Алина Борисова - По ту сторону Бездны[СИ]

Издалека эти скальные выходы напоминали остатки неких гигантских сооружений, то тут, то там возвышались загадочные шпили, зияли провалами арки, порой скалы напоминали оплывшие остовы невероятного размера стен, порой под нами проплывали лишь невероятных размеров хаотически разбросанные камни, по форме больше напоминающие закаменевшие гигантские мешки с песком. Иногда эти «мешки» лежали один на другом, ровно или с наклоном, где–то обрывались, внезапно обнажая острый край. И казались гигантскими, в десятки метров высотой, каменными скульптурами.

Я заметила это не сразу. С одной стороны летишь — вроде как просто скала. Но тут машина делает поворот, и…

— Ой, Рин, смотри, это же лягушка! Да правда, правда, настоящая жаба!

— Ага, — удовлетворенно кивает юная вампирка. — Сейчас я тебе еще «крокодила» покажу. А потом полетим смотреть на «воина»… А там и до «девы» недалеко…

И я действительно вижу и вытянутую пасть крокодила, и грубое лицо мужчины… Непонятно только, почему он воин, скорее, старик с бородой… Ах, да, у них же ни стариков, ни бород…

— Рин, а что это? Кто все это делал? Все эти гигантские скульптуры?

— Да это не скульптуры, Лар, что ты. Так, игра природы. Это естественные скальные образования.

— Естественные? — с трудом в это верится. — Ну ладно, может не скульптуры. Но все эти стенки, арки… Ну посмотри, они же из отдельных блоков, один на другой положенных. Только оплывших каких–то. Словно они мягкие были, когда их укладывали.

— Ну конечно мягкие, Лар, это магма. Застывшая этак 500 миллионов лет тому назад, — радостно просвещает меня Ринхэра. — Здесь тогда горообразование шло активное, вулканы бурлили. Вот та магма, что наружу не вырвалась, заполнила пустоты в земле и по их форме застыла. Ну а потом — выветривание всякое, вода, лед — все слабые породы «сдуло», а застывшая магма осталась. Очень прочный камень… И никаких следов разумной деятельности.

— Да? Знаешь, столько с вампирами общаюсь, что уж и не знаю, чему и верить. Может, ты и права, это ж какими гигантами надо быть, чтоб все это вырезать и построить… Но выглядит похоже. Слишком. Словно что–то было здесь. Давным–давно. И это не извержение вулкана.

— Да не извержение. Вернее — не совсем извержение… Давай спустимся, ближе рассмотришь — нет там ничего, ни следов обработки, ни скрепляющего раствора.

Осторожно спускаемся, стараясь не поцарапать машину о ветки деревьев. И теперь я могу точнее соотнести размеры. Вот пихта. Вот я под ней. А вот, над нами, возвышается гигантское нечто розоватого камня. Единая скала словно расщепилась на отдельные пластины, похожие не то на гигантские птичьи перья, не то на зубья потерянной великаном расчески. Выветривание? Может быть, я не геолог. Остаток древнего — чего? Придумать не выходит. Задрав голову, пытаюсь сообразить, сколько же этажей уместилось бы в доме, размером с эту скалу? Явно больше десяти.

Осторожно обхожу это чудо по периметру, раздумывая о том, можно ли забраться туда, не будучи вампиром. Видимо нет. А жаль.

А вдалеке виднеется еще одна скала. Теперь уже не только высокая, но и невероятно длинная. А «с торца» она…

— А это же лев, Рин, смотри, вот морда — нос, уши, пасть, а здесь словно часть лапы, — восторженно показываю на дальнюю скалу.

— Лев, — соглашается вампирка, — страж портала.

— Какого портала? — удивленно оглядываюсь. Ничего похожего на портал в округе не видать. Хотя, как он выглядит, этот портал?

— Идем, покажу, — Рин направляется к гигантскому льву пешком. Я почти бегу за ней следом. Вампирка уверенно ведет меня сквозь пихты, густо растущие на склоне, словно бывала здесь уже не раз.

— Конечно, — подтверждает она. — Мы в детстве здесь по неделям пропадали. Даже придумали историю, будто все это — развалины гигантского города великанов. Великаны были огромными, метров десять в высоту, и черными, словно эльвины селиарэ. И пока служили они добру и свету — процветал их город, но обратились они ко злу — и боги разгневались на них, и скрыли от них город в иной реальности. А им оставили лишь насмешку — нелепое нагромождение скал на месте их дворцов и храмов. Но, — продолжает она, пробираясь меж камней и деревьев, — остался портал. Его сторожит спящий лев, и пока лев спит, и портал никуда не ведет. Но раз в пятьсот лет лев просыпается, и открывается портал в истинный город. И в истинный храм. И если туда попасть, то можно просить богов о чем угодно, они исполнят.

— И что великаны? Помыкались свои пятьсот лет, и вернулись в свой город?

— Не, они ж не были эльвинами, так долго не жили. А их дети позабыли, когда конкретно истекают назначенные богами пятьсот лет. А может, не захотели возвращаться в свой город. А потом и вовсе сгинули. Город пуст. И если туда попасть, можно попросить, чтоб тот мир стал нашим миром, и тот город — нашим городом.

— Но зачем вам другой мир и другой город? Вам и здесь неплохо. Вампирам принадлежит в этом мире все.

— И поэтому они умирают? Что толку владеть всем, если ты не в силах владеть собой? Если даже воздух, который ты вдыхаешь, отравлен? Ты не представляешь, что это — жажда, которую ты не в силах контролировать, каково это — вмиг перестать быть разумным существом, превратившись в нечто, что и названия не имеет…

— Зато я представляю, что ваша жажда для нас, и мне вполне хватает, — видно, мой ответ был слишком уж резкий, потому как развивать тему Рин не стала. Просто молча шла себе вперед, продираясь сквозь ветки. Я, так же молча, двигалась за ней.

Мы вышли к каменному проему где–то в «теле льва». Пихты росли здесь слишком густо, не давая разглядеть скалы издалека, приходилось задирать голову, стоя у самого подножья. Две скалы, расступаясь, образуют проход, поросший деревьями и частично засыпанный огромными камнями. Но на самом верху, метрах в двадцати от поверхности, эти отдельные скалы соединяет огромный валун, размером, наверное, с Дэлин дом, словно вбитый враспор меж вершинами.

— Ну что, — хитро интересуется Рин, — пройдешь порталом львов, или побоишься?

— И чего мне бояться?

— А вдруг лев проснется именно сейчас? Не сочтет тебя достойной — так и камень тебе на голову скинет. А если и сочтет — попадешь в город великанов, а оттуда нет выхода.

— А у меня и так нет выхода, если ты не в курсе. А там хоть богов попросить можно, — беспечно заявляю я и начинаю пробираться меж скалами. Но взгляд, брошенный наверх, заставляет вздрогнуть и чуть ускорить движение.

— А ты смелая, — усмехается Рин, проходя следом. — Знаешь, у нас в детстве некоторые под висящим камнем проходить отказывались.

— А что, вампира этим камнем прибить можно? Или восстановитесь?

— Издеваешься? Да тут все кости в труху, да и поднимут его с тебя не скоро, а скорее и вовсе поднимать не станут, потому как — без шансов там выжить, что вампиру, что вампиренку. Да вот только, — Рин отодвигает рукой ветки, проходя ближе к каменным основаниям, — не упадет он. Это только кажется, что он отдельный, на самом деле все это одна цельная скала, просто такой причудливой формы. Идем наверх, — зовет она, — тут пологий ход есть, даже ты заберешься.