Ева Никольская - Достать василиска!

— Ладно. Давай начистоту, — сказала, прямо посмотрев в глаза своему мучителю. — Я видела тебя сегодня в саду с Кларой. И слышала ваш разговор. Все слышала!

— Правда? — Ни один мускул не дрогнул на его лице, и выражение глаз не изменилось. Выдержка у лекаря, конечно, отменная, но мне казалось, что я уже научилась читать его эмоции. Или нет? — Расскажи и мне тогда.

— Ты знаешь!

— Отнюдь.

— Не знаешь? — Мой голос дрогнул, выдавая напряжение.

— Откуда, Катюша? Я ходил в оранжерею за цветами, заказанными у эльфа-садовника для особого случая. Туда нельзя попасть с помощью портала — растения не терпят чужого вмешательства в магические потоки, способствующие их росту. Если б не это, вернулся бы быстрее.

— Но Сверр тебя прикрывал, — перешла на шепот, боясь поверить в услышанное.

— Все правильно. На случай, если вы меня потеряете, он должен был придумать какую-нибудь правдоподобную причину моего временного отсутствия.

— А Клара?

— Расскажи мне. Я ведь не в курсе, — улыбнулся он. И я тоже улыбнулась в ответ. А еще мне очень захотелось убрать с его лба серебристую прядь, которая так и норовила прикрыть один глаз. Это я и сделала, только потом сообразив, что слабость меня покинула.

— Давайте лучше я расскажу, — проворчала Сима, выползая из щита, — пока вы тут тонете в глазах друг друга.

— Давай-давай, — как-то странно протянул блондин, — заодно выясним, как ты умудрилась зацепиться за «кровопийцу» и наделать в нем дыр.

— Каких дыр, хде?! — коверкая слова, воскликнула моя призрачная соседка.

— Тех, которые пропустили слабые чары, направленные на Катарину. — Мужчина чуть нахмурился, проводя надо мной раскрытой ладонью. — А ну рассказывайте, что случилось в саду? Почему ты туда пошла, я, кажется, уже выяснил.

— Заманили. — Я тоже поняла, что попалась на вовремя брошенную кость, будто глупая собачка.

Ведь в полутемном зале, полном ряженых людей и нелюдей, мой взгляд привлек именно Сигурд. Вернее, не он, а тот, кто его изображал. Что использовал двойник лекаря — искусный морок, специально заказанный костюм, театральный грим или что-то еще, я не знала. Главное, что этот блондин, так похожий издалека на моего жениха, был всего лишь подделкой! Ведь был же? Червячок сомнений все еще грыз, хоть я и склонялась к мысли, что Сальдозара ловко подставили.

— Грустно, что ты так легко поверила в чью-то инсценировку, Кати, — сказал Сигурд, и мне стало стыдно. — Но ради твоего спокойствия мы завтра же навестим садовника, и ты сама спросишь, был ли я у него ночью, когда и зачем. Договорились?

— Да! — воскликнула я быстрее, чем поняла, что мне эта проверка не нужна. Ведь если я собираюсь строить с любимым мужчиной отношения, значит, должна ему доверять. И, глядя на недавний инцидент новым взглядом, причин сомневаться в словах жениха у меня, правда, не было. Слишком гладко все прошло в проклятой беседке. Диалог словно по нотам разыграли, в то время как участников так удачно скрывала темнота. Да и то, что я не смогла устроить скандал, тоже казалось странным. Собиралась ведь! Наверняка Клара какое-то заклинание, блокирующее агрессию, мне в подарочек оставила. Только почему «кровопийца» не отреагировал? Загадка. Хотя нет, Сигурд же сказал, что в нем появились прорехи из-за активности суккубы. — Видишь ли, — вздохнула я, устраиваясь поудобнее на подушках — так, чтобы не лежать, а полусидеть на кровати, — моя мать, отец с мачехой, все они меня предали, и это наложило отпечаток на отношение к людям. Я верю тебе… хочу верить! И очень надеюсь, что не зря. — Он кивнул, а я добавила: — Прости, если обидела.

— Я не обиделся. — Уголки его губ едва заметно поднялись. — И все же что там с этой приставучей Кларисой?

— Кларой?

— Ну да, с ней.

И, переглянувшись с Симоной, мы выложили все, что видели в саду. Внимательно нас выслушав, Сальдозар чуть заметно поморщился, после чего назвал свою ярую фанатку не самым лучшим эпитетом. А в ее подельнике заподозрил кого-то из старшекурсников-иллюзионистов, хотя под маской мог быть и кто-то другой. Поклонников у вредной ведьмы в АРиС хватало. Единственное, чего он не мог понять, откуда девушка узнала, что мой жених покинет меня во время бала. Вариантов было два: либо ей кто-то проболтался о планах Сигурда на этот вечер, либо она следила за нами в зале и просто воспользовалась удобным случаем.

— В одном эта интриганка не ошиблась, — странно поглядывая на меня, мужчина провокационно улыбнулся. — Я действительно хочу тебя соблазнить, Кати, но… — Он выдержал паузу, во время которой у меня пересохло во рту, поэтому я нервно сглотнула, Сима же подозрительно побледнела, став едва заметной. — Но без свидетелей.

Голубые знаки снова проявились на моей коже, и суккуба страдальчески простонала:

— Так я и зна-а-ала! Все самое вкусное — и без меня… — Голос ее оборвался, образ рассеялся.

— Что ты сделал? — разволновалась я. — Она жива?

— Нет, мертва. И давно, — напомнил Сигурд. — Не волнуйся так, сердобольная моя ведьмочка. Я отправил проекцию этой проныры обратно к оригиналу. Из-за нее «абсолютный щит» потерял свою абсолютность.

— Ей просто хотелось повеселиться, — улыбнулась я.

— Полагаю, она это уже сделала. — Он снова щелкнул пальцами, и бра погасли, погружая комнату в приятный полумрак, только кровать освещалась тускло горящим ночником, стоявшим иа тумбочке. — Приступим? — заговорщицки спросил мой демон-искуситель, склоняясь ко мне.

— К чему? — прикинулась непонимающей я.

Состояние было такое легкое, игривое. У меня словно камень с души упал, когда выяснилось, что Сигурд мне не изменял ни с Кларой, ни с кем-то еще. Да, были у него женщины раньше, но все они — в прошлом. И чтобы не тревожить вновь задремавшую ревность, лучше о них вовсе не говорить. Есть только я, он и наше будущее. И даже если мой блондин не такой белый и пушистый, как хочет казаться… к черту! Я люблю его, хочу его и получу его! А всякие подлые личности пусть катятся в бездну.

— К соблазнению, — сказал мужчина.

— А как же замуж? — пряча улыбку, спросила я.

— Выйдешь за меня, Катарина? — шепнул мне любимый.

— Ну-у-у, — протянула я, нарочно его дразня.

— Если снова заговоришь про отсрочку, придется заставить тебя принять предложение под пытками, — изобразил фальшивую строгость он, но, не удержавшись, плутовато улыбнулся и добавил: — Эротическими.

— Это как? — заинтересовалась я, целуя его в уголок губ.

— О-о-о, это очень и очень приятно. Показать?

— Попробуй, — запуская руки в серебристые волосы мужчины, мурлыкнула я. — Но только, чур, без магических пут!

— Как пожелаешь.

— Желаю всего и побольше.

— Ты уверена, Катюш? — перестав улыбаться, серьезно спросил мой без пяти минут муж, и, поцеловав его по-настоящему, я выдохнула: