Ольга Лейт - Зазеркалье

— Дар зеркал. Да. Нам нет нужды от него отказываться. Ими, ты должна одеться очень просто и элегантно! Нет! Очень пышно и ярко! Тебя должны видеть все! Все женихи этого королевства!

С этими словами хозяйка куда-то быстро ретировалась.

Милене сразу заплатили за первый день ее работы. Так что Пайка была вдвойне счастлива — что Милену утвердили как работницу, и что ее уже дважды пригласили в дом известного пэра. С полученной зарплаты Пайка с Миленой сразу условились прикупить еще несколько нарядов. Если она зарекомендует себя хорошим другом и собеседником в этом доме, ей предстоит принять немало таких приглашений, чему Милена была не особо рада, ведь ее привычная жизнь — это жизнь в тени, общение только с теми, кто знает ее достаточно близко, чтобы она могла не бояться скрывать свою внешность. И ее нельзя назвать очаровательной барышней, ей больше присуща резкость в движениях и в словах, хотя она вполне справляется. Нет, даже очень справляется!

Подруги вышли из цветочного магазина в назначенный срок, к ним подъехала карета с гербом пэра Дорина, запряженная лошадьми.

— Ими, скажи, в вашем королевстве пользуются только каретами и повозками?

— Нет, конечно! То есть да. В основном да. Но в редких случаях по небу проносятся крылатые воители. Кстати, пэр Сенти из этой же династии. Хотя вы, должно быть, в курсе.

— Летают, значит?

— Да, их изобрел магистр Трэм! Он такой великий ученый!

— Это он изобрел иллюзии?

— Да, он. Правда, необычно?! Можно как будто воочию увидеть то, чего ты никогда не видела!

— Разве это никто не использует в плохих целях?

— Нет, я такого не слышала.

— А почему не все могут летать на этих аппаратах?

— Потому что это не очень полезно для окружающей среды.

Какие сознательные люди. Понятно, прогресс есть, значит, есть куда расти, все это используется во благо народа. Что ж, приятно. Только вот и я бы полетала.

Карета остановилась возле огромного особняка из белого камня, с высокими широкими окнами и красивыми балконами. Парадный вход прятался в проходе через арку. Вокруг особняка раскинулся парк. Позже Милена узнала, что позади здания протекала река, а за рекой лес. Сейчас Милена впервые оказалась на окраине города после ее первого появления у ворот. Ночью природа говорила о себе мало. Но теперь это было прекрасно!

Сенти встретил их у главного входа, рядом с ним стояли две охотницы в своих униформах с вышитыми гербами на левых плечах, в руках они держали лук и стрелы.

— Дин Милена! Рад, что вы приехали. Ими. Позвольте вам представить дин Мину и дин Шти, как и обещал, знакомлю вас с охотницами. Мы как раз вышли, чтобы встретить вас и показать владения моего отца. Сам он не может присутствовать, у него неотложные дела за пределами нашего города. А мой братец морально готовится к предстоящему празднику. — И Сенти звонко рассмеялся.

Милена же во все глаза смотрела на охотниц, на их наряд, их дикий, но в тоже время прекрасный вид. Если эльфы существуют, то это они. Правда, уши у них, как у обычных людей.

Ими предпочла держаться в тени Милены, а когда к ней обращались, она лишь мило улыбалась и иногда бросала редкую фразу. Что случилось с Ими, с ее любопытством и ее безостановочной болтовней? Наверное, сказывалось неравенство. Что ж, по крайней мере, по ее лицу было видно, что она все же счастлива побывать здесь. У нее будет чем поделиться со своими подругами и даже похвастаться. Если говорить о Сенти, то он вел себя достойно и уделял немало внимания Ими, неравенство его не пугало. Это заметно поднимало его в глазах представительниц прекрасного пола. Общителен, внимателен, галантен, богат, что еще надо? И, конечно же, красив! Даже на первый взгляд холодные охотницы вскоре оттаяли и смеялись, бегая по полю вдоль реки и вокруг деревьев, то играя в салки, то гоняя местных букашек, стайками кружащих над причудливыми кустами. Наконец, приблизился тот момент, когда троица соизволила пострелять из лука. Милена так этого ждала, что уже готова была сама предложить сменить их затеи на стрельбу. Когда охотницы увидели ее лук и стрелы, послышалось фырканье.

— Твой лук слаб, на, возьми мой. — Шти протянула свой лук и забрала ее. — Где ты достала его? Он не подходит даже для праздного пользования. С ним нет никакой радости. Стрелы не будут долетать до цели! И стрелы! Они тупые! Это из детского магазина?!

Милена смутилась, но не подала виду. Она вставила стрелу и натянула лук.

— Сильнее натягивай! — Мину подошла сзади и помогла.

К этому занятию они подходят всегда не как к забаве, а с профессиональной точки зрения. Словно тренеры своего ученика. Это приятно.

Милена выпустила стрелу, и та точно угодила в центр отметки на дереве. Ими радостно захлопала в ладоши.

— Вот это да?! Это чистая удача, хорошие учителя, или Милена уже умела стрелять из лука?! — Сенти озадаченно, но с веселостью в глазах подошел к ней.

— Боюсь, что это и то и другое, кроме последнего. Я никогда до этого времени не стреляла из лука.

— Милена, возьми еще стрелу, — Шти была менее улыбчива и более серьезна, — попробуй еще.

— Бывает так, что у не потомственных охотниц открывается другого рода дар, особенно у избранных. Правда, могут сыграть свою роль какие-нибудь гены предков. — Мину проследила за ней, как она натягивает лук, не помогая ей.

Точное попадание в цель удивило всех. Когда Милена попала еще пять раз подряд, это озадачило их еще больше. И ей уже никто не поверил, что она никогда не держала в руках лук, либо она обладательница зеркала дважды. Что значит «дважды», Милена не стала выяснять. Пока. И все-таки решилась согласиться с первой версией, что все же был в ее жизни момент обучения стрельбе из лука. Хотя от этого ей стало не лучше, ведь это неправда. И в их глазах она представлялась врушкой. Что здесь такого, ну обладательница она зеркала, и что? Не кинутся же они все рысью искать его!

На обратном пути Милена только и думала о своих точных попаданиях из лука. Как такое возможно?! Держа лук и целясь, она вдруг почувствовала уверенность, она видела цель, и цель была близка. На самом деле цель была уже далека, они отходили все дальше и дальше, пока мишень не сократилась до маленьких размеров.

Может, зеркало над ней шутит, выявляя в ней те способности, которые ей не присущи?

Когда Милена вернулась домой, Пайки не было дома. И девушка, которая помогала ей по дому, а иногда присматривала за магазином зеркал, сказала, что ее не будет как минимум еще два дня. Милена сразу все поняла: очередное зеркало нашло своего хозяина, и Пайка сейчас сидит где-нибудь так же высматривает избранного, даже не подозревавшего о своем счастье. Надеюсь, к балу она вернется, потому что если нет, одна она туда не пойдет. Пройдя в кухню, Милена нашла на столе записку от Пайки. Ее новоиспеченная тетушка сильно переживает о ней, оставляя ее одну в незнакомом городе, но надеется, что Милена будет следовать простым правилам этого мира и не искать себе приключений, работа-дом, дом-работа. Ясно. Она под домашним арестом! А мы ведь хотели купить пару платьев. Что ж, это подождет!