Вики Филдс - Ложь (СИ)

— Не желаю больше ничего слышать. Если кто-нибудь узнает о твоих мятежных мыслях, ты отправишься на костер, вслед за ней.

Я нахмурилась. Они хотят кого-то сжечь на костре? Что здесь происходит?

Мужчина злобно вздохнул, и подавил последние попытки возразить, схватив женщину за руку, и потащив в лес. Через несколько минут, огонек стал удаляться, а голоса затихать, и тогда я выбралась из укрытия, и поспешила за ними. Старики шли вперед, продолжая дискутировать, и меня смутно беспокоило то, что я наверняка не смогу найти путь назад.

Мужчина заботливо убирал морщинистой рукой ветки с пути, а женщина грустно плелась за ним, опустив голову. Меня они не замечали, хотя я вела себя довольно шумно, то и дело, спотыкаясь о кочки, и ойкая. Наконец, когда чаща показалась мне совершенно непроходимой, мы оказались на странной округлой поляне, что было совершенной неожиданностью для меня. Как и то, что мы здесь были не одни. Много людей столпились группками, по пять-шесть человек, перешептываясь и переглядываясь, словно ожидая чего-то. Несмотря на это собрание на опушке, меня больше всего поразило и встревожило то, что перед всеми нами возвышалось громадное кострище, высотой с человека, чернеющее в сумраке, который разгоняли лампы жителей. Все, как в фильме ужасов.

Внутри все похолодело, от догадки: неужели я проделала такой путь для того, чтобы оказаться свидетелем убийства?

Я нерешительно вышла из тени деревьев, в которой скрывалась, но никакой реакции не последовало, хотя могу поклясться, что одна приземистая старушка смотрела прямо на меня. Ну что ж, очевидно, что меня здесь не видят. Чтобы проверить эту теорию, я подошла к уже ранее знакомой паре, и спросила:

— Что здесь происходит?

Они молча пялились сквозь меня, словно я пустое место. Восхитительно.

И тогда я почувствовала, что напряжение в людях нарастает. Они перестали шептаться и немигающими взглядами уставились в одну точку, словно зомби. Желудок скрутило плохое предчувствие, и я обернулась.

Три человека вышли на опушку с противоположной стороны леса. Двое мужчин, высоких и худых, вели за руки девушку, которую я узнала даже издалека. Невысокая и хрупкая, она шла ссутулившись, словно ей на плечи давило что-то тяжелое. Ее волосы были собраны в пучок на макушке, лицо выглядело осунувшимся и бледным, с признаками равнодушия.

У меня не было выбора, кроме как стоять здесь, и смотреть, как мой двойник, взбирается на кострище, и как после этого ее тонкие запястья и лодыжки, прикручивают влажной от бензина веревкой к длинному, деревянному столбу. Словно в замедленной съемке, я наблюдала, как один из мужчин, подошел костру с факелом, и тот вспыхнул, как спичка. Все вокруг меня осветилось ярким пламенем.

Я затаила дыхание, мысленно переживая все вместе с ней. Неужели люди могут быть такими жестокими, и бездушными? Едва я подумала об этом, как девушка вскинула голову, и воззрилась на меня, пустыми глазами. На ее грязном лице играли блики огня.

У меня по спине побежали мурашки от ее злобного взгляда. Я никогда так не выглядела, когда смотрела в зеркало, это словно… словно кто-то другой, а не я. До этого момента, я наблюдала за этой смертной казнью со стороны, но теперь я стала частью всего этого.

Я напомнила себе, что это — сон, который хуже всех других снов, что снились мне. И я почти спокойно ощущала себя, пытаясь размеренно дышать, наблюдая за тем, как меня собираются сжечь на костре.

Это просто идиотский сон.

— О Боже…

Я резко выпрямилась оборачиваясь.

— Нет! — Этот крик был словно взрыв боли в моем разуме. Неужели… — Нет, она ни в чем не виновата! Она не делала этого!

Я и мой двойник одновременно посмотрели на кричавшего.

Не может быть.

Мимо меня, прямо в огонь бросился Кэри Хейл, возникший из ниоткуда. На его лице был дикий ужас, словно он увидел что-то, что не вписывалось в его реальность.

— Эй! — заорала я, и непроизвольно схватила его за руку, и мы оба оказались поражены этим фактом, однако он недолго пребывал в состоянии шока, а грубо вырвал свою руку из моей, и бросился обратно в костер, как кукла на ниточках, которой управлял безумный кукловод.

— Нет, Кэри Хейл! — в ужасе вскрикнула я. — Что за черт ты творишь?! Я здесь, я жива!

Я метнулась к нему…

В следующую секунду меня пронзила боль, и я резко распахнула глаза, задыхаясь, от паники, и нахлынувших чувств.

Что это? Где я?

Мой взгляд уперся в белоснежный потолок с черными контурами лилий, и я смогла выдохнуть, от чего грудь засаднило, словно я долго и неразборчиво кричала. С усилием села на полу, выпутываясь из покрывала, и тогда меня пронзил настоящий, неподдельный шок: вся простынь в грязных разводах. Я обвела взглядом комнату, и заметила грязь и на полу, и на моей кровати.

Тяжело сглатывая, я бросилась к шкафу, где на дверце было прикреплено огромное зеркало во весь рост. Мои ноги были в грязи, все тело в царапинах. Я осторожно приподняла край футболки, чувствуя горечь во рту.

На животе тоже была царапина, ярко-красная, воспаленная.

О черт…

Я встретилась взглядом со своим отражением. Разноцветные глаза горели безумством, щеки были красными с разводами грязи, а в волосах торчали листики, и несколько крошечных веточек.

Я вдруг осознала, что я действительно сошла с ума. Галлюцинации, сновидения, теперь это.

Это началось снова…

Город уже проснулся, и бурлил своей жизнью, и люди с озабоченным видом, спешили по своим делам. Дети маленькими группками торопились к школьному автобусу, и меня посетило нечто вроде ностальгии по прошлым временам, когда мы с Дженни ездили в школу на автобусе, потому что наши родители не хотели нас избаловать. Все это было еще до того, как в наш город переехала Ева, и мы с ней стали неразлучной «троицей»; еще до того, как Джен начала встречаться с моим братом. До того, как я стала «странной», и до того, как Том стал придурком.

Я заехала за Дженни потому что она срочно хотела встретиться со мной. Я решила, что Лиза снова что-то сделала не так, из-за чего моя подруга снова чувствует себя отвергнутой, но не угадала:

— Я хотела извиниться за то, что наговорила тебе, в торговом центре, ты же знаешь, я не это имела в виду. Я не хотела тебя расстраивать, и, наверное, ты права, я просто не знаю, что ты чувствуешь. — Тут ее голос повысился на несколько тонов, и она воодушевленно продолжила: — Но мы разберемся с Кэри Хейлом. После занятий мы за ним проследим, и выясним все его мрачные секреты. Тогда он точно перестанет называть тебя странной.

Мои брови взлетели вверх раньше, чем она закончила предложение:

— Я, должно быть, ослышалась, потому что ты не могла сказать, что ты собираешься следить за ним.