Р. Метьюсон - Высокий, Загадочный и Одинокий

Она только надеялась, что Керолайн не сможет ощутить перемену в ней. Ефраим уверял, что запах Стража был нейтрален для вампиров, и учуять его могли только оборотни.

Медисон молилась, чтобы он оказался прав. Ефраим сказал, что все вампиры считали их людьми, пока не пробовали их кровь, или пока они не обращались перед ними.

Керолайн ликующе ей улыбнулась, с гордостью демонстрируя свои клыки. Взмахом руки она приказала двоим мужчинам отвести Медисон к маленькой группке, сидевшей на полу.

Медисон почувствовала сильный запах крови Криса. Она не очень хорошо разбиралась в запахах крови, но знала достаточно, чтобы понять, его кровь была другой: пахла сладко и призывно, слишком призывно.

Это естественная ловушка Защитников. Кровь убьет вампира с первой же капли.

– Как мило с твоей стороны присоединиться к нам. Ты только что облегчила мою задачу отыскать тебя. Теперь нам нужно всего лишь дождаться Ефраима. Предполагаю, что он ходит вокруг дома, пытаясь убить моих людей?

– Я не имею ни малейшего понятия, где он, – сообщила Медисон.

Керолайн шагнула вперед и наклонилась. Закрыла глаза и сделала глубокий вдох прямо над Медисон. Она знала. Она поняла, что Медисон обратилась. Ее план провалился.

Медисон уже собиралась ударить женщину, надеясь вырубить ее, чтобы успеть спасти свою семью, когда Керолайн отреагировала не совсем так, как она ожидала.

– Сука! – выпалила Керолайн. Она отступила, ее глаза светились серебром.

Проклятье, она знала. Теперь они застрелят детей.

Медисон обхватила рукой Джил и Джошуа, надеясь, что этого хватит, чтобы их защитить.

И понимала, что этого недостаточно. Ей нужно было придумать, как использовать свои новые способности, чтобы спасти их.

– Ты была с ним! Я чувствую его запах на тебе повсюду! Сука! – закричала вампирша снова.

Медисон повернулась, чтобы посмотреть на Керолайн, и постаралась скрыть свое облегчение.

– Он мой, – решительно сказала она, надеясь, что сможет отвлечь женщину надолго и сообразит, как увести всех в безопасное место.

Лицо Керолайн искривилось от злости.

– Не надолго, гарантирую. – Она отошла, встала прямо перед маленькой группой и щелкнула пальцами.

Один из людей опустил оружие и принес ей стул. Она села, скрестила ноги в лодыжках и подалась вперед, подперев подбородок кулаками.

– Хочу видеть их лица, когда ты скажешь им, кто такой Ефраим на самом деле. – Когда Медисон не сделала ни малейшего движения, чтобы заговорить, она добавила. – Если ты им не скажешь, я застрелю их одного за другим и начну со старухи.

Крис попытался сесть.

– Лежи спокойно, – прошипела Элеонор.

– Я скажу им, – произнес Крис, голос звучал немного сильнее.

– Так даже лучше, – улыбнулась Керолайн. – Я с удовольствием выслушаю объяснения Защитника.

– Защитника? – в один голос спросили Джил и бабушка.

– Э… – Крис не знал с чего начать.

Керолайн вскочила.

– Я объясню ему, а затем он объяснит Ефраиму.

Ефраим внимательно наблюдал, его мозг просчитывал каждую малейшую комбинацию развития событий, следя за разговором.

Он знал, что Медисон закроет своим телом брата, сестру, Криса и Элеонор, если у нее будет такая возможность. Он также знал, что если она будет серьезно ранена, ее тело отвергнет ребенка.

Надо было напомнить ей, что ее тело может избавиться от ребенка, чтобы спасти себя, но у них не было достаточно времени.

Невозможно описать словами боль от пули или ножевого ранения, и он не хотел бы, чтобы она узнала это из первых рук. Если ее подстрелят, то тело поспешит исцелиться и убьет их сына.

Сейчас он корил себя за глупость. Если бы она знала, какую боль причиняет ранение Стражам, то никогда бы сюда не пришла. Хотя, неправда, ради детей, вероятно, так бы и сделала. С этого момента он возьмет за правило всегда говорить ей все, ничего не скрывая.

– Я поведаю вам всю историю вкратце, чтобы мы могли добраться до самого сладенького, – начала Керолайн дружелюбным и взволнованным тоном, будто сейчас расскажет сокровенную тайну. – У Криса есть большой секрет.

Краешком глаза она увидела, как Кенди отодвинулась на дюйм от Криса. Похоже, думала, что Крис был переодетым чудовищем, готовым на нее наброситься.

– Крис, как мы их называем, – Защитник. Я объясню про Криса, но не перебивайте. Я хочу, чтобы он рассказал про Ефраима как можно скорее. – Керолайн прочистила горло. – Тысячи лет назад Люцифер нашел способ, как поместить замаскированного демона среди людей. – Она подняла руку, когда Джил открыла рот. – Сказала же: никаких вопросов.

Джил закрыла рот и неохотно кивнула.

Приспешники Керолайн тоже с любопытством прислушивались к рассказу.

Что-то подсказывало Ефраиму, что она не любила делиться информацией. Люди сделали шаг ближе в своему Мастеру, чтобы не пропустить ни слова.

– Теперь это только история. Меня, естественно, там не было, когда все это произошло. Я всего лишь результат. Бог узнал об этом и рассердился. Он решил послать, думаю, вы бы их назвали полу-ангелами, воинов на землю вместо себя. Сам он не мог вмешиваться. Существует давнее соглашение, по которому земля была шахматной доской. Боги могли добавлять, но не отнимать. Они также не могли вмешиваться, как только игра была начата. Однажды Люцифер выпустил своих демонов, так как знал, что ему никогда больше этого не позволят. Правила, как я уже сказала. – Она пренебрежительно махнула рукой. – Как я уже сказала, все это очень сложно. Поэтому он позаботился о том, чтобы его демон мог размножаться сам по себе, через обмен кровью. Теперь Богу пришлось играть по тем же правилам. Я знаю, это ведь не кажется честным? – спросила вампирша со злой улыбкой, обнажив клыки. Вместо того, чтобы привести всех полу-ангелов за раз, он сделал так, что десять этих полу-ангелов будут приходить на землю каждые десять лет. Пять супружеских пар дает в итоге десять воинов. Они рождаются как один из близнецов вместе с человеческим ребенком. Им требуется человеческая душа, которая приводит их на землю. Думаю, что близнец Криса умер в утробе. – Керолайн посмотрела на Криса, ожидая подтверждения, тот кивнул. – Наш Крис здесь Защитник без пары. Вы видите, он еще не встретил свою пару и, скорее всего, никогда не встретит. – Она посмотрела на Криса с насмешливой улыбкой. – По большей части потому, что я собираюсь ее выследить и вырвать ей глотку ради забавы.

Крис дико закричал, пытаясь встать и наброситься на нее. Бабушка, Медисон и даже Джил удерживали его, но хватило прикосновения маленькой ручки Джошуа, чтобы он, в конце концов, успокоился. Керолайн продолжила как ни в чем не бывало:

– Сейчас обычно Защитники доживают до двухсот, а выглядят на двадцать пять всю свою жизнь. Они начинают быстро стареть, когда их работа окончена. Затем их отправляют назад. Говорят, они перерождаются. Их пары рождаются снова их парами. Вы бы назвали их родственными душами, двумя половинками одного целого. Теперь к сожалению, для Криса он не доживет до встречи со своей парой, не говоря уже о завтрашнем утре. – Керолайн хлопнула в ладоши. – Ну, а теперь думаю, Крис хочет нам что-то рассказать.