Марина Ли - Сказочница

— Нет, это не кошмар, — расширенными от ужаса глазами глядя Наследнику за спину, прошептала Вишня. — Кошмар только начинается.

Кай оглянулся и увидел, как только что закрытая им дверь превращается в глухую стену.

— Это что такое?

— Я ошиблась! — девушка так яростно запустила обе руки себе в волосы, что молодому человеку показалось на мгновение, будто она решила проредить немного свою пышную прическу.

— В каком смысле ошиблась?

— Это не бродячий замок. Это капкан. Мы в ловушке. Отсюда нет выхода.

— Ягодная моя, — Кай бережно поймал ее лицо в ладони. — Ты паникуешь! Выход есть всегда, хотя бы там, где вход…

Она глянула на него скептически и хмыкнула:

— И? Ты думаешь, мы все еще можем воспользоваться входом?

Кай пожал плечами.

— Этим — очевидно, нет. Но ведь всегда есть, парадный вход, черный, запасной… Сейчас мы решили одну проблему: спрятались от урагана. Вторую тоже решим… Ты испугалась?

Он притянул ее к себе и зарылся лицом в мокрые волосы.

— Испугалась, конечно… — сам ответил на свой вопрос и погладил острый позвонок в основании шеи. — Не бойся. Открою тебе тайну: со мной никогда не случается ничего по-настоящему плохого. Ну, вот такой вот я. Теперь ты со мной… Со мной?

Вишня подняла к нему свое лицо, и Кай почти испугался той решительности, которая сквозила сквозь синеву глаз. Черные ресницы на мгновение скрыли от него бушующее море.

— С тобой, — она распахнула глаза, розовые губы дрогнули нерешительно и вдруг скривились в неуверенную гримасу. И что-то было в этом выражении, в этой трогательной беспомощности такое знакомое и новое одновременно, что Кай слегка растерялся.

— Ты со мной… — на автомате продолжил он, заинтригованный переменчивостью красивого лица. — И с тобой теперь тоже не случится ничего плохого, вот увидишь!

— Кай, — перебила она хриплым голосом и порозовела слегка. — Поцелуй меня.

И после секундной паузы:

— Пожалуйста!

***

Завернувшись в одеяло, которое Кай достал из седельной сумки, до самого кончика своего насупленного носа, Вишня сидела в одном из стойл и следила за активной деятельностью Наследника.

А тот планомерно простукивал стены. По пятому кругу или по шестому? И выражение лица у него было… зверское. Сказать ему еще раз, что все бесполезно, или пусть продолжает? Так он хотя бы не замерзнет, одеяло-то одно на двоих. И то у Вишни.

Девушка тихонько поднялась и на цыпочках подошла к развешенному на дверцах в стойло сарафану. Наследник коротко посмотрел на нее тяжелым взглядом, и Вишня, пискнув что-то невнятное, поспешила спрятаться.

— Злится, — шепотом сообщил очевидное Хозяин Дорог.

— Я знаю.

— А не надо было признаваться…

— Помолчи, слушай! Без тебя тошно.

Вишня и без нравоучений от низшего демона знала, что не надо было. Но что уж теперь.

А ведь все было так просто. Так красиво и романтично. Почти как в книжках.

В тот миг, когда дверь конюшни растворилась в стене, запирая ловушку, девушка поняла, что она не хочет умереть вот так… Без… Точнее, когда… Нет, даже под страхом смерти она не могла озвучить эту мысль вслух. Это даже не было окончательно сформировавшейся мыслью. Это было чувством. Вишня просто почувствовала, что не может умереть, так и не узнав, каково это…

Врали, видимо, книги. Вокруг вообще одно вранье.

— Поцелуй меня! — попросила она, мечтая о том, чтобы последним, что она ощутит перед неминуемой смертью стали губы любимого.

И он поспешил наклониться к ней, и замер в миллиметре, словно что-то заподозрив, и вдруг прошептал удивленно:

— Почему ты передумала?

Вишня покраснела еще больше, злясь, что он не может просто поцеловать ее. Сегодня утром, во дворе у Милены он не задавал вопросов и не спрашивал разрешения.

— Просто.

— Нет не просто, — он вдруг зло сощурился. — Ты решила, что мы здесь умрем, да?

Ну, почему с ним так сложно?

— Пожалуйста, — Вишня, с трудом преодолевая смущение, выдавливала из себя сложные слова, — Просто поцелуй, просто покажи мне, как… и… если мы все равно умрем, то какая теперь разница?..

— Понятно.

Кай опустил руки и шагнул от нее.

И выражения лица у него стало зверское.

И целовать он ее не стал, хотя ей очень сильно этого хотелось.

Невозможный человек.

Упрямый. Глупый. Наивный. Потому что он думает, что у него получится переупрямить Вишню. Что там в этих лживых книжках писали о том, как правильно соблазнять мужчину? Верить этому или нет?

— Вишня, — неожиданно позвал Кай. Девушка обрадовалась и подскочила на месте. Неужели больше не злится?

Она выскочила из стойла и обнаружила, что Наследник с задумчивым видом смотрит навыкрашенную голубой краской двухстворчатую деревянную дверь, появившуюся в стене.

Конечно же, дверь не была никаким выходом, но только входом в другую клетку. Тому, кто расставил на них ловушку, нужно было, чтобы они прошли дальше конюшни. Совпадает ли этос их интересами?

Кай неуверенно посмотрел на Вишню.

— Что будем делать? — спросил он.

— Ну, если ты все здесь уже изучил, то можем пойти дальше.

Вишня пожала плечами. Лично ей было все равно, где умереть. Но, может, в другом помещении не было бы такого стойкого лошадиного аромата?

Девушка перебросила через плечо все еще сырой сарафан, удобнее перехватила на груди одеяло и решительно шагнула к проходу.

— Стой! — зашипел ей в ухо Хозяин Дорог. Как же не вовремя! Вот сейчас? Он серьезно? Под удивленным взглядом Наследника остановиться, прислушиваясь к тихому шелесту низшего демона? — Не входите порознь!

Старик правильно понял замешательство девушки и теперь, не ожидая наводящих вопросов, просто высказывал свои мысли:

— И за руки не держитесь, тоже может не помочь. Пусть он лучше тебя…

Вишня едва заметно кивнула, давая понять Хозяину Дорог, что все поняла, и, подойдя к Каю вплотную, спросила, застенчиво улыбаясь:

— Перенесешь меня через порог?

— Это снова твои гениальные идеи шекспировского масштаба и не шекспировской глупости? — Кай подозрительно сощурился.

— Нет. Я просто подумала, что за одним из нас дверь может захлопнуться, но если ты возьмешь меня на руки…

Не дослушав, Наследник легко подхватил девушку под колени и, толкнув левую створку двери, шагнул в проем.

За порогом была столовая. С высокими солнечными окнами — и куда, спрашивается, исчезла непогода? — с огромным деревянным столом по центру, с рядом кривоногих стульев, с посудным шкафом и с уютной маленькой софой у камина.

Вишня доверчивоприжалась к молодому человеку и щекотала тонкими пальцами кожу под волосами на затылке. Кай зажмурился от удовольствия, одновременно пытаясь взять себя в руки.

— Вишня!

— А? — она уткнулась носом в шею и глубоко и громко втянула воздух.