Ольга Лейт - Зазеркалье

— Вы так и не ответили на мой вопрос.

— Какой?

— Откуда они у вас? — Он повертел еще один камешек в руке и положил к остальным.

— Минилюды подарили, — проговорила нехотя Милена.

— Минилюды народ скрытый. И за какие, интересно, заслуги такая щедрость?

Она пожала плечами.

— Не знаю, вроде ничего особенного.

Оценщик прищурился.

— Из какой династии вы?

Милена заметно напряглась.

— Послушайте! Я же не на допросе у следователя! Не хотите покупать, не надо! Найду кого-нибудь другого!

Оценщик хмыкнул.

— Если вы намекаете на то, что я ограбила минилюдов, то вы ошибаетесь!

— Конечно, это просто невозможно! Ни один человек не может этого сделать, если он не уродился такой же маленький, как они. Минилюды умеют хранить свои секреты и тайники. Ладно, допустим, я вам поверил, но вы не из простого ли народа? — Потом он оценивающе взглянул на нее. — По вам и не поймешь, одежда вроде знатного рода, а прическа простого, говор у вас вообще не здешний. Вы часом не с гор Истрена Ди Тори спустились?!

— Что?

Мужчина облокотился о стол и изучающе уставился на нее. Похоже, ход его мыслей нравился ему. Милена вся взволновалась, и это только подтверждало его догадку. Он широко улыбался. Совсем свихнулся дядька. Напридумывал всякой ерунды! Верит во всякие легенды. Но тут Милена как-то сникла и обреченно вздохнула.

— Послушайте, я действительно не здешняя и, в общем, я невеста одного знатного пэра. Пока он по делам, я здесь все обустраиваю, а это… — Она указала на камни. — Свадебный подарок. Мы хотим обосноваться в этих краях. Оценщик заметно приуныл.

— Не пристало женщине заниматься такими делами, камни продавать!

— Вы будете покупать или нет? — Отрезала Милена.

Что за приставучий, какое ему дело, кто я, откуда? Дают камни, бери! Но ссориться с ним не хотелось, уж больно охотлив он был на всякого рода рассказы. А про зеркала — это самая насущная тема для нее. И главные вопросы: что могут зеркала, и как она очутилась в этом мире? А еще почему? Конечно, оценщик вряд ли на них ответит, но кое-что прояснить может.

Оценщик сделал удивленное лицо и протянул.

— Я куплю у вас один камень. Для такого маленького городка, как наш, это слишком высокие цены. Люди здесь не бедные, но и не богатые. В основном простой народ живет. Если побрякушки какие и покупают, то только подешевле. А знатных всех в города тянет, да покрупнее. Так что один возьму, и то себе, в коллекцию. А остальные езжайте с женихом продавайте в Улае, или Полтене, там тоже знати побольше.

Милена нахмурилась. В Улай? Ни за что?! Там принцы всякие, видеть их не хочу. Еще беды не оберешься!

— И далеко до Полтена?

— Не знаю, там не бывал, а вот в Улае живет мой родственник, его бы и присоветовал, он может купить у вас хоть все! Богатый, знатный, приближенный к королю. — Мужчина гордо выпрямился, так что его герб тоже выпрямился из складок и натянулся во всей красе, а камень ярко блеснул в свете ламп.

Милена моргнула и встала.

— Хорошо, берите один. А где живет ваш родственник и как мне ему представиться? — Скрепя сердце проговорила Милена.

— Да пусть ваш жених придет, я ему все и объясню. Она так и села. Еще чего! Жениха ему подавай! Вот хитрый тип, так и норовит раскусить!

— Не придет он! Его сейчас и в городе нет. Так что говорите мне.

— А нет у вас жениха, потому и не придет!

У Милены аж глаза округлились. Да что ему надо-то?! Вот попала!

— Есть, нет! Вам-то что?

— И герба у вас никакого нет!

