Ольга Лейт - Мир темных

Провожать пришли король Палитон, Тэлон и приближенные люди, занимавшие династийное положение. Здесь были и родственники, родители Сенти и Палу, сам Палу, разумеется, Честр с Эмисой, пэр Слидвг. Он держал Пайку за руку и говорил ей… Впрочем, мало кто его слышал, пэр наклонился вперед ближе к продавщице и почти шептал. Пайка же хмурилась, ей было неудобно от близкого соседства Хинка. Кстати, этот полуэльф бесспорно собирался с ними — он тоже нуждался в возврате памяти. Сенти окружили со всех сторон, особенно осаждали Эфены. Их-то кто сюда впустил? Увния, расстроенная, сложила руки перед собой и чуть ли не плакала. Изредка, не удержавшись, смахивала слезинки. Эльфы вновь держались обособленно. Только теперь так получилось, что в их компанию затесалась и Милена. Арумиэль ей и выбора не дал. Вцепился в руку и не отпускал. С чего бы? Или не заметил, что держит, да так сильно. Больно не было, но зачем держит? Она попыталась вновь высвободить руку, но напрасно. Всем, кто хотел с ней попрощаться, приходилось подходить к ней, и вот здесь эльф выпускал ее и придерживал за спину. Будто не хотел, чтобы она ушла. Как только кто-то отходил, он вновь хватал ее за руку.

— Арумиэль! — Грозно шепнула ему Милена. — Мне нужна свобода! Что ты держишь меня, как на привязи?!

— Забудь про свободу. Ты вскоре вступишь в мой мир. И, поверь, я намерен привязать тебя к себе крепко.

Сначала девушка задохнулась было от такой наглости, а потом подумалось, что он, вероятно, предупреждает о каких-то опасностях.

— Там грозит опасность?

— И еще какая! — И ближе притянул ее к себе.

— Ты что творишь? На нас же смотрят!

— Не волнуйся, через этот портал ты пройдешь только со мной, и я намерен держать тебя крепко. Переход длинный, не хотелось бы, чтобы ты пропала в какой-нибудь случайной ветке.

Милена мало что понимала из слов эльфа, но на всякий случай решила держаться рядом. Он чуть ослабил хватку на время разговоров, но, когда провожающих попросили отойти в сторону, обнял за талию. Девушка в этот момент обернулась и последний раз помахала рукой друзьям. Портал открылся, и вскоре все исчезли в неровном отображении пространства.

По обыкновению Милена зажмурила глаза. Как и в прошлый раз, в глазах рябило, словно множество ярких или просто контрастных цветов мимолетно сменяли один другой. И вот, когда впереди забрезжил свет, она распахнула глаза, ворвавшись в яркий густой сказочный мир эльфов. Даже то, что Арумиэль по-прежнему прижимал ее к себе, не мешало рассматривать все вокруг и слушать замечания других по поводу увиденного. Кругом был лес. Высокие и низкие деревья, с веток свешивались лианы с кисточками на конце и гроздьями мелких цветочков. Трава вокруг сочная, мягкая, густая, а ветерок пробивался ненавязчивый и несущий ароматные запахи природы. Эльфы постарались на славу. Это их уголок, и они украсили его, как хотели. Но еще ощущалась большая сила и природная магия. Милена протянула руку к грозди цветов, и та потянулась к ней сама, упав на ладошку прохладными бутонами. Настолько все завораживало и представлялось чудным, что дух захватывало. Девушка буквально светилась от счастья.

Когда кто-то провел нежно по щеке, Милена вдруг очнулась и посмотрела на эльфа, что склонился к ней, а в глазах стояла улыбка.

— Всегда бы смотрел, как ты восхищаешься. — Тихо проговорил он.

— Что?

— А еще бы не отпускал никогда.

Девушка прошлась глазами от его подбородка к шее, плечам, рукам, что крепко обнимали ее, и заметила, что они стоят под деревом одни. Когда это они успели оказаться здесь? И где все остальные? Она же отчетливо слышала голоса!

— Они немного дальше. — Прогудел эльф возле уха.

— Нам надо к ним, вдруг потеряют. — Девушка хотела высвободиться, но ее удержали.

— Не торопись.

И Арумиэль коснулся ее ушей обеими руками, посмотрев в упор. Думала, что поцелует, но вместо этого он произнес какое-то заклинание, потом провел большим пальцем руки по губам и отпустил.

— Вот и все.

— Что это было? — Милена изогнула бровь и сделала шаг назад.

— Сейчас я с тобой говорю на эльфийском языке.

— И я тебя понимаю?! — Девушка так удивилась, что уставилась на его губы, а своих коснулась рукой, не поверив. Неужели она сейчас почти поет? Эльфийский язык такой красивый!

Арумиэль растянулся в улыбке и отвел взгляд.

— И не сомневайся. — Проговорил он куда-то в листву. Сейчас в глазах отражалась вся здешняя природа, настолько они были зелеными и блестели озорством.

Удивительно, но эльф похорошел, как ни странно это звучит. Стал выглядеть живее и еще нереальнее, что ли.

— Почему ты так смотришь?

Арумиэль и не думал к ней приближаться, он погладил кору дерева и уткнулся взглядом куда-то вниз. Действия его предугадать всегда трудно. Он то решительный, то будто прячется, но не отступает. Там, в голове, происходят какие-то неведомые миру замыслы, богатство и сила которых заставляет многих повиноваться или отступать, а ее, Милену, притягивает к себе, как магнитом, все больше и больше… Что она и сделала, шагнув ему навстречу.

— Ты словно преобразился! Это что, особая атмосфера эльфийского леса?

— Я просто счастлив, что дома. — Скромно начал эльф. — И да, лес этот особенный. Растения, что здесь растут, магическими свойствами обладают, целебными. Снимают усталость, обновляют силы, поддерживают клетки организма, в которых происходит процесс обновления и регенерации. Но, если хочешь, можешь посмотреть и на себя.

— Милена! — Послышалось сквозь чащу.

Ее имя еще раз прозвучало на разные голоса, эльфы звали Арумиэля — кажется, все начинают переживать.

— Нам пора вернуться. Сейчас! — Крикнула в ответ.

— Вернемся, но сперва посмотри. — И он по-хозяйски залез к ней в дорожную сумку и вытащил зеркало.

Изображение удивило. Милена и правда выглядела лучше, чем на земле людей. Сказались, конечно, и недосыпы, и постоянная борьба, переживания, а сейчас… она так же преобразилась и не уступала ему.

— Вот видишь. Ты краше самой природы.

— Никогда бы не подумала, что кто-то мне такое скажет.

— А вот теперь нам действительно пора. — Вытянув зеркало из рук, Арумиэль поймал ее руку и, развернув к себе ладошкой, запечатлел поцелуй.

В этот момент их и застала Эриниль, что заставило Милену быстро отстраниться.

— Арумиэль, делегация прибыла. Мы совершим второй прыжок. — Но тут ее лицо посуровело. — И что ты творишь? Совсем с ума сошел? А что, если бы ветка оказалась дальней? Вы бы могли оказаться неведомо где! Например, в море!

— Не могли бы, я точно знал, что делал. Уж поверь мне. — Взгляд его похолодел. Ему не понравилось, что его действия компрометируют его перед Миленой.

— Прости, я не сомневаюсь в твоем даре. Просто тебя так долго не было. Ты же пропал, мы не знали, что и думать.