Fallenfromgrace - Третье правило возврата

- Ви? - поверх моей кисти ложится грионова, и я мотаю головой, пытаясь отделаться от наваждения. Только потом замечаю, что руки дрожат, и Грион, согревая их, помогает унять страх на уровне инстинктов. В то же время дверь комнаты отдыха открывается, и мы видим лица приехавших Фростов, позади которых маячит интересующаяся моська Исповедника. Кажется, скоро все будут в сборе - во всяком случае, Куинн выразил искреннее желание присоединиться к мозговому штурму в штаб-квартире.

- А вот и мы! - кисло сообщает Валькери, хотя по блестящим глазам я вижу, что она рада вырваться из лечебницы, да еще с очнувшимся мужем. Я откладываю фотографию, интуитивно привлекшую внимание, чтобы поприветствовать вернувшихся почти с того света.

- С возвращением, - получается только робкая улыбка: мне все еще стыдно перед Фредом, пусть он и не в курсе того, как прошел год без него. Грион поднимается из-за стола и в несколько широких шагов оказывается рядом с другом, пожимая ему руку, а потом и просто обнимаясь. Они похожи, Грион и Фредди: оба высокие, широкоплечие, только у мужа хитринка на лице, а супруг Валькери кажется более простым. И характеры разнятся: Фред гораздо спокойнее. Хотя по тому, как выводил меня на чистую воду Гри, я бы никогда не сказала, что привыкла к порывистости и неожиданным решениям. Сейчас муж - это что-то среднее между старой версией и тем человеком, который при первой встрече после долгой разлуки уверенно произнес "прекрасно выглядишь". Мы все изменились. Я только надеюсь, что перемены окажутся к лучшему. Вот только Ангела поймаем...

- Рука забравшая оказалась и возвращающей тоже, - с намеком замечает Валькери, и я посылаю в ее сторону долгий задумчивый взгляд. Кажется, меня заочно простили? Тогда это очень хорошая новость. Рядом оказывается Руди, как бы невзначай касаясь моей руки. Я чувствую, как он считывает последние воспоминания - это почти незаметно, но со стороны Исповедника раздается разочарованный вздох.

- Похоже, у меня нет шансов, да? - спокойно интересуется он, а я, кажется, от возмущения готова сделать с ним что-нибудь нехорошее.

- Тебе не стыдно? - осознавая, что только что были подсмотрены минуты воссоединения с Грионом, укоряющим тоном спрашиваю я.

- Что естественно - то не постыдно, - философски изрекает парень, и я не могу не усмехнуться. - Вот и Кири больше не грозит стать вдовой...

- Выбирай выражения, - радуясь, что парень говорит достаточно тихо и остальные не могут пока его слышать, цыкаю я на Руди. - Он только в себя пришла после целого года прострации.

- И знаешь, как ей необходимы яркие эмоции? - подмигивает в ответ малолетний нахал, так что мне приходится загубить на корню пришедшую в голову мысль, что неплохо бы поучить некоторых хорошим манерам.

- Психолог доморощенный, - фыркаю я. - Тебе бы в переговорщики идти. К Фреду, - особенно выделяю я последние слова.

- Дар оградил меня от этой участи, - с деланым сожалением вздыхает мальчик.

- Слушай, может, ты такой злой, потому что голодный? - внезапно осеняет меня. - Дети очень сильно зависят от уровня глюкозы в крови.

Понимаю, что попала в точку, когда ощущаю на себе осуждающий многозначительный взгляд, и делаю вывод, как именно ставить на место мальца в следующий раз. Следующий раз...как странно это все звучит. Будет ли он?

От продолжения баталий с Исповедником меня отвлекает появление Маки и Куинна: наш артефактор, похоже, все-таки добрался до штаба, а изобретатель появился на звук собирающейся толпы. О'Саливан завозит в комнату тележку с, похоже, перекусом, и Фред сглатывает слюну, когда та проезжает мимо.

- Да, кормят в лечебнице отвратно, согласна! - хохочет Кири, после чего, смачно целуя мужа, присоединяется к Куинну, и мы уже в три руки начинаем вытаскивать приготовленную для всей группы еду.

- Хорошо смотреть на то, когда другие работают! - Руди, похоже, прочно примерил роль местного балагура и нагнетателя обстановки, но его награждает суровым взглядом вторая женщина в коллективе:

- Сейчас кто-то договорится и без сладкого останется.

С Кири спорить бесполезно, поэтому Исповедник смиряется со своим положением и - о, чудо - тоже начинает помогать. Когда стол оказывается заполненным почти до отказа, я начинаю собирать бумаги, которые перед приездом Фростов рассматривала вместе с Грионом. Когда Кири оказывается рядом, ее рука непроизвольно тянется к той самой фотографии.

Девушка нецензурно ругается, поднимая снимок дрожащими руками. Я вижу в ее глазах неприкрытую ненависть.

- Я не помню лица, но тоже подумала сразу на него, - зачем-то поясняю кипящей от ярости напарнице.

- Я видела. В мельчайших подробностях, - зло выплевывает Кири. - Похоже, с тобой он еще не наигрался, раз приберег очаровательное личико на потом.

- Кто это? - Фред, взволнованный состоянием жены, оказывается рядом, а я успеваю переглянуться с Грионом.

- Ангел, - уверенно заявляет валькирия, после чего немилосердно комкает бумагу с изображением.

Фотографию из рук валькирии забирают. Фред, конечно. Расправляет заново и пристально разглядывает.

- Группа захвата? - он бросает короткий взгляд на Гриона, после чего возвращается к прерванному занятию.

- Да, - муж подходит к стопке личных дел и достает то, которое оказалось лишенным снимка. - Домашний адрес в наличии, хоть сейчас можно ехать - Гард дал разрешение.

- Не думаю, что это хорошая идея, - Фрост качает головой, медленно присаживаясь на один из свободных стульев. - Посуди сам: жилой дом. Сколько там может быть человек? Пусть даже он живет в частном - сколько их окажется вокруг?

- В многоквартирном, - поправляет его Грион. - Это юг и высотная застройка.

- Телепортируется к любому из соседей и совершит еще одно убийство, вот и все. Лучше брать его на работе. Ту часть координационного центра, в которой сидят операторы, оцепить легче. Вывести всех из здания может Виола, - он бросает красноречивый взгляд в мою сторону, давая понять, что все же на задании рассчитывает на мое присутствие. - Внушить, например, мысль о пожарной тревоге, но так, чтобы не создавалось суеты, и Ангел толком не понял, как останется один.

- Я бы не хотел привлекать их с Кири к оперативной работе сейчас, - морщится Грион. - Слишком мало времени прошло. Физически они, возможно, и восстановились. Но я не ручаюсь за психоэмоциональное состояние. Реакция Кири на фото тому вернейшее подтверждение.

Мы с Валькери, словно по команде, встречаемся оскорбленными взглядами и выпаливаем, как на духу:

- Мы в деле!

Фред усмехается:

- Ты их все равно не удержишь, Грион. Даже не пытайся.

- Может быть, дара у меня больше и нет, но искать этого засранца я смогу так же, как и раньше, - вспоминает о своих аналитических заслугах Кири.