Елена Славная - Неправильная

В дверь постучала Жанна и сообщила, что завтрак уже подан. Я вопросительно посмотрела на принца. Согласится или уйдет? Но, так и не дождавшись его решения, я вышла в гостиную. Я не собираюсь голодать из-за всяких мужчин, пусть и принцев.

Жанна, обладая немалой сообразительностью, сразу же вышла в приемную, чтобы в случае чего успеть предупредить о незваных гостях. Я же принялась за завтрак. Мной была съедена всего лишь одна булочка, когда из дверей спальни показался принц. Он был уже вполне бодрым и, как мне показалось, в более благодушном настроении.

— Присоединитесь, ваше высочество? — предложила я, указывая на пустующее место.

— Благодарю, — не стал отказываться принц, и присоединился к моей маленькой трапезе.

Мы ели в абсолютном молчании. И я не решалась заговорить первой. Его высочество тоже играл роль пойманного разведчика. Когда чашки были отставлены, мы застыли в безмолвном противостоянии взглядов. Первой не выдержала я:

— Ваше высочество, может, вы все же объясните ваше присутствие здесь? — с нажимом спросила я.

— Вариант, что мне без вас не спалось, я так полагаю, не принимается? — с каким-то мальчишеским задором спросил он.

— Абсолютно не подходит, — согласилась я.

— Ну, тогда я радел за ваш покой? — предположил принц.

— Быть может, вы скажете правду? — не выдержала я.

Но принц, вернув себе серьезное выражение лица, только качнул головой в отказе. И вроде бы, невинный жест, но мне так не по себе стало.

— Хорошо, — не стала спорить я. — Тогда скажите, будет ли повторение?

Что именно я имела в виду под словом 'повторение', я пояснять не стала. По сути, я могла спрашивать только о совместных ночевках, ведь близости с принцем я не помнила. Лишь судила по косвенным признакам. И если спать в одной постели с его высочеством мне было совсем не обременительно, то допускать чего-то большего не желала совсем. Посвящать кого-то в свою маленькую тайну сейчас опасно. Ведь так я могла остаться женой пушистого мужчины навсегда.

И только принц хотел мне ответить, как в гостиную влетела Жанна.

— Что случилось, Жанна? — спросила я, видя, как волнуется девушка.

— Простите, леди Александра, к вам идет ваш жених, — испуганно ответила она.

Что именно вызвало такую панику, я при принце уточнять не стала. Жанна, хоть и была из семьи обычных простолюдинов, имела очень полезный дар — удивительно чуткий слух. Мы с ней, конечно, не распространялись об этом. Она потому, что уже немало пострадала от лишних знаний, а мне же не к чему сообщать кому-либо о своем немалом преимуществе.

— Успокойся, Жанна, — проговорила я, вставая со своего места. — Ваше высочество, как вы относитесь к теории математического созидания мира? — обратилась я к принцу.

— Весьма занимательная теория, — настороженно ответил он.

— Отлично! — заключила я. — Жанна, подготовь все, — распорядилась я и ушла в спальню приводить себя в более приличный вид.

Монастырская жизнь не наполнена событиями, как бы я ни старалась внести разнообразия в ее размеренный темп. Потому и приходилось мне увлечься чтением. Вот только любовные романы, что читали прочие послушницы, меня не увлекали. Но однажды по счастливому случаю, в ужасную непогоду к монастырю прибыл купец с новыми учебниками для столичного университета. Разговорив его, мне удалось выяснить, что предлагаемые книги — эксперимент, и еще не известно, примут ли их в учебном заведении. А вся загвоздка в том, что писались они не нашими соотечественниками, а в одном из соседних государств — Шанклоре. Купец, получив множество отказов, решил попытать удачу в столице. Ведь с собой он вез лишь малую часть купленного, что сам приобрел, когда по беде набрел на более талантливого коллегу.

Я, в то время отбывшая очередное наказание, просто загорелась жаждой этих пока никем не востребованных знаний. И, естественно, получила в подарок полный комплект учебников. Многое из того, что было в них описано, я уже знала. Но некоторые вещи увлекли меня так, что монахини не могли нарадоваться. Все же сидя на месте, я приносила меньше проблем. А разбросанные вокруг меня скомканные листы бумаги — мелочь невероятная.

А через несколько месяцев наши маги, впечатленные новыми идеями, что описаны в шанклорских учебниках, переманили иноземных чародеев в Равию. И, да, столичный университет, естественно, купил все учебники. О чем и рассказал тот же купец, когда в очередной раз посетил наш монастырь.

С тех пор самые ученые маги и служители Одноликого проводили регулярные диспуты о праве существования той или иной теории, в частности, созидания мира. Позже дворянство так же присоединилось к подобным обсуждениям. А теперь знания шанклорских магов считались чем-то вроде меры образованности. И я, изучившая учебники вдоль и поперек, считалась бы в высшем обществе просто до неприличия просвещенной, пожелай я похвастаться своими знаниями.

И молчала бы дальше. Но ситуация получилась нехорошей. Объяснить присутствие принца можно было попытаться и другими причинами, но все они оказались бы слишком притянутыми. А вот теория математического созидания мира — это выход.

К моменту, когда в мою гостиную стремительно ворвался Дамиан Зачари, я, уже одетая и причесанная как полагается леди, принимающей гостей, со всей искренностью спорила с принцем Раймундом. Свои слова я подкрепляла расчетами на бумаге, приготовленной Жанной для этих целей. Его высочество бесцеремонно зачерчивал мной написанное и доказывал свою точку зрения. В общем, мой жених сходу мог оценить, какая у него замечательная невеста. И красивая, и умная, и немохнатая! Впрочем, я думаю, что его вовсе не интересовали качества будущей жены. Принадлежность к Роду Целителей с лихвой могла покрыть все недостатки. Но таких у меня не имелось.

— Доброе утро, ваше высочество, — поприветствовал лорд Зачари, — леди Александрин!

Принц лишь кивнул и вернулся к зачеркиванию моих расчетов, а я… я промолчала. Ну а что? Мы с моим женихом не представлены друг другу, и я, согласно этикету, не имею права с ним заговаривать. Лорду Зачари, очевидно, не понравилось, что его игнорируют, но скромностью он, видимо, обременён не был. Усевшись на пустующее кресло, мой жених с интересом наблюдал за нашим с принцем противостоянием. Чем меня, несомненно, напрягал. Зачем он пришел один? Не будь тут принца я бы еще валялась в постели или неспешно выбирала себе наряд на завтрак.

— А вы как думаете, лорд Зачари? — вдруг спросил его принц.

— Я полностью с вами согласен, ваше высочество, — не растерялся мой жених.

Я только фыркнула. Или он не имеет своей точки зрения, или просто не разбирается в теме обсуждения. Но рвение мое все же сдулось.