Елена Кароль - Совушка ее величества

— Как интересно! — с энтузиазмом поблагодарив разговорившегося дракона, потому что информация была действительно любопытной, искоса глянула на сидевшего слева от меня Акирро и полюбопытствовала уже у него, чтобы не выглядеть в их глазах совсем уж зарвавшееся выскочкой, общающейся лишь с одним гостем. — Скажите, а чем занимаетесь вы?

— Матушка рекомендует нам с братом пойти по стопам отца и заняться ювелирным делом — у нашей семьи несколько ювелирных магазинов по всему миру. В них продаются самые уникальные украшения, созданные руками лучших мастеров всех рас… — парень, выглядевший от силы лет на двадцать, с воодушевлением начал рассказывать мне о камнях, способах огранки, ювелирных сплавах и прочих невероятно захватывающих его самого подробностях.

Если честно, то слушать я устала уже на пятой минуте непрекращающегося расхваливания себя, своей семьи и своих магазинов. Мда… А я-то наивная думала, что мальчик просто вежливо ответит на вопрос и снова уткнется в тарелку. Оказывается нет — он просто ждал, пока я у наго спрошу хоть что-то.

Спросила на свою голову!

— А ещё у нашей семьи несколько карьеров в самоцветами и рудными жилами. Хотите, мы с вами как-нибудь посетим эти невероятно живописные места? Я вам покажу, где и как добывают, а затем как именно обрабатывают найденные камни и как правильно оценить их ценность, даже не огранив? Я умею.

Верю. А куда мы так торопимся, собственно? Если я ничего не путаю — это уже попахивает приглашением на свидание. Вот у чего не хочу, тем более с этим ювелирным занудой, который по своему развитию на уровне пятнадцатилетнего ботаника!

— Акирро, невероятно интересно! Но пока я не знаю, как у меня со свободным временем… — лихорадочно соображая, как бы отказаться, но при этом сделать это как можно мягче и не ранив его самолюбие, я смущенно улыбнулась. — Давайте обсудим эту возможность с вами немного позже, хорошо? Сначала мне необходимо уточнить у ба своё расписание занятий.

Господи, когда этот чертов ужин уже закончится?!

Увы-увы, чертов ужин только начался и, судя по благожелательной улыбке Марри, которую она мне подарила, как только увидела, что я общаюсь и с Акирро, именно этого она и добивалась. Так и захотелось почему-то вспылить, треснуть кулаком по столу, а затем просто встать и уйти.

Усмехнувшись на свой бунтарский и недальновидный порыв, я погасила его до лучших времен и перевела взгляд на Грашши, который сидел рядом с Шерри и напротив Акирро. Этот мужчина, кстати, был ко мне абсолютно равнодушен и если братья с удовольствием отвечали на вопросы, но не торопились их задавать сами, Шерри всё стрелял глазками и многозначительно улыбался, то Грашши, которому на вид было лет двадцать пять, предпочитал поддерживать беседу со 'взрослыми', то есть со старшим поколением семейства Рририз и моей родней, присутствовавшей на ужине в полном составе, не считая мальчишек.

Что ж, хоть одного можно отнести к адекватным мужчинам, в полной мере осознающим, что я для истинного дракона не ровня. Ещё бы и остальные тоже плюнули на меня…

Я бы порадовалась честно!

— Виктория, а чем вы увлекаетесь? — уловив паузу в монологе Акирро, Шерри перехватил инициативу. — И чем вы занимались до того, как счастливый случай свел вас с леди Маррхиям? Наверное, были какой-нибудь художницей? У вас очень красивые, тонкие пальцы…

— Нет, Шерри, я очень посредственно рисую, — не удержав ироничного смешка, с некоторым удивлением глянула на свои пальцы и пожала плечами — пальцы, как пальцы. Маникюр, да, безупречен. А вот пальцы… я и покрасивее видела. — А увлекаюсь я довольно многим, но боюсь не совсем тем, чем можно увлекаться леди.

— О? Заинтриговали, — с излишним энтузиазмом уцепившись за несколько недальновидно оброненные мною слова, дракон даже немного подался вперед. — Утолите мое любопытство, Виктория, не томите.

Тьфу, ты!

Нет, он точно не от мира сего. Или чего-то добивается? Нет, надо выяснить у ба, чем он ей не нравится. Мне он тоже доверия не внушает. И зачем она его пригласила?

— Люблю метательные ножи и блеск качественной стали. Гоночные автомобили и скорость… — прикрыв глаза и из-под полуопущенных ресниц наблюдая за удивленным лицом дракона, добавила: — А ещё я люблю паркур. Вам знакомо это слово?

— Да, вполне… Удивлен. Нет, правда удивлен. Так кем же вы были в прошлой жизни?

— Женщиной, Шерри, просто женщиной.

Мы не обсуждали с ба этот вопрос, да и вообще она не интересовалась моей прошлой жизнью, но думаю, она не обрадуется, если я озвучу свою не слишком высокопоставленную профессию. Не хочу глупых сплетен и лишних язвительных замечаний.

— Я жила, радовалась жизни, получала от неё истинное удовольствие, когда в одну знаменательную ночь не произошло 'чудо' и я стала тем, кем стала.

Слукавила, конечно, не чудо это было… Хотя может и чудо, я ведь выжила. Да, определенно чудо.

— И знаете, я не думаю, что есть смысл вспоминать моё прошлое, потому что оно было давно и сейчас несколько неактуально. Скажите, а где вы живете?

Да! Между прочим! А то уже два раза в районе нашего замка 'мимо пролетал'.

К счастью мне удалось свернуть тему в более безопасное русло, чем моё прошлое и мои увлечения и следующие два часа, мне удавалось увиливать от личных вопросов, и в свою очередь выведывать всё, что интересовало меня.

Так я узнала, что здесь неподалеку, всего в ста километрах замок его семьи и при необходимости он там останавливается. Своего гнезда у Шерри нет, потому что нет необходимости, а жить он предпочитает в доме в столице демонов, поближе к центру развлечений. То же самое относилось и к остальным молодым драконам — ни один из них не имел собственного замка, но у каждого был дом на территории земель демонов или вампиров.

И как я поняла из контекста, гнездо положено только главе семьи, а все остальные младшие члены семьи живут вместе с ним, либо добиваются права на замок, но только после создания своей семьи и рождения хотя бы одного ребенка.

Но рано или поздно все ужины заканчиваются, вот и этот невероятно долгий и нужный вечер завершился и я отправилась провожать гостей.

— Виктория, знакомство с вами оказалось незабываемо. Этот вечер надолго останется в моей памяти… И тешу себя надеждой, что вскоре у вас появится возможность нанести моей семье ответный визит.

Мои пальцы вновь были немилосердно обцелованы и дольше необходимого задержаны в мужской ладони. Все остальные распрощались со мной раньше и лишь Шерри, наверняка заранее просчитавший этот ход, задержался дольше остальных.

Кстати, на центральной взлетной площадке кроме нас уже никого не было — ба милостиво разрешила проводить мне гостей самостоятельно, при всех похвалив свою 'умницу', так что наша семья даже не потрудилась выйти на улицу, а гости уже встали на крыло.