Ева Никольская - Достать василиска!

— Прости, — повинилась я.

— Какого беса? — вырвалось у Каина.

— Зомби-змей! — фальцетом завопил второй кот, вжавшись в стенку купола.

— Чего так долго-то? Или ждал, когда позову? — Я попыталась выползти из скользких колец побитого мной «полоза». Безуспешно. Магия тут, может, и не действовала, но кое-кто прекрасно справился без нее, совершив подкоп, как делал это в Светлом лесу, гоняя друида. Хотя вряд ли василиск рыл землю носом, по крайней мере, там, где не было влияния кошачьей ловушки.

— Не ждал. Но польщ-щ-щен, что позва… — Сверр замолк на полуслове, снова получив по голове, на этот раз замораживающим заклинанием Каина.

Покрывающийся инеем змей стал последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. Покрепче схватив выскальзывающую из рук метлу, я ринулась на обидчика, намереваясь накостылять ему по шее без всякой магии, пока его напарник не очухался от оцепенения перед свежезамороженным «зомби-змеем». Мне даже вскочить на ноги удалось, вероятно, благодаря великой силе намерения. И да, в гневе я была страшна! Иначе княжич не шарахнулся бы в сторону, и за купол не попытался бы выскочить, и уж точно не застыл бы в странной позе при неудачной попытке к бегству. Хм, а может, это вовсе не я так сильно впечатлила одногруппника?

Обернувшись, увидела отряхивающегося от снежного крошева Змейса, гипнотизирующего сменившими цвет глазами второго оборотня. Все-таки есть в жизни справедливость! Чешуйчатая. Заклинания, может, тут и не действуют, а дар василиска, как выяснилось, вполне. Снова посмотрев на Каина, я умилилась еще больше. Вид княжича с тыла, признаюсь, был крайне необычен, потому что розовый хвост, вопреки всем законам оборота, исчезать вместе со звериной формой не пожелал и теперь торчал из-под камзола парня, радуя глаз веселеньким оттенком.

— А так хотелос-с-сь просто начистить ему рыло, оторвать то, что ниже пояса, переломать…

— Мне нравится ход твоих мыслей, — прервала я Сверра. — Но бабушка права: сначала надо сдать поганцев нашему ректору, чтобы он считал их память, а потом уже подбирать наказание.

— Вообщ-щ-ще-то мне охота сделать это с ним прос-с-сто за то, что он заставил мою девушку нервничать, — положив морду мне на плечо, сообщил змей. — А за все остальное добавит Ежи Вацлович, он, кстати, уже считывает память других оборотней. А потом и главы кланов добавят. — Сверр потерся чешуйчатой щекой о мою шею и, приподняв голову, лизнул ушко с тремя сережками.

— Ну надо же! — расплылась я в довольной улыбке. — Другое!

— Ш-ш-что? — шепнул озадаченный моей репликой «полоз».

— Ухо другое, говорю! — рассмеялась я, чувствуя себя так легко и свободно, что этим замечательным настроением захотелось поделиться. В порыве благодарности я поцеловала опешившего «полоза» в его змеиную физиономию и, продолжая сиять, как серебряный поднос, спросила: — Как выбираться отсюда будем? Через твой подкоп?

— Это, конечно, было бы очень интересное зрелище, — сказал он… голосом Силарина. Впрочем, нет — Змейс на самом деле молчал, как и два застывших от его взгляда оборотня, а говорил кто-то другой. — Но заставлять такую очаровательную ведьмочку в столь откровенном наряде копаться в земле — кощунство. Подожди немного, я почти распутал чары. Еще пара секунд, и… — Купол мигнул и погас, будто его и не было.

— Куратор? — спросила я, глядя в пустоту.

— Он самый, — ответила пустота, снимая шляпку с пером гарпии. Вернее, это сильф ее снял, что само по себе было комично. А с лицом в грязевых разводах, явно нанесенных играющими в воительниц девицами, и следом от губной помады — или от кровавого поцелуя вампирши — он выглядел и вовсе смешно. Так что сдавленное хихиканье, которое я тщетно пыталась подавить, все же вырвалось наружу.

— У нее истерика, — констатировал крылатый, сочувственно глядя на меня.

— Угу, — проворчал чешуйчатый, — от твоего вида.

— Или от твоего.

— Прекратите! — потребовала я, стараясь взять себя в руки и не улыбаться. — Нам еще надо придумать, как оборотней на допрос доставить. Не за хвосты же их тащить! — Я невольно покосилась на розовое украшение Каина, за которое хотелось как минимум подергать.

— Легко! — заявил наш добрый волшебник, подарив мне ослепительную улыбку. Взмахнув рукой, он призвал магию воздуха, которая без труда подняла вверх пленников. — Доставим обоих с ветерком. И тебя, Эллис, тоже, — подмигнул мне черноглазый искуситель, что совершенно не понравилось Сверру.

— Я ее отвезу! — заявил он.

— Не ссорьтесь, господа, — привычно расколдовав свою верную метлу, сказала я. — Сама долечу! — И, вскочив на боевую подругу, отправилась в лагерь, помахав на прощанье своим спасителям ручкой.

Четыре месяца спустя…

— Так их, Катюха! Пусть полетают! — вопил громкий голос, нарушая тишину зимнего вечера.

— Элька, добавь в Катькин смерч любовных чар, пусть получат удовольствие от проигрыша! — вторил ему другой.

В самом сердце дремучего леса, на припорошенном снегом дубе, в дупле которого прятался портал в логово Светлейшего, сидели два разноцветных орсиза, пили по очереди йад из пузатой бутылки и закусывали маринованными мухоморами, нанизанными на тонкие палочки. Расположившись на толстой ветке, зверьки с интересом наблюдали ежегодные зимние состязания между факультетами разрушения и созидания, в которых участвовали их знакомые ведьмочки. Волшебное зеркало, прислоненное к могучему стволу, показывало турнир сборных команд второкурсников, и сказочники активно болели за разрушителей.

— Ну что же ты, мази-и-ила! — страдальчески простонал зеленый орсиз, закусив кончик пушистого хвоста. — Гномы! Им срочно нужны маги земли, а то эти воздушники с целителями победят.

— Не каркай! — отмахнулся от соседа синий.

— Гр-р-ры, — влез в их диалог белоснежный зверек, высунувший мордочку из дупла.

— А ты не грыкай! — велел ему орсиз, съев вместо гриба кусочек палочки. Впрочем, разницы он не заметил, будучи увлечен жаркой схваткой.

Какое-то время на дереве царила пронизанная ожиданием тишина, а потом оба орсиза радостно завопили:

— Победа-а-а! Да-а-а! — И принялись вытанцовывать ритуальный танец болельщиков, выстукивая лапками незатейливый мотивчик.

— Гр-р-ры? — похлопал круглыми глазами зверь неписец, который пропал на несколько месяцев после охоты на троллей, а недавно снова вернулся и, как и раньше, начал ходить хвостом за сказочниками.

— На вот, выпей за наших девчат! — сунул ему полупустую бутыль зеленый пушистик. — Они молодцы!

— Славные ведьмы, ага, — плюхнувшись на ветку, согласно протянул синий.