— Что, по-вашему, все знати в нашивках должны ходить или в наколках, чтобы в случае чего отличить!?

— Я не совсем понимаю ваши речи. Наколки, следователь, но знаю, что я прав!

— Насчет жениха нет! Есть он! Только я от него сбежала, а эти камни мои, потому что их мне подарили! — Милена вскочила, вся на эмоциях.

— Сбежала? Видимо, дурен собой был? Или поссорились? Из-за камней!

Милена скрестила руки на груди и уставилась на оценщика.

— Про зеркала сами придумали, или кто подсказал? Хотя не удивлюсь, если вы додумали. Воображение у вас ого-го! И вовсе не ювелиром вам надо было работать, а следователем на допросах. Кого угодно до белого каления доведете! Короче так! Без лишних вопросов, да или нет!

Ювелир заметно обиделся.

— Да, если ответите на один вопрос.

Милена поджала губы.

— Один… — Вкрадчиво повторил оценщик.

Милена благосклонно кивнула.

— Кто такой следователь?!

— У вас что, нет правоохранительных органов? Ищеек, или как их там, ну те, которые правосудие вершат, ищут пропавшие вещи, людей, расследуют убийства? Те, кто работают на короля и занимаются выяснениями всяких загадок, необъяснимого. — Попыталась еще объяснить Милена, видя непонимающее лицо мужчины.

Оценщик просветлел.

— Ааа, следопыты!

Брови Милены изогнулись. Оценщик заметно подобрел и обмяк.

— Вы так думаете? — Широченная улыбка, вдруг появившаяся на его лице, собрала щеки в складочки у самых ушей.

— Определенно!

Мужчина помялся, видимо, обдумывая, что сказать. Тут он наклонился вперед и поманил ее рукой. Милена опять села.

— Была б моя воля, стал бы им! Это у меня, между прочим, в крови! Моя прабабка была из династии следопытов, а как вышла замуж за второго сына пэра Талтипа, так и вошла в новый род, а дети ее стали огранщиками камней и всякого металла.

— И хорошо у вас получается ваять всякие украшения?

— Ну, не жалуюсь. — Оценщик стал собирать камни в мешочек. Один отложил. Потом встал и вышел.

Сумма, которую он вынес, Милену устраивала. Почти. Потому что оценщик поспешил сказать, что этого точно хватит добраться до Улая и найти там себе домик, и прожить в нем полгода с питанием. Определение соотношения денежных единиц между ее привычным миром и зеркальным Милена усвоила почти сразу. Разницы практически никакой. А нынешние цены, по ее меркам, не кусались, так что представить, что к чему, она могла без чьей-либо помощи. Взяв деньги и мешочек с оставшимися камнями, она поблагодарила оценщика и вышла. Парень с взрывной прической все так же стоял с девушкой возле куцей клумбы, расположенной у входа в ювелирную лавку. Милену они проводили долгим взглядом.

Теперь уже наученная происками воришек, Милена старательно обошла по другим улицам площадь, набитую странной публикой, и поспешила в гостиницу. Время было послеобеденное, на улицах практически никого не было, стояла знойная жара. Дороги в том районе, где она обосновалась, были грунтовые, кремового цвета, а не выложенные камнями. Пыль поднималась каждый раз, как только проезжала очередная запряженная телега, карета или повозка. Зелени было настолько мало, что создавалось впечатление, будто она попала в прерии Канады или Северной Америки, где всюду скалистая местность и равнины. Кое-где на дороге можно было увидеть редкие, закинутые ветром частички пыльцы Латиды. Она так хорошо вписывалась в местный колорит, создавая впечатление, что здесь могут поживиться добытчики золота. Милена нагнулась, чтобы поближе рассмотреть пыльцу. Позади себя она услышала быстрые торопливые шаги и обернулась. Парень из лавки огранщика подлетел к ней и, согнувшись вперед, пытался отдышаться.