Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

— Это был тот новый демон, не так ли? — спросил Виктор, нападая. Треан изящно

избежал его меча. Столетия почти постоянных сражений между ними сделали обоих

превосходными фехтовальщиками. — Каспион Охотник, любимчик женщин? «Всех женщин. Даже моей».

Виктор сделал ложный выпад влево, нанося быстрый удар справа; Треан выгнул

спину, едва избегая наконечника его меча.

— Великий Треан, в самом деле, оставил свою цель в живых? Нет, нет, потому что

иначе ты бы не вернулся сюда.

Еще один выпад.

Треан парировал его:

— Я не контактировал с ним, — ответил он, испытывая искушение все рассказать

своему кузену.

Если не Виктору, то кому он мог бы довериться?

Никому.

Их семейные отношения были сложными, если не сказать больше.

Как последние представители своих домов, они пытались убить

друг друга

большую часть своей жизни, но в то же время никому другому Треан не доверил бы

прикрывать свою спину в борьбе против общего врага.

Виктор всегда хранил секреты кузена, отказываясь пятнать себя и Треана

политическими махинациями, предпочитая решать все обиды в бою.

Треан нанес удар; Виктор его заблокировал. Их мечи соединились, дрожа в их

руках.

— Ты силен сегодня, — одобряюще отметил Виктор. Он уважал силу и смаковал

насилие.

Виктор постоянно был расстроен тем, что у их скрытого королевства никогда не

будет и шанса столкнуться с кем-то в открытом бою. Как он однажды сказал во время

застолья:

— Я генерал самой великолепной в мире и самой идеальной

армии... которая

никогда не отправится в бой.

Удар; быстрое парирование. Взмах; уклонение.

— Что это я слышу? — неожиданно воскликнул Виктор. — Ах, Треан, твое сердце

бьется! Так вот откуда взялась эта новая сила.

Вампир получал силу от возраста, дакийской крови, взятия крови из плоти... и

своего связывания.

— Да это так.

Он понятия не имел пробужден ли Виктор. Его кузен использовал заклинание

древней ведьмы, чтобы маскировать свое сердцебиение или его отсутствие.

У Трена была теория насчет этого...

— Где же твоя новоявленная Невеста? — Виктор рискнул бросить взгляд мимо

Треана. — Почему ты читал, когда я подкрался к тебе?

Последовал взгляд полный замешательства.

— Почему ты не приходуешь ее прямо сейчас? Возможно, я обнаружу ее

растянувшейся на твоей постели с упаковкой льда между ног?

— Ты — тупица. — Еще один взмах меча. — Ты говоришь о моей Невесте!

Еще одно парирование.

— Тогда где она?

— С ней возникли проблемы.

Он переместился, чтобы уклониться от удара Виктора, появившись в нескольких

шагах дальше; лезвие разрезало воздух в том месте, где только что был Треан.

— Расскажи все, кузен!

— Это не имеет значения. Она мне не подходит.

У Беттины есть собственная сфера, чтобы править ею. Едва ли можно ожидать, что

она станет жить с ним в этом подземном мире.

Она любит другого.

— Ты сделал ее своей? — спросил Виктор.

Он резко покачал головой.

— И это как раз хорошо. Как только я взойду на трон...

— Так уверен, что будешь королем?

Выпад.

Уклонение.

— К сожалению, да. Ты же знаешь, что я логичный выбор.

Он больше всех подходил на роль правителя, но говоря по справедливости, у

каждого из претендентов на трон были свои силы.

Треана вырастили, чтобы руководить натренированными ассасинами. Виктор

возглавлял армию. Их кузен Стелиан следил за тем, кто входил в королевство или

покидал Дакию. Самый молодой кузен мужского пола - Мирча - был любимчиком

народа и имел лояльного союзника в лице своей младшей сестренки, Космины.

Однако

Треан был наиболее «Дакийцем»

из

всей

королевской

семьи,

веря в

королевство, как в религию.

— Ах, эта всем известная логика дакийца, —

глумился Виктор,

делая ложный

выпад вправо, затем ударяя слева.

Со

своевременным блоком Треан отклонил

удар,

но

Виктор пнул

его

ногою в

живот.

Если Виктор хочет драться грязно...

— Возможно, ты бы так не возмущался этой чертой в других... – прохрипел Треан

между вздохами; - если бы сам не был самым нелогичным членом в семье?

Подобно размытому пятну, он пронесся, пиная Виктора и сбивая его с ног.

Виктор свалился на пол, успев сказать:

— Король Треан? Да никогда в жизни, — и переместился на ноги.

Они снова стали лицом к лицу.

— Ты слишком враждебно настроен и опрометчив, — произнес Треан. — Мирча

— слишком эгоцентричен и поглощен своими удовольствиями. А Стелиан почти всегда

слишком пьян, чтобы выполнять свои обязанности привратника.

— А ты слишком бесчувственный. «Сегодня я не был бесчувственным».

Глядя вниз, в глаза Беттины, наблюдая, как они сверкают от жажды, Треан был

переполнен эмоциями. Он не был бесстрастным, когда кончал

в

нежную ладошку

Невесты...

Снова отвлекшись, он едва увернулся от очередного удара Виктора.

— Народ увянет под твоим удушающим правлением, Треан. Ты

—

меч

королевства, холодный, бесчувственный клинок.

— Этот спор для другой ночи.

— Да будет так. Вернемся к твоей пропавшей Невесте…

Он переместился прочь, его взгляд остановился на столе Треана... на приглашении.

Прежде чем Треан успел забрать пергамент, он схватил его.

— Абаддон? Я там побывал! Ходил смотреть на бои. Наш мистический туман

легко сливается с местным туманом, ну, ты сам знаешь. Погоди, это ведь она, не так ли?

«Принявший вызов...» Я должен был догадаться. Она — приз в этом проклятом турнире!

— Хватит, кузен.

— Даже близко не хватит! Почему мы пререкаемся насчет этой короны, когда ты

запросто можешь получить другую?

— Меня не интересует это королевство... исключительно девушка.

— Та, что по чистой случайности находится под защитой Демона Смерти и самой

могущественной чародейки, из когда-либо живших на свете? Ты пытался похитить ее у

них этим вечером?

— Я пытался, — признал Треан. — Но она привязана к той сфере.

— Постой, она... демонесса? Опять же, почему ты прямо сейчас не в постели с ней?

— Для записи, она наполовину чародейка. И она знакома с моей целью. Они...

близки. Она возненавидит меня навечно, если я убью его.

— У тебя нет выбора.

— И почему же?

Виктор закатил глаза.

— Потому что ты — раб своего долга, своего дома.

Все последнее тысячелетие Треан жертвовал всем ради блага Дакии. Хоть раз

в

своей жизни, может ли он получить то, что желает?

— Что если я... не сделаю этого?

Виктор отпрянул, неуверенный, как нужно реагировать в такой ситуации.

— Совершенный, самоотверженный Треан Дакийский развлекается эгоистичными