руку на сердце, я глубоко вздохнула.

- Ты нашел его?

- Я убил его.

Все мысли покинули мой разум. Он три года преследовал демона, виновного в уничтожении его клана? Слава отца приобретают смысл. Папа знал, чем занимался Дез.

- Почему ты мне ничего не сказал?

Он слегка улыбнулся.

- Ты бы попыталась меня остановить.

- Черт возьми, конечно, я бы попыталась! - по неведомым причинам мне захотелось разрыдаться. - Тебя могли убить!

- Джес, моя жизнь еженощно подвергается опасности.

- Но это другое! Ты был один. Никто не прикрывал тебя, - слезы защипали уголки глаз, что было очень глупо, ведь он жив и здоров, стоит прямо передо мной.

- Зачем тебе это было нужно?

Улыбка исчезла, как будто ее никогда и не было.

- Ты знаешь, как я себя чувствовал. Меня переполняли ненависть и злоба. Мне нужно было отпустить эти чувства, освободиться, - он погладил меня по щеке. - Если бы я сказал, что ухожу, ты бы попросила остаться, и я бы не смог уйти.

Мне хотелось оттолкнуть его и вместе с тем крепко обнять и не отпускать. Никогда.

- Мой отец знал?

- Да, - он прижался губами к моему виску. - Поэтому я никогда не звонил и не говорил, когда вернусь. Знаю, это не очень хорошее оправдание - черт, оно ужасно, - но ты бы захотела меня остановить и... если бы ты узнала, чем я занимаюсь, ты бы изменила обо мне свое мнение.

Я сморгнула глупые слезы.

- Это ужасное оправдание. Ты должен был позвонить мне. Ты не сделал ничего, что могло убить во мне веру в тебя. Я не могу плохо о тебе думать лишь потому, что ты хотел отомстить за убийство своего клана. Ты идиот, - я рассмеялась, не зная, что делать. - Три года я думала, что ты ушел, потому что не хотел быть со мной.

- Господи, мне больно, что ты так думаешь. Ты невероятно сильная. Ты потеряла свою маму. Она умирала на твоих глазах, но ты сильнее этой боли. Ты не дала ненависти поглотить себя. А я дал. Я не горжусь этим, но...

Я дрожащими руками взяла его за руки.

- Но что?

- Но когда твой отец объявил о своих намерениях, я понял, что должен избавиться от гнева, разъедающего меня, потому что моя любовь к тебе... моя любовь к тебе сладко-горькая, - прошептал он в мои губы. - Я знал, если не сделаю это, если не поборю всю свою ненависть, я никогда не смогу стать достойной парой для тебя.

- Ох, Дез, - прошептала я, сквозь прерывистое дыхание. - Я...

- Я знаю, возможно, уже немного поздно - слишком поздно, - он мягко поцеловал меня, едва касаясь губами моих, а потом он отстранился и нежно погладил меня по щеке. - Но все, что я сказал - чистая правда. И как я говорил ранее, я буду ждать. Не важно, сколько пройдет времени, но я докажу, как сильно люблю тебя.

Множество мыслей крутилось в моей голове, и мне потребовалось несколько минут, чтобы все осмыслить.

- Слишком поздно? Дез, сейчас не слишком поздно. Боже, мы столько глупостей натворили.

Он раскрыл рот, потом закрыл и снова закрыл.

- О чем ты?

Было столько всего, что я пыталась сказать, но слова или же молчание было нашей главной проблемой. Мы либо не рассказывали друг другу всю правду произошедшего, либо говорили совсем не то.

Порой слова бедны.

Поэтому я сделала то, что мы понимали лучше всяких слов. Разорвав маленькое расстояние между нами, я положила руки на его грудь. Он не отрывая глаз смотрел на меня, когда я, поднявшись на мысочки, скользнула руками по груди и обняла за шею. Он вздрогнул, а уже через мгновенье мои губы коснулись его.

Я вложила в этот поцелуй все то, что так отчаянно хотела сказать. Притянув его ближе к себе, я вдохнула его имя, когда он ответил мне, углубив поцелуй, пархая языком над моим, упиваясь мной.

- Я люблю тебя, - выдохнула я.

Его руки замерли на моих бедрах.

- Повтори.

- Я люблю тебя.

- Еще раз.

Я улыбнулась.

- Дез, я люблю тебя.

И это все, что я сказала ему. Дез поцеловал меня, и этот поцелуй опалил меня. Я ответила ему с той же страстью. Его руки поглаживали меня по спине, а когда наши губы оторвались друг от друга, он выдохнул мое имя. Я уверенна, звук его голоса останется со мной до конца моих дней.

Мы очутились на кровати, наши тела переплелись, а сердца забились в унисон. Я не сказала ему "да". А он и не спрашивал. Мы не нуждались в словах. Я была его, а он все это время - моим. В один прекрасный день мы дадим друг другу обещание быть рядом до конца жизни. Когда будем готовы. И несмотря на то, что это было вопреки традициям, нас это не волновало. В тот момент, когда его губы порхали над моим, и он прижимал меня ближе к себе, мои чувства были сравни ощущениям от полета над белоснежными вершинами гор. В те драгоценные секунды, когда я парила в свободном падении, и меня подхватывал водоворот безрассудных чувств, я была не в силах думать и даже дышать.

В объятиях Деза я нашла то, что искала каждую ночь в небесах.

Я была свободна.

Я была дома.

Автор бестселлеров Нью–Йорк Таймс и USA Today живет в Мартинсбурге, Западная Вирджиния. Когда Дженнифер не пишет, она проводит свое время за чтением или просмотром действительно страшных фильмов про зомби (при этом делая вид, что работает над какой-либо книгой) и проводит время со своим Джеком Расселом, Локи.