Джейми Макгвайр - Грехи невинных

Я вздохнула.

― Это когда-нибудь закончится?

― Обучение? ― спросил папа.

Печальное выражение лица отяготило его особенность. Я почувствовала, будто бы он вернулся в возраст десяти лет перед моими глазами.

― Надеюсь, что нет. Я надеюсь, что это все - ни для чего,― сказал он.

Я устремила взгляд в пол и толкнула дверь во двор. Вокруг особняка со всех сторон располагался целый акр серой травы. Я стала посередине между Бексом и Клэр. Где мы стояли, совсем некоторое время назад нами был уничтожен фонтан со скульптурами, когда я ожидала нападения с их сторон. Бекс присел. Я слышала, как Клэр сделала то же самое. Они были взволнованы, и хихикали. Я закрыла глаза, надеясь, что они просто сдадутся скорее раньше, чем позже.

Клер побежала на меня. Она была как в тумане для большинства людей, но только я видела, как мир вокруг нее замедляется. Вместо того чтобы рвануться ко мне, она остановилась в нескольких ярдах и поднялась вверх позади меня. Я выпрямилась, потому, как была застигнута врасплох ее новой тактикой.

― Они не всегда ведут себя как враги, ― сказала она, нежно касаясь моей щеки. ― Часто стратегия реализуется неслышно — не нападать, но проникнуть. ― Она обняла меня и поцеловала в щеку, держа свой голос низким. ― Самые опасные враги те, кого ты любишь.

Клэр повернулась, неторопливо подошла к своему младшему брату, как будто мелодия проигрывала в ее голове, ее гибкое тело расслабилось и стало неброским. Бекс смотрел на мою реакцию с интересом, но как только Клэр была в досягаемости, она локтем зарядила ему в грудь, отбрасывая через всю лужайку.

Он согнул колени, а затем прыгнул вперед, приземляясь на ноги.

― Что, черт возьми, Клэр?

Она приподняла бровь, ухмыляясь своему брату.

― Иногда, они будут использовать тех, кого любишь.

Бекс потер свою грудь больше от обиды, чем от вреда.

― Эдем,― сказала Клэр, ожидая. Когда я не ответила, она продолжила: ― урок ...

― Никому не доверять? ― спросила я.

Она указала на меня.

― Никому за пределами семьи. Даже своему другу.

― Моргану? ― спросила я. ― Он безобиден.

― Послушай, что я говорю, а не то, что ты хочешь услышать. Существует тонкая грань между другом и врагом. Даже если это неумышленно, они могли бы использовать того, кого ты любишь, чтобы повлиять на тебя. Не позволяй им.

― Ты веришь Райану,― сказала я.

― Это другое дело. Он мой Талех, ― сказала она. ― Ты для меня тоже. Твои правила отличаются.

― Ад не может причинить мне боль. Это пустая трата времени.

Клэр нахмурилась.

― Это не значит, что они не попробуют. Они всегда думают о бойни, Эдем. Им больше нечего делать, кроме как свершить план возмездия. Ты стоишь на их пути, поэтому должна быть всегда начеку.

Уголок моего рта вскинулся вверх.

― На страже.

Клэр присела.

― Прими это, девочка. Я убивала и пострашнее существ, чем ты.

― Тебя не было дома год, — сказала я. ― Ты еще не видела страшных.

Бекс потирал плечо, все еще болевшее после вчерашней тренировки. Я ухмыльнулась, когда шла по школьной парковке. Клэр до полуночи нянчилась со сломанным запястьем.

— Ой, не смотри на меня так, — сказала я. — Оно уже зажило, и ты сама говорила не сдерживать себя.

— Ты по-прежнему сдерживаешься.

— Я знаю.

Река студентов хлынула, как только они целенаправленно двинулись через школьный порог входа в школу. Я остановилась и обернулась через плечо. Мои волосы на затылке стали дыбом. Мои пальцы свело, а мышцы напряглись и были готовы среагировать. В течение почти года я ощущала его присутствие — что оно знакомо, но все никак не могла определить это. Сочетание сокрытелей, гоблинов и демонов, в сущности, представляла собой смесь темного и светлого — нечто грозного. Будто слово крутится на языке, будто мысль ускользает, так и я не могла определить это.

— В чем дело? — спросил Бекс. — Снова ощущаешь это?

Я лишь кивнула, не обращая внимания на покалывания на коже под моей голубой рубашкой и серой юбкой, отлично гармонирующих друг с другом, затем присоединилась к группе студентов. Я была одной из них, но все же была далека от того, кем они были, или кем они надеялись быть. Единственная правда, которую знали мои сверстники - это то, что я дочь Нины Грей-Райел, генерального директора компании Титан Шиппинг. Среди богачей Провиденса мы были на первом месте. Но больше всего меня интересовало то, чего мои одноклассники не знали или не замечали в течение многих лет. Я была спортивной, но никогда не принимала участие в соревнованиях. Уверенной, но не отзывчивой. Доброжелательной, и при этом у меня не было друзей. И так было всегда. Они не узнают всей правды, пока не поймут, что настоящий ужас — смотреть в лицо дракона и осознавать, что я — их единственный щит. Я пытаюсь удержать это в голове — моя цель — но каждый раз ЛейСи случайно проливает свою газировку на спину или на плечо. Я обратила внимание на верх шкафчика, где сидел Демон - Сокрытель. Я не совсем была уверена, что это тот самый, вчерашний, но он, кажется, не был слишком заинтересован мной.

— Привет, Эдем! — прокричал Морган, догоняя меня и подгоняя свои быстрые мелкие шаги в темп нога-в-ногу со мной.

— Что новенького? — спросила я, повернувшись к своему шкафчику.

Морган сжал лямки своего рюкзака.

— Выполнил окончательную редакцию. Ее выпустят как раз во время церемонии вручения дипломов. Я… гм… использовал твою цитату.

— Оу? — сказала я, едва вслушиваясь, в то время пока набирала код на замке, а затем открыла дверцу шкафчика.

Я выгрузила книги на полку, а после повесила свой рюкзак на крючок посередине.

— Что за цитату?

Он прочистил горло.

— В парке. Знаешь… — он замялся. — Днем? Ты говорила про чувства.

Я выгнула бровь, (удивилась).

— Про чувства. Как ты мог процитировать меня, если ты не запомнил, что я сказала?

Он беспокойно заерзал.

— «Одиночество и страх нереальны. Это не чувства, Морган. Это такие вещи, которые происходят с нами». Я опустил часть «Моргана». Я не хочу, чтобы каждый человек знал, что ты утешала меня, после того, как побывал головой в мусорном баке парка.

— Морган, — произнесла я скептически, — я сказала это в восьмом классе.

Он пожал плечом.

— Она зацепила меня.

Я обняла его, ощущая небольшую щетину своей щекой. Когда я отпустила его, он приподнял очки, и его веснушки заиграли на коже.

— Что это было? — спросил он.

— Просто, чтобы ты запомнил то, что я сказала, а не то, что позволила запихнуть тебя в мусорный бак.

Он отмахнулся от меня.

— Да брось. Ты бы все равно ничего не смогла бы сделать.

— Это случилось, и мне следовало. Прости меня. Сможешь ли ты меня простить?

— Прощение не необходимо. Ты не можешь спасать всех, Эдем.