Кейти МакАлистер - Священный дым

Джим стрельнул в меня взглядом, который я проигнорировала, так как вокруг суетилась Паула, с руками, полными тюля, украшенным блестками белым атласом и перьями марабу. “Теперь, вот это, совершенно прекрасно, мило, и на тебе будет смотреться невероятно. Оно блестит! Я знаю, что ты говорила, что никакого белого, но ты только взгляни на это! О, если бы только такие платья были тогда, когда я была молода!”

Я попытался избежать прямого взгляда на платье, что бы не сжечь сетчатку этим блестящим безобразием. “Это очень хорошо, Паула, но ты же знаешь, я не из сорта девушек в белых подвенечных платьях. Я хочу сказать, я уже один раз так поступила, и мы все знаем, чем все закончилось. Я хотела бы что то с небольшим количеством цвета, что-то другое, чем это – о, привет. Гм. Это слишком отличается.”

Продавец, который вышел из дочернего магазина для новобрачных – специализирующегося на корсетах и готической одежде – представил мне мини-юбку из тюля цвета электрического голубого с лимонно-зеленым корсетом. “Эта модель очень популярна,” заверил меня служащий.

“Я уверена, что да, но я имела в виду что-то малость отличающееся от традиционного, не являющимся полноценным свадебным платьем. Возможно что-то будет в отделе для матерей невесты?”

Паула выглядела шокированной. “О боже, Эшлинг, о чем ты думаешь! Платье матери невесты, ну точно. Нет, я пойду и найду что-нибудь для тебя. Есть много других вариантов, если ты не хочешь белое. Есть персиковое, и бледно-розовое, и прекрасное сиреневое, которое я видела в углу …”, Она сбросила белое чудовище и побрела в поисках другого платья.

“Может Вам лучше самим пройтись и посмотреть что-то для себя ,” сказала продавщица, явно раздраженная.

“Может так будет лучше,” согласилась я, откладывая платье с глубоким вырезом и цвета шалфея и проследовала в дочерний магазин. Потребовалась полчаса копания, пока я не нашла красивый изумрудно-зеленый корсет из бархата, и драпированную юбку из тяжелого атласа цвета шампанского, пройдя с ними, я была исчерпана, и умственно, и физически.

"Простите, но мне нужно присесть” мир завертелся вокруг меня, когда я вручила продавщице свою кредитную карту, чернильная темнота, угрожала окутать. Лай Джима прозвучал далеко, когда я упала в черноту, но прежде, чем она полностью меня проглотила, мягкий голос проговорил рядом с моим ухом, потянув меня из темноты.

"Эшлинг, не делай этого. Возвращайся к нам."

Я открыла глаза, чтобы найти знакомое лицо, улыбающееся на меня сверху. Ярко- серые глаза, кожа моего любимого цвета кофе с молоком, кукурузного цвета волосы и ямочки, которые, казалось, были всегда. “Габриэль?”

"Доброе утро."

Я быстро огляделась вокруг и поняла, что была на полу, в колыбели у его груди, когда он поддерживал меня. “Что…отпусти, я в порядке,” сказала я, вставая на ноги, которые были более чем шаткими.

“Дорогая, ты думаешь это мудрое решение, вставать сразу после того, как ты в обморок упала? Этот хороший человек поймал тебя прежде, чем ты ударилась о прилавок и причинила себе боль, но я не думаю, что это хорошая идея, встать. Ты можешь упасть снова в обморок, или -”

“Я в порядке,” прервала я, ухватившись за прилавок. Продавец, который занимался моими покупкам, появился из задней комнаты с бумажным стаканчиком с водой. Я взяла его, наблюдая за Габриэлем поверх края, потягивая.

Он улыбнулся мне, выглядя столь дружелюбным, как только мог быть, но я знала его лучше.

“Паула, будь ангелом и зайди в Старбакс по дороге и передай Рене и дяде Дэмиану, что я пройдусь по магазинам? К тому времени, когда вы, ребята, вернетесь, я буду чувствовать себя намного лучше, я уверена.”

Не было похоже, что она мне поверила, но что-то бормоча о современных девушках и как все было в ее время, о бедах обмороков и плохого вкуса, поняв, что я решила вопрос со свадебным платьем, она выбежала из магазина для новобрачных и направилась вниз по улице через несколько дверей.

Я приняла коробку, содержащую мой новый свадебный наряд от продавщицы, заверила ее, что со мной все хорошо, и с Джимом с моей стороны, позволила Габриэлю нести коробку к двери магазина.

“Что ты здесь делаешь?” спросила я, как только мы вышли. “И не говори мне, что ты просто проходил мимо и, случайно, заглянул и увидел, что я падаю в обморок, потому что это – слишком много совпадения, даже для тебя.”

Он усмехнулся. “Естественно, я искал тебя. Я услышал, что твоя свадьба отменилась.”

“И ты что подумал? Что найдешь и откопаешь меня?” Я покачала головой. “Я знаю тебя, у серебряных вивернов есть своего рода проклятие, нависающее над вашими головами, которое не дает родиться Супругам для вас, но я не в ответе за вашу проблему. Я люблю Дрейка. Я – его Супруга, независимо от того что говорит Фиат. И я не намерена оставлять его ради кого-то другого, таким образом, ты можешь выкинуть эту идею в окно -”

“Я оставил идею бросить вызов Дрейку за тебя, как только он сказал, что ты беременна,” прервал Габриэль. “Тогда я понял, что ты посвятила себя полностью ему, и что у нас нет будущего. Не бойся на счет того соглашения, Эшлинг. Я просто хотел видеть тебя, объяснить, что произошло в прошлом месяце, и пожелать вам с Дрейком счастья. Я всегда считал тебя своим другом, несмотря на ситуацию, в которой мы оказались.”

"Угу". Я мельком взглянула на своего пушистого демона. “Джим, ты можешь говорить, пока никто из смертных тебя не услышит.”

“Самое время. Эй, Гэйб. Перехитрил кого-либо в последнее время?”

Вспышка раздражения промелькнула в глазах Габриэля. Обычно, я бы подавила такие остроты от Джима, но после недавних событий с Фиатом и Габриэлем, я поняла, что от последнего мне можно ожидать чуть меньше горя. Небеса знали, что он, дал мне его больше тонны.

“Я никого не обманывал. Я признаюсь в определенном отсутствии контроля в том, где Фиат был заинтересован – я честно думал, что он собирался угрожать тебе ядом, не используя его – но то, что я сделал, я сделал по благородным причинам.”

“Ты предал меня. Ты предал Дрейка. Ты продал себя Фиату в … надежде на Супругу? Я едва назвала бы это благородным,” ответила я, гнев во мне разжигался все сильнее и сильнее.

Он заслуживает того, что бы наказать. Покарайте за страдания, которыми он тебя наградил.

“Не обращай внимание на то, что я собираюсь сейчас сказать, Габриэль. Я не слышу тебя, понял? Я никогда не собираюсь слушать тебя. Таким образом, ты можешь забрать свой масляный голосок и пристать к кому-то другому, потому что я не собираюсь использовать тебя когда-либо еще. Понял? Хорошо. Теперь, пошел прочь!”

Обе брови Габриэля подскочили. “Проблемы?”

“Это всего лишь темная сила, пытающаяся убедить меня использовать ее снова. Она никогда не замолкает.”