Ярослава Лазарева - Юноша с татуировкой лотоса

— Но почему вы скрываете, что реликвия происходит от касты Жемчужных? — уточнила Ксения.

Хранитель глянул на нее немного смущенно.

— Мы никому не скажем, — пообещал Илья.

— По легенде, братья-славы убили Земина, — тихо ответил Венцеслав. — И мы предпочитаем забыть об этом. Все же они защищали сестру. И предание было записано в несколько искаженном виде. То, что Всемил был Жемчужным по имени Земин, знают лишь хранители. Мы передаем эту информацию устно из поколения в поколение. И вина за его смерть давит только на нас. Теперь вы понимаете, что мы сделаем все, чтобы помочь, — добавил он, — ведь Лия из рода Жемчужных.

— И у меня есть ее слеза, — сообщил Илья и вынул бусину из кармашка рюкзака.

Она засияла на его раскрытой ладони, выбросив ровный серебристый свет во все стороны.

Венцеслав поклонился ей.

— У тебя бесценное сокровище! — восторженно произнес хранитель. — Думаю, ребят можно попросить вернуться. Пусть и они полюбуются.

Когда славы и Тин вошли в столовую, то замерли у порога, глядя на сияющую бусину в ладони Ильи.

— Перед вами настоящая слеза Жемчужной, — торжественно представил Венцеслав.

Они поклонились и уселись за стол.

— Она прекрасна и совершенна! — восхищенно заметила Велеслава.

— Средоточие чистой любви, — добавил Тин и обнял жену за плечи.

— Настоящее сокровище! — сказала Лиля и прижалась плечом к Владу.

— Я знаю, — ответил Илья. — Хенг отдал бы все, чтобы заполучить ее. Такая же точно слеза вернула мне жизнь.

— Как это было? — с интересом спросил Влад.

Илья подробно рассказал, как отправился спасать любимую на остров Хенга.

— Но моя кровь очистилась, я моментально лишился сверхспособностей и оказался у вас, не долетев до нужного места, — пояснил он и поцеловал бусину.

Она ответила выбросом розоватого сияния.

— Главный вопрос, как нам попасть в Китай, — добавила Ксения.

— Тин уже не раз возил на себе Лилю, — сказал Влад. — Он развивает сумасшедшую скорость, когда обращается в лиса. А я мог бы перевезти Ксению на своей спине.

— Не вариант! — хмуро заметил Венцеслав. — Высадите вы их на границе с Китаем или даже, нарушая наши договоренности с другими оборотническими кланами, поскачете дальше по чужой территории, и что потом? До Ляньдао тысячи километров.

— Проще самолетом отправить из Благовещенска, — сказала Лиля.

— Не проще, — ответил Илья. — Виза, билеты, и все такое. С оформлением замучаемся. К тому же я по всем документам сейчас нахожусь на территории Китая.

Он посмотрел на сияющую жемчужину и нежно коснулся ее губами.

— Вывод напрашивается сам собой, — задумчиво проговорила Ксения, глядя на парня, — проглотить ее и снова обрести сверхспособности.

— Нет! — хором воскликнули все присутствующие.

— Давайте отправимся в хранилище, — после краткого раздумья предложил Венцеслав. — Хотя гостям нашей деревни запрещено входить туда, но тут исключительный случай.

Илья охотно встал и потянул за руку Ксению. Хранитель смотрел на нее странно, и девушка замешкалась.

— Вампирам нельзя в хранилище, — заметил Влад.

— Подождет снаружи, — сказал Венцеслав.

Они вышли из дома.

Илья огляделся. Деревня выглядела обычной: ухоженные деревянные дома с аккуратными, заполненными цветами палисадниками, лавочки возле калиток, песчаная улица и даже курицы, роющиеся возле низких, скорее декоративных заборчиков. Но нигде не было видно ни одной собаки. За домами поблескивало большое озеро.

— Удачи! — сказали Влад и Лиля. — Мы вам больше не нужны. И если еще будете в наших краях, милости просим в гости! А уж если Илья привезет Жемчужную, мы окажем королевский прием.

— Учту, — ответил парень. — И вам всего хорошего. Приятно было познакомиться!

Влад обнял Лилю за плечи, и пара медленно пошла по улице, удаляясь от них.

Венцеслав повел гостей к озеру, он свернул влево по берегу, и скоро они оказались в тайге.

— Идти довольно далеко, — сказал он. — Поэтому Велеслава отвезет Илью, а Тин — Ксению.

— В смысле? — удивился парень.

— В прямом! — рассмеялся хранитель и моментально превратился в крупную сильную рысь.

Ксения попятилась, но зверь уже мчался сквозь тайгу. Тин крутнулся на месте и обратился в рыжую огромную лисицу. Она подползла к девушке на животе, умильно глядя раскосыми желтыми глазами. Ксения легла на спину лисицы и вцепилась в холку. Тин вскочил и побежал вслед за хранителем.

— Это даже прикольно, — ободряюще сказала Велеслава, глядя на Илью. — Тебе понравится.

Ее белокожее лицо начало меняться, рыжеватые волоски поползли по вискам, щекам, нос принял звериную форму, глаза обвели черные линии, тело вытянулось. И вот перед парнем роскошная молодая рысь. Он сел на нее. И они помчались вслед за остальными.

Хранилище находилось на противоположной от деревни стороне озера. Рысь высадила Илью возле скромной на вид деревянной пирамиды. Он соскочил со зверя. Но рысь не стала принимать облик девушки, она пристально глянула в глаза парню и ушла в тайгу. Ксения сидела на скамейке возле пирамиды, хранителя нигде видно не было.

— А где Тин? — спросил Илья, подходя к ней.

— В лес ускакал, — ответила она. — А вообще от всего этого можно сойти с ума!

— Привыкнешь. Я тоже поначалу иногда думал, что мне самое место в психушке и все это глюки. Но потом как-то втянулся.

— Илья, сюда! — услышали они и повернули головы.

Венцеслав махал им рукой из проема в пирамиде. Парень быстро двинулся к нему. Ксения осталась стоять на месте.

— Зайди! — пригласил хранитель и ее.

Она забралась внутрь вслед за Ильей. Но это оказалось просто пустое помещение с земляным полом, засыпанным соломой. Посередине был люк.

— Вампирам, пусть и энергетическим, вход запрещен, — сказал Венцеслав. — Так что жди нас здесь. Только никуда не уходи. Я понятия не имею, что сделает Багровая Жемчужина.

И он открыл люк и начал спускаться. Илья достал слезу Лии и бросил рюкзак на пол. И последовал за хранителем.

Он оказался в обычном на вид помещении. На стенах горели светильники и стояли лавки.

— За мной! — бросил хранитель и двинулся к дальней от лестницы стене.

Там оказалась массивная дверь. Он открыл ее и пропустил парня внутрь. Большую квадратную комнату наполнял приятный розоватый свет. Посередине находился постамент из какого-то полупрозрачного камня, похожего на розовый кварц. На нем лежала искусно выточенная из этого же минерала лапа. Именно на ней покоилась Багровая Жемчужина. Как только Илья вошел в дверь, она начала менять цвет. И ярко засияла изнутри насыщенным малиновым свечением. Венцеслав улыбнулся и заметил, что Жемчужина рада видеть гостя и приветствует таким изменением цвета. Илья поздоровался с ней и даже слегка наклонил голову. И реликвия ответила выбросом алого пучка света.