Карен Монинг - В огне

- Похоже, что так, - говорит Бэрронс.

- Не правда, - горячо возражаю я. - До меня резко дошло. И я сболтнула, не подумав. Ну простите нахрен меня за то, что меня ошарашила новость о сговоре Синсар Дабх с той, кто сама так яростно обвиняла меня в связи с книгой. Почему никто не обвиняет Джаду?

Мне бы очень хотелось знать, как она, черт возьми, сняла этот браслет с замороженного принца. Это беспокоит меня. Причем очень сильно.

- Синсар Дабх, - мягко говорит Киал, его глаза блестят. - Она тоже здесь? В Дублине? Где именно?

Они с Рафом начинают глухо звенеть. Могу себе представить инопланетный разговор, который происходит всецело по моей вине: «Наш брат жив, и Синсар Дабх поблизости, мы можем собрать их воедино и править миром!»

Они не знают, что их брат и есть Синсар Дабх, и он скорее уничтожит их, чем объединит с ними усилия.

- И она продолжает ухудшать ситуацию, - изумленно добавляет Риодан.

- Она и есть Синсар Дабх, - невозмутимо сообщает Джада. - Она у нее внутри.

- А Дэни берет с неё пример, - зачарованно замечает Бэрронс.

- Превратим её в при-йя, - шепчет Рафу Киал, будто меня и нет в этой комнате. – И сможем контролировать и ее, и силу Темного Короля.

- Штучки с превращением в при-йя со мной больше не работают. И никто не может контролировать Синсар Дабх, - раздраженно говорю я им, а затем бросаю Дэни: - Поверить не могу, что ты вот так сдала меня!

Я пригибаюсь и откатываюсь в сторону, беззвучно перемещаясь, пока Раф и Киал рыскают по комнате, разыскивая меня.

- Ты первая начала, - отвечает Джада. - Браслет - бесценное оружие. Опасно было оставлять его там.

- Ты потеряла меч. Признай это.

- Я совершенно точно знаю, где он находится.

Может и так. Но где бы он не находился, по какой-то неведомой причине добраться до него она не может.

- Посмотрим, - угрожает Раф. - Возможно, на этот раз просто потребуется чуть больше времени.

Я хотела было спросить, как Дэни заполучила браслет, и не нарушило ли это целостность темницы Крууса, но сжимаю зубы, не успев ляпнуть еще что-то впечатляюще глупое. В данный момент, Темные принцы считают, что я и есть Книга. И меньше всего я хотела бы сейчас, чтобы они узнали, что их давно утерянный брат тоже является носителем Книги.

Пока принцы продолжают выискивать меня, я предупреждаю их:

- У меня есть копье. Прикоснитесь ко мне - и вы мертвы, - они не знают, что я блефую. Если я достану копье, кто знает, что может произойти в этой комнате? Я пригибаюсь, откатываюсь и не высовываю головы.

- Где Круус? - спрашивает Р'джан.

Все молчат. Лишь трое Светлых присутствовали той ночью, когда мы захоронили Синсар Дабх: В'лейн, который на самом деле был Круусом; Вельвет, который уже мертв; и Д'риллия, которая, судя по всему, никому из своего двора не рассказала о произошедшем. Мудрая женщина.

- Вы пригласили нас за этот стол, а относитесь как к рабам. Лжете, вводите в заблуждение, манипулируете, - рычит Раф.

- Кто бы говорил, мы хоть при этом ведем себя цивилизованно, - дразню я.

- Вы не делитесь информацией, - отвечает Киал. - Мы больше не союзники. Пошли вы на хрен, - и они вместе с братом исчезают.

- Они что, только что просеялись? - спрашиваю я, осторожно озираясь, готовая в мгновение ока пригнуться и снова откатиться.

- Мы больше не настолько предсказуемы, - мягко говорит Р'джан.

- Достаточно предсказуемы, - отвечает Риодан.

Р'джан просеивается за мгновение до того, как Риодан добирается до него.

- Я как раз головой думаю. А советника можно и заменить. Мы знали, что вы храните секреты. Мы тоже храним свои, - слова Светлого бесплотно повисают в воздухе. - Ваши заклинания больше не действуют на нас.

- Ваши заклинания больше не работают? - удивленно спрашиваю я.

- Так они думают, - шепчет Бэрронс.

- Черт возьми, да вы просто «гении», - рычит Драстен. - Мы лишились всех просеивателей.

- Ага, - соглашается Дэйгис. - Итак, каков теперь наш охренительный план?

Еле заметная улыбка появляется на лице Риодана.

- Это и был наш план.

Я начинаю хватать ртом воздух, когда Темная принцесса, от которой я, предположительно, защищаю Девятку, просеивается в комнату, материализуясь прямо за спиной Бэрронса и Риодана.

Она берет каждого из них за руку.

И затем все трое исчезают.

Мак

Когда вокруг одни начальники, а ты не один из них и не их приближенный, то тебе нифига не понятно, что происходит.

Я никогда не была близка с Риоданом, а теперь, видимо, не близка и с Бэрронсом.

И если эти шовинисты надеятся на то, что я им буду подчиняться, то они глубоко ошибаются.

Дэйгис и Драстен ушли из книжного магазина не настолько уж и злыми. Дэйгис сказал, что собирается туда, где они остановились, чтобы провести время со своей женой, и у меня сложилось впечатление, что либо они в курсе плана, либо у них есть веские причины доверять Риодану и Бэрронсу в вопросах, связанных с вызволением Кристиана. Келтары напоминают в этом плане Риодана, они умеют терпеливо выжидать, вынашивая сложные стратегии достижения долгосрочных целей. Видимо, умеют просчитывать на несколько ходов вперед. Ну да ничего, я тоже этому научусь.

Понятия не имею, в курсе ли дел Джада/Дэни, или так же, как и я, в неведении. По её прекрасному холодному лицу трудно сказать. Я проскользнула за книжный шкаф и сидела тихо, как мышка, пока дверной колокольчик не огласил её уход. И потом не смела пошевелится ещё десять бесконечных минут, чтобы убедиться, что она действительно ушла, а не просто сделала вид. Может она уже пробирается тихонечко назад, как тигр, готовый напасть на меня, как только я совершу неосторожное движение, чтобы отобрать моё копьё, а меня саму запереть под аббатством.

В конце концов, я вышла из укрытия и огляделась. Она ушла. Видимо, горит желаем проводить со мной время не больше, чем я с ней.

Теперь, сидя напротив камина, жуя не совсем свежие чипсы, я размышляю, зачем Бэрронсу и Риодану в этой шахматной партии понадобилось убеждать принцев в том, что охранные заклинания против них больше не работают.

Я ухмыляюсь. А я прям на лету схватываю. Скоро я сама буду разрабатывать планы вместо того, чтобы пытаться расшифровать те, которые составили без меня.

Ведь принцы теперь расслабятся.

Потеряют бдительность. Риодан внушил им мысль, что они ключевое звено его плана. А Темные Принцы хмелеют от тщеславия ещё быстрее, чем в Фэйри наступает ночь.

Тот, кто все время на стороже, спать не ляжет, пока все входы-выходы не перепроверит. А тот, кто считает, что ему бояться нечего - глупейшее из всех предположений - мало того, что делать этого не станет, так ещё и, возможно, начнет преждевременно праздновать победу над врагами